Boire et manger en Chine

Manger et boire en Chine peut être une expérience culturelle enrichissante et agréable. Cependant, le voyage peut réserver bien des surprises. Nous souhaitons vous préparer aux principales différences entre l'alimentation chinoise et occidentale, et même attirer votre attention sur certains points. (Si vous ne mangez pas avec des Chinois et ne fréquentez que de grands restaurants, vous n'aurez (heureusement) pas à faire face à certaines des situations mentionnées ci-dessous.)
Les habitudes à table en Chine
Le « buffet assis » — partager les mêmes plats
En Chine, manger est davantage une activité collective. Contrairement à l'Occident où chacun commande son propre plat et mange dans son assiette, en Chine on commande généralement les plats un par un pour que tout le monde les partage à table. Chaque convive a son petit bol de riz et prend de la nourriture dans les plats et bols au centre de la table avec des baguettes ou une cuillère de service pour la mettre dans son bol — un peu comme un buffet assis.
L'hôte vous sert dans votre bol — un signe d'hospitalité
Soyez prêt : les hôtes chinois ont l'habitude de mettre de la nourriture dans votre bol sans même demander. Ils placent souvent la cuisse de poulet ou les meilleurs morceaux du repas dans le bol de l'invité. Bien que les Occidentaux puissent y voir une intrusion dans l'indépendance et l'espace personnels, en Chine c'est une marque d'hospitalité.
Poser les coudes sur la table n'est pas un problème
Bien qu'en Occident, poser les coudes sur la table soit parfois considéré comme impoli, en Chine c'est tout à fait acceptable, surtout lorsqu'on mange des nouilles. Cependant, dans certains restaurants où les tables sont essuyées avec un vieux chiffon pouvant encore porter les traces du repas précédent, vous préférerez peut-être éviter. Dans certains cas, utiliser vos propres lingettes désinfectantes peut vous rassurer.
Des baguettes, pas de couteau ni de fourchette
Pour certains étrangers, utiliser des baguettes est assez difficile.
En Chine, il est très courant que chacun utilise ses propres baguettes pour prendre de la nourriture dans les plats au centre. Si vous préférez, pour des raisons d'hygiène, vous pouvez demander des cuillères et des baguettes de service pour les plats de la table.
Ne soyez pas gêné de mal utiliser les baguettes ou de ne pas en utiliser du tout. Le plus important est que vous savouriez le repas. La nourriture est très importante dans la culture chinoise et les Chinois sont très pragmatiques, donc votre entourage se moquera probablement de la façon dont vous mangez. Cependant, si vous maîtrisez bien les baguettes, ils seront très impressionnés.
Apprenez-en plus sur les baguettes chinoises — légendes, utilisation et interdits.
Cracher les os sur une assiette latérale
En Chine, cracher par terre ou sur la table est également courant. Dans les restaurants plus haut de gamme, on ne le fait généralement pas et on utilise l'une des méthodes suivantes. Les aliments contiennent souvent de petits os ou d'autres parties non comestibles qu'il faut retirer de la bouche. Utiliser les baguettes, la main ou une serviette en papier est une solution polie. Vous voudrez peut-être une assiette latérale ou un bol supplémentaire pour les os, etc. Notez que voir un tas de choses recrachées par d'autres peut vous couper l'appétit. Vous préférerez peut-être commander des plats sans os.
Restaurants — bruit et cigarette
Restaurants chinois
Sachez que dans certains restaurants locaux populaires, surtout le soir, le bruit des conversations débridées et des jeux à boire peut devenir très fort. La plupart des restaurants chinois autorisent également de fumer. Dans les grands restaurants, une solution consiste à demander une salle privée avec sa propre porte, qui isole du bruit et de la fumée.
En Occident, manger bruyamment et la bouche ouverte peut être considéré comme grossier. Cependant, en Chine, slurper, claquer des lèvres et manger la bouche ouverte peut être perçu comme une marque d'appréciation de la nourriture et une ambiance conviviale.
Le dessert — peu courant dans l'alimentation chinoise
Manger des sucreries en dessert n'est pas une coutume chinoise. (Cependant, les restaurants « occidentaux » proposent généralement une carte de desserts.) On trouve aussi des sucreries parmi les autres plats des menus chinois. La salade de fruits [水果沙拉 shuiguo shala /shway-gwor shah-lah/] et les pommes caramélisées (ou autres fruits) [拔丝苹果 basi pingguo /bah-srr ping-gwor/] sont des desserts chinois appréciés des Occidentaux.
La cuisine occidentale à la chinoise
Il existe de nombreux « plats occidentaux » en Chine, mais beaucoup sont de la « fausse » cuisine occidentale ou de qualité médiocre, comme un chocolat chaud granuleux et fade. C'est particulièrement vrai pour le chocolat, le pain et le lait, qui sont souvent décevants sauf pour les produits les plus chers. Gardez des attentes modestes et privilégiez les marques internationales. Au restaurant, les portions sont généralement plus petites qu'en Occident (parfois la moitié d'une portion américaine).
Boire en Chine — sodas et bière
Les sodas frais sont disponibles partout, mais méfiez-vous des glaçons faits avec l'eau du robinet, car la majeure partie de l'eau du robinet en Chine n'est pas potable et doit au moins être bouillie.
La bière (pijiu, prononcé pee-jyoh) est très populaire en Chine, mais les goûts se ressemblent tous (environ 3-5 % d'alcool), sans les variétés plus fortes ou plus foncées des brasseries occidentales. Une autre boisson alcoolisée populaire est le baijiu (白酒, prononcé bye-jyoh). Attention, cet alcool peut être très fort (plus de 40 % d'alcool).
En Chine, boire reste principalement une coutume masculine. Les invités masculins sont souvent portés des toasts et on leur offre des cigarettes pendant les repas (généralement pas au petit-déjeuner). Si vous ne le souhaitez pas, refusez poliment. Les verres vides sont toujours remplis à nouveau, quelles que soient les protestations de l'invité qui dit avoir assez bu ; c'est une marque de politesse ou de bonne intention. Il faut généralement refuser trois fois. Si vous avez assez bu, une bonne solution peut être de garder votre verre plein. En Chine, être ivre n'est généralement pas considéré comme un problème et est souvent encouragé.
· Voir plus de voyages en Chine…
Commencez
votre
voyage