15 datos curiosos que quizá no conocías sobre la comida china

La "cocina china" es una de las gastronomías más populares del mundo, ¡pero la auténtica cocina china tiene muchas diferencias con la occidental! Aquí hay unos 15 datos más que te ampliarán los conocimientos y te dejarán asombrado.
1. La mayor diversidad de sabores del mundo: ¡no es monótona en absoluto!
¿Lo sabías? La cocina china tiene 5 sabores clave que, según la medicina tradicional china, deben mantenerse en equilibrio: dulce, ácido, salado, amargo y picante.
Los sabores varían enormemente según la región. Por ejemplo, la cocina de Sichuan es famosa por su picante y especiado, la de Hong Kong tiende a lo dulce o al umami salado, la del norte es más salada, y la de las minorías del sur es más ácida. Consulta las cocinas regionales.
2. La frontera culinaria norte-sur de China (trigo/arroz)
Mantou
El norte, más frío y seco, es apto para el cultivo de trigo, por lo que los norteños comen principalmente jiaozi, fideos, mantou y baozi. Consulta la cocina del norte.
En el sur, los chinos comen arroz o fideos de arroz en casi todas las comidas (y la variedad de frutas y verduras es mucho mayor), y solo ocasionalmente comen platos de harina.
3. ¡Los chinos comen casi de todo!
Los extranjeros suelen quedarse impactados con lo que comen los chinos. Muchos platos chinos resultan extraños o repugnantes para los extranjeros, como la olla caliente de carne de perro, insectos, escorpiones, serpientes, ratas, orejas de cerdo, cabeza de cerdo, patas de cerdo, corazón de cerdo, pulmón de cerdo, hígado de cerdo, riñón de cerdo, intestino de cerdo y sangre cuajada.
· Descubre los ingredientes más curiosos de la cocina china que pueden sorprenderte.
· Conoce más sobre los 5 platos chinos más extraños y singulares.
4. Un consumo enorme de verduras
Variedad de verduras en el mercado
Los chinos comen muchas más frutas y verduras que los occidentales: su ingesta de fibra dietética es aproximadamente el doble que la de Occidente... ¡y como resultado, también evacuan el doble! Lee más sobre las diez verduras principales de China.
5. Una variedad asombrosa de verduras
La diversidad no se limita a las "carnes" de China... Muchas verduras y frutas chinas probablemente nunca las hayas visto ni oído nombrar, como la toronja, el melón amargo, el ñame, los hongos de árbol y decenas de verduras silvestres intraducibles.
6. En China hay que comer fresco: los alimentos enlatados y congelados están mal vistos
Los mercados de alimentos (lugares donde se venden productos vivos o carne recién sacrificada e ingredientes recién recolectados) están por todas partes en China: hay uno casi en cada manzana. Muchos chinos van a diario. Los congeladores se están popularizando poco a poco, pero las verduras frescas siguen siendo imprescindibles. Las conservas, en cambio, están mal vistas.
Además, según la medicina tradicional china, los alimentos deben comerse según la estación para armonizar el exceso de yin (clima frío) y yang (clima caluroso), la sequedad o la humedad. Por ejemplo, el rábano blanco grande (de naturaleza yang) es muy popular en invierno.
7. Los chinos comen huesos... o los escupen
Pescado
Los chinos no desperdician nada, así que a menudo sirven los platos enteros. Por ejemplo, el pescado no se deshuesa ni se filetea: solo se limpia, y se conservan la cabeza y las espinas. A veces los huesos son tan blandos que se pueden masticar; otras veces hay que escupirlos (en el plato para huesos).
Los chinos consideran que la carne junto al hueso es la más sabrosa y que el tuétano es muy nutritivo, por lo que a propósito cortan los huesos en trozos pequeños para liberar el tuétano, aunque hay que tener cuidado al comer. El caldo de huesos es muy popular.
8. Toda la comida se corta en bocados fáciles de tomar con palillos
Tradicionalmente, los chinos no usan cuchillo y tenedor para comer, pues se consideran violentos o salvajes, sino palillos. Como los palillos no cortan de verdad, toda la comida se cocina hasta quedar muy tierna o se corta en bocados antes de cocinar.
9. China usa 45.000 millones de pares de palillos al año
Para una población de casi 1.400 millones, eso es solo un promedio de dos o tres pares por persona al mes, algo insignificante. El gobierno ha impuesto un impuesto a los palillos desechables para reducir su uso.
La mayoría de los palillos (desechables) están hechos de corcho o bambú, lo que equivale a unos 260 kilómetros cuadrados de árboles/bambú, es decir, la superficie de Queens en Nueva York... o 50.000 toneladas: imagina camiones llenos de palillos en fila a lo largo de 48 kilómetros.
10. Un mismo ingrediente puede prepararse de más de una docena de formas
Como las gambas de las que habla Bubba en Forrest Gump, la cocina china tiene muchísimas técnicas de preparación. Por ejemplo, un pescado se puede cocinar al vapor, hervido, estofado, salteado a fuego vivo, salteado, frito, asado, a la plancha, braseado, en escabeche, guisado con salsa o en agridulce.
11. La decoración de los platos a veces roza lo exagerado
Un plato de pescado se decora con rodajas de pepino y pimiento rojo.
Los chefs chinos, sobre todo los maestros de la cocina de Suzhou, cuidan al extremo la presentación. Creen que "el primer bocado se come con los ojos". Los platos se presentan con patrones precisos o formas realistas, realzados con intrincadas tallas de verduras y hierbas decorativas.
12. Los nombres de los platos pueden ser engañosos
A los chinos les gusta poner nombres llamativos a los platos. Algunos nombres no tienen nada que ver con los ingredientes. Por ejemplo:
· El "pulmón de marido y mujer" no es canibalismo (puedes estar tranquilo, en China está prohibido), sino finas lonchas de pulmón de res, lengua de res u otras partes, aderezadas con aceite de chile.
· "Hormigas subiendo al árbol" (mǎyǐ shàng shù) son fideos de cristal con carne picada.
Recuerda que "tianji" (tiánjī) en realidad es rana. El guía o el traductor te ayudarán a evitar sorpresas. Ofrecemos los siguientes servicios.
13. La comida tiene significados supersticiosos
Pastel de luna
Los chinos atribuyen significados especiales a ciertos alimentos según su forma, color, pronunciación y leyendas. Las supersticiones y tradiciones determinan que en ciertas festividades u ocasiones debe comerse ciertos alimentos para pedir bendiciones.
Por ejemplo, los jiaozi con forma de lingote simbolizan la riqueza de Año Nuevo, y los redondos pasteles de luna representan la reunión familiar del Festival del Medio Otoño. Consulta "El simbolismo de la comida china".
14. Los platos se comparten con una bandeja giratoria
En un banquete tradicional chino, los platos se comparten. La comida se coloca en el centro de la mesa y la gente se sienta alrededor con su cuenco de arroz.
En los restaurantes, sobre todo en mesas para 10 o 12 personas, suele haber una bandeja giratoria para facilitar que los comensales compartan. Consulta "Cómo son los restaurantes en China".
15. Los invitados se sientan en el "asiento de honor"
Según la costumbre, el invitado de honor se sienta en el lugar más alejado de la puerta, y las cabezas del pescado, el pollo, el pato... apuntan hacia él.
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