“中餐”是世界上最受歡迎的美食，但正宗中餐與西餐有許多不同之處！以下還有大約15個事實，既能讓你增長見識，也會讓你大喫一驚。
1. 世界上風味最豐富多樣——並非千篇一律！
你知道嗎？中餐有5種關鍵味道，按照中醫理論必須保持平衡——甜、酸、鹹、苦、辣。
中國各地的口味差異很大。例如，川菜以麻辣著稱，香港菜偏甜或鹹鮮，北方菜偏鹹，南方少數民族菜偏酸。參見地方菜系。
2. 中國南北方（小麥/大米）飲食分界
饅頭
更寒冷乾燥的北方適合種植小麥，因此北方人主要喫餃子、麪條、饅頭和包子。參見北方菜系。
在南方，中國人幾乎每餐都喫米飯或米粉（水果和蔬菜的種類也多得多），只是偶爾喫麪食。
3. 中國人幾乎什麼都喫！
外國人常常對中國人喫的東西感到震驚。許多中國菜讓外國人覺得奇怪或噁心，比如狗肉火鍋、昆蟲、蠍子、蛇、老鼠、豬耳朵、豬頭、豬蹄、豬心、豬肺、豬肝、豬腰、豬腸和血旺。
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4. 蔬菜攝入量巨大
市場上的各種蔬菜
中國人喫的水果和蔬菜遠超西方人——膳食纖維攝入量約爲西方的兩倍……結果排便量也是西方人的兩倍！閱讀更多關於中國十大蔬菜的內容。
5. 蔬菜種類多得驚人
種類繁多並不限於中國的“肉類”……中國的許多蔬菜和水果你可能見所未見、聞所未聞，比如柚子、苦瓜、山藥、樹菌，以及幾十種無法翻譯的野菜。
6. 在中國必須喫新鮮的——罐頭和冷凍食品遭人嫌棄
菜市場（出售活鮮或現宰肉類以及剛採摘食材的地方）在中國隨處可見——幾乎每個街區就有一個。許多中國人每天都去。冰箱冷凍室正逐漸普及，但新鮮蔬菜仍然必不可少。罐頭則備受嫌棄。
此外，根據中醫理論，食物必須應季而食，以調和過盛的陰（寒冷天氣）和陽（炎熱天氣）、燥或溼。例如，大白蘿蔔（性陽）在冬天非常受歡迎。
7. 中國人喫骨頭……或者吐骨頭渣
魚
中國人不愛浪費，所以常常整隻上桌。比如魚不會去骨切片，只是去內臟，魚頭和魚骨都保留着。有時骨頭軟到可以嚼碎；有時則必須把骨頭吐出來（放到骨碟上）。
中國人認爲骨邊肉最好喫，骨髓也很有營養，所以會故意把骨頭剁成碎塊以釋放骨髓——喫的時候要小心。骨頭湯很受歡迎。
8. 一切食物都切成方便筷子夾取的一口大小
傳統上中國人不用刀叉進食，因爲那被視爲暴力或野蠻，而是用筷子。由於筷子並不能真正切割，所以所有食物在烹飪前都會做得非常軟，或切成一口大小的塊。
9. 中國每年使用450億雙筷子
對於接近14億的人口來說，這不過是平均每人每月兩三雙，毫不起眼。政府已徵收一次性筷子稅以減少使用量。
大多數（一次性）筷子由軟木或竹子製成，那大約相當於100平方英里、也就是紐約皇后區面積的樹木/竹子……或者說5萬噸——想象一下裝滿筷子的卡車首尾相接排成30英里長。
10. 同一種食材可以有十幾種做法
就像《阿甘正傳》里布巴說的蝦一樣，中餐的烹飪方式多種多樣。例如，一條魚可以蒸、煮、燉、爆、炒、炸、烤、煎、滷、醋醃、醬燒或做成糖醋味。
11. 菜品裝飾有時近乎誇張
一道魚菜會用黃瓜片和紅椒來裝飾。
中國廚師，尤其是蘇菜大師，在擺盤上極盡講究。他們相信“第一口是用眼睛喫的”。菜品以精確的圖案或栩栩如生的造型呈現，再以精巧的蔬菜雕刻和裝飾香草增色。
12. 菜名可能具有誤導性
中國人喜歡給菜起響亮的名字。有些名字與食材毫無關係。例如：
· “夫妻肺片”並不是喫人（你可以放心，這在中國是不允許的），而是切成薄片的牛肺、牛舌或其他部位，用紅油調味。
· “螞蟻上樹”（mǎyǐ shàng shù）是肉末粉絲。
記住，“田雞”（tiánjī）其實是青蛙！導遊或翻譯會幫你避免意外。提供以下服務。
13. 食物帶有迷信象徵意義
月餅
中國人根據形狀、顏色、發音和傳說賦予某些食物特殊含義。迷信和傳統決定了某些節日/場合必須喫某些食物以祈求祝福。
例如，元寶形的餃子象徵新年財富，圓圓的月餅代表中秋家庭團圓。參見《中國食物的象徵意義》。
14. 菜餚以轉盤方式共享
在傳統中式餐宴中，菜餚是大家共享的。菜擺在桌子中央，人們端着飯碗圍坐四周。
在餐廳裏，尤其是可坐10人或12人的餐桌，通常配有轉盤，方便食客共享。參見《中國的餐廳是什麼樣的》。
15. 客人坐在餐桌的“上座”
按照習俗，貴賓坐在離門最遠的位置，魚、雞、鴨……的頭都朝向貴賓。
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