Las 10 verduras más comunes de China… y cómo comerlas

China tiene 300 millones de agricultores que cultivan aproximadamente la mitad de las verduras del mundo. Muchas de las que ellos comen probablemente también las comes tú, pero hay muchas verduras que quizá nunca hayas visto.
A continuación, las 10 verduras más comunes de China y cómo se consumen.
1. Col china (dàbáicài)
Es una verdura de hoja, también conocida como col de nieve o col china, que se vende en montones en los mercados y es muy común en sopas, ollas calientes y salteados.
Tiene un sabor agradable, intenso y suave, y es beneficiosa para la salud. Puedes saltearla con la salsa y los condimentos que prefieras.
2. Col china pequeña (xiǎobáicài)
También llamada col china en inglés, como la primera. Pero su aspecto es muy diferente. Es verde y más pequeña.
Tiene un sabor más marcado que la col china grande y se usa en menor cantidad en sopas, ollas calientes y salteados. Se consume con más frecuencia en el sur de China.
3. Patata (tǔdòu)
La patata en tiras al vinagre se sirve como aperitivo o guarnición.
China es el mayor productor de patatas del mundo. La patata se usa en salteados y sopas.
En el noreste, Xinjiang y Sichuan es una verdura popular; en Sichuan hay un plato muy conocido de patata en tiras picante salteada.
4. Pepino (huángguā)
Los chinos comen varios tipos de pepino.
Algunos son más gruesos, como el pepino occidental, y otros son alargados y delgados. La piel puede tener crestas o ser lisa. Normalmente no son amargos y tienen un sabor muy agradable, ligeramente dulce.
5. Rábano blanco (báiluóbo)
Es una verdura asiática que quizá la mayoría de los occidentales no haya probado. Estos enormes rábanos blancos parecen zanahorias blancas gigantes, no los pequeños rábanos redondos y rojos que hayas comido.
Como la col china, los verás apilados en los mercados chinos. Son ricos en calcio y vitamina C, y se usan en salteados y para añadir a las sopas.
6. Berenjena (qiézi)
Berenjena china
La berenjena china suele ser alargada y delgada, con la piel morada. Normalmente se saltea con carne o salsa de ajo. Uno de los platos chinos de berenjena más famosos es la berenjena estofada.
7. Brotes de soja (huángdòuyá)
Los brotes de soja son semillas de soja germinadas. Son ricos en vitaminas A, B y C.
Los chinos suelen saltearlos o usarlos en sopas, pero también puedes comerlos crudos en ensalada. La gente los compra en el mercado o los germina en casa. Para obtener el máximo contenido vitamínico, lo mejor es comerlos crudos.
8. Cacahuete (花生 huāshēng)
Pollo Kung Pao con cacahuetes
En China, el cacahuete es más común en las comidas principales que en Occidente, donde se consume más como aperitivo.
El cacahuete tiene un alto contenido en proteínas y, dado su pequeño tamaño, sacia bastante; se consume con más frecuencia en las regiones del interior.
En Wuhan, el cacahuete se mezcla con chile rojo como sabroso ingrediente de un plato de fideos muy común, mientras que en Sichuan puedes encontrarlo como parte del picante pollo Kung Pao.
9. Tomate (番茄 fānqié o 西红柿 xīhóngshì)
Tomate revuelto con huevo
Esta verdura, común en la cocina occidental, no se usa mucho en la cocina china, salvo en regiones del interior como Xinjiang, Guilin y Sichuan, pero completa aún más esta lista de las diez verduras principales.
En el sur se llama 番茄 y en el norte 西红柿. Está delicioso salteado con huevo o con dados de carne.
China es el mayor productor de tomate, cultiva el 31 % del tomate mundial, pero la mayor parte se destina a la exportación. Hoy en día también es popular en comidas occidentales como hamburguesas y pizzas, y se convierte en ketchup para McDonald's y otras cadenas occidentales.
10. Melón amargo (苦瓜 kǔguā)
Melón amargo relleno de carne
El melón amargo es conocido por su aspecto y sabor únicos. Esta cucurbitácea china tiene forma de pepino, con la piel de color verde oscuro llena de hoyuelos.
Como su nombre indica, su sabor es bastante amargo. Sin embargo, se puede reducir la amargura escaldándolo o macerándolo con sal. El melón amargo es un ingrediente habitual en los salteados y a menudo se combina con otros sabores intensos.
Los chinos creen que puede retrasar la aparición del alzhéimer y que tiene propiedades antipalúdicas, anticancerígenas y antivirales, además de ser bueno para el corazón y para las personas con diabetes.
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