最早的筷子使用於商朝，約公元前1200年。它們由青銅製成，主要用於烹飪。漢朝（公元前206年—公元220年）之後，筷子被用於進食，其使用也傳播到其他亞洲國家，包括日本、越南、韓國和泰國。如今，筷子由許多不同材料製成，並且在全世界越來越受歡迎。
內容預覽
· 筷子的歷史
· 關於筷子的傳說
· 筷子的材質
· 不同風格的筷子
· 如何使用筷子
· 筷子禮儀與禁忌
· 筷子作爲禮物的含義
筷子的歷史
據漢朝時期的歷史學家司馬遷（約公元前145—約前86年）記載，筷子在商朝之前、約4000年前就已使用。對從河南安陽附近殷墟（約公元前1400年建立的商朝城市）出土的六根青銅筷子的考古分析得出結論：現存最早的筷子被用作烹飪工具。漢朝之前，中國北方人用勺子喫小米粥，那是當時的主要食物。
漢朝時期，米飯成爲主食，筷子被用作喫米飯和其他食物的餐具。當時勺子也與筷子一起使用。直到明朝（1368—1644年），筷子一直是中國各地的主要進食餐具。
中國筷子
關於筷子的有趣傳說
關於筷子是如何發明的，有一個有趣的傳說。據說姜子牙（公元前1128—前1015年）發明了筷子，他是一位著名的軍事聖人，曾輔佐周朝（公元前1046—前221年）的君王對抗商朝……
一天，姜子牙的妻子爲他煮了一些肉。當姜子牙正要伸手抓肉喫時，一隻鳥從窗戶飛進來啄他。他沒有喫那塊肉，而是急忙去抓那隻鳥。姜子牙知道那是一隻神鳥，於是假裝驅趕它，把它追到一處荒山坡。神鳥停在一根竹枝上，低聲說：“姜子牙，你應該用竹絲棍夾起肉。”
姜子牙聽從了神鳥的指引，急忙折了兩根竹絲棍回到家裏。
當他的妻子再次催促他喫肉時，姜子牙把兩根竹籤伸進碗裏夾肉。突然，他看到竹籤嘶嘶地冒出一股青煙。姜子牙假裝不知道肉裏有毒，對妻子說：“肉怎麼會冒煙？難道有毒？”說着，姜子牙夾起肉送到妻子嘴邊。妻子的臉一下子白了，急忙跑出門去。
姜子牙知道這些竹籤是神鳥送來的禮物，因爲毒物能被竹籤驗出。從此以後，他每頓飯都用兩根竹籤。
故事傳開後，不僅他的妻子再也不敢下毒害他，鄰居們也學着用竹籤喫飯。後來，用筷子喫飯的人越來越多，這個習俗便代代相傳下來。
筷子的材質
竹
竹子長期以來都是製作筷子最受歡迎的材料，因爲它價格低廉、容易獲得、易於劈開、耐熱，而且沒有明顯的氣味或味道。
木筷
木
杉木、檀木、柚木和松木也被用來製作木筷。與竹筷一樣，木筷輕便、實用，而且只要選對木材就很容易製作……有些木材在長期使用後可能會腐爛、開裂、產生木刺、污染食物等，因此並不適合。
金屬
金屬筷子容易清洗，而且比其他筷子耐用得多。大多數金屬筷子由不鏽鋼製成，考慮到其耐用性，價格與竹筷一樣便宜。有些由鈦和銀製成，比其他筷子更貴。
在王朝時代，人們認爲銀筷子遇到有毒的食物會變黑。現在已知銀對砷或氰化物沒有反應，但如果遇到臭雞蛋、洋蔥或大蒜，它們釋放的硫化氫可能會使銀筷子變色。
塑料
如今塑料筷子價格低廉。但它們在中國並不受歡迎，因爲它們非常滑，不容易夾起食物。
玉及其他材質
然而，富人常用玉、金、青銅、黃銅、瑪瑙、珊瑚、象牙和銀製成的筷子。在古代，這些筷子爲皇室或富貴家庭所用。如今，玉筷或金筷被當作紀念品或藝術收藏品保存。
不同風格的筷子
在中國
中國筷子的橫截面爲圓形或方形，夾食物的末端逐漸變細。它們比其他風格的筷子長得多。大多數中國筷子長約25至30釐米（10至12英寸）。在中餐館裏，通常提供密胺、鋼或塑料筷子，因爲它們價格低廉且耐用。竹筷和木筷常見於家庭或外賣中。中國一直在推動減少一次性筷子的使用。
日本
日本筷子比中國筷子更短、更尖。女性通常使用較短的筷子。也有爲兒童設計的小號筷子。許多日本筷子在夾食物的末端有一些圓形凹槽，可以防止食物滑落。
日本筷子
韓國
與其他亞洲國家不同，金屬筷子在韓國比其他材質的筷子更受歡迎。大多數由不鏽鋼製成。富裕家庭使用銀或青銅筷子。爲了克服金屬易滑的特性，大多數韓國筷子有一側是平的，以便更好地握持。
越南
越南筷子比亞洲其他風格的筷子長得多。它們通常比其他筷子更粗更大。
