Sumpit China

Penyepit tertua yang digunakan adalah pada Dinasti Shang, sekitar 1200 SM. Ia diperbuat daripada gangsa dan digunakan terutamanya untuk memasak. Selepas Dinasti Han (206 SM—220 M), penyepit digunakan untuk makan, dan penggunaannya juga tersebar ke negara-negara Asia lain, termasuk Jepun, Vietnam, Korea dan Thailand. Kini, penyepit diperbuat daripada pelbagai bahan yang berbeza, dan semakin popular di seluruh dunia.
Pratonton Kandungan
· Sejarah Penyepit
· Legenda tentang Penyepit
· Bahan Penyepit
· Gaya Penyepit yang Berbeza
· Cara Menggunakan Penyepit
· Adab dan Pantang Larang Penyepit
· Makna Penyepit sebagai Hadiah
Sejarah Penyepit
Menurut ahli sejarah Dinasti Han, Sima Qian (sekitar 145 SM—sekitar 86 SM), penyepit telah digunakan sebelum Dinasti Shang, kira-kira 4000 tahun lalu. Analisis arkeologi terhadap enam batang penyepit gangsa yang digali dari Yinxu berhampiran Anyang, Henan (bandar Dinasti Shang yang diasaskan sekitar 1400 SM) menyimpulkan bahawa penyepit terawal yang masih ada digunakan sebagai alat memasak. Sebelum Dinasti Han, orang di utara China menggunakan sudu untuk makan bubur millet, yang merupakan makanan utama pada masa itu.
Pada zaman Dinasti Han, nasi menjadi makanan ruji, dan penyepit digunakan sebagai alat makan untuk nasi dan makanan lain. Pada masa itu sudu juga digunakan bersama penyepit. Sehingga Dinasti Ming (1368—1644), penyepit kekal sebagai alat makan utama di seluruh China.
Penyepit China
Legenda Menarik tentang Penyepit
Terdapat satu legenda menarik tentang bagaimana penyepit dicipta. Dikatakan Jiang Ziya (1128 SM—1015 SM) mencipta penyepit, beliau ialah seorang tokoh ketenteraan terkenal yang membantu raja Dinasti Zhou (1046 SM—221 SM) menentang Dinasti Shang...
Suatu hari, isteri Jiang Ziya memasak sedikit daging untuknya. Ketika Jiang Ziya hampir mencapai tangan untuk mengambil daging itu, seekor burung terbang masuk melalui tingkap dan mematuknya. Dia tidak makan daging itu, sebaliknya bergegas menangkap burung tersebut. Jiang Ziya tahu itu adalah burung ajaib, lalu berpura-pura menghalaunya, mengejarnya ke lereng bukit terbiar. Burung ajaib itu hinggap di dahan buluh dan berbisik: "Jiang Ziya, kamu patut menggunakan batang buluh untuk menyepit daging itu."
Jiang Ziya mengikut petunjuk burung ajaib itu, bergegas mematahkan dua batang buluh dan pulang ke rumah.
Apabila isterinya mendesaknya lagi untuk makan daging, Jiang Ziya memasukkan dua batang buluh ke dalam mangkuk untuk menyepit daging. Tiba-tiba, dia melihat batang buluh itu mengeluarkan asap hijau yang berdesir. Jiang Ziya berpura-pura tidak tahu daging itu beracun, lalu berkata kepada isterinya: "Bagaimana daging boleh berasap? Adakah ia beracun?" Sambil berkata demikian, Jiang Ziya menyepit daging itu dan menghulurkannya ke mulut isterinya. Muka isterinya serta-merta menjadi pucat, dan dia bergegas keluar dari rumah.
Jiang Ziya tahu batang buluh itu adalah hadiah daripada burung ajaib, kerana racun dapat dikesan oleh batang buluh. Sejak itu, dia menggunakan dua batang buluh setiap kali makan.
Selepas cerita itu tersebar, bukan sahaja isterinya tidak lagi berani meracuninya, malah jiran-jirannya juga meniru menggunakan batang buluh untuk makan. Kemudian, semakin ramai orang makan menggunakan penyepit, dan amalan ini diwarisi dari generasi ke generasi.
Bahan Penyepit
Buluh
Buluh telah lama menjadi bahan paling popular untuk membuat penyepit kerana harganya murah, mudah diperoleh, mudah dibelah, tahan haba, dan tidak mempunyai bau atau rasa yang ketara.
Penyepit Kayu
Kayu
Kayu cemara, kayu cendana, kayu jati dan kayu pain juga digunakan untuk membuat penyepit kayu. Seperti penyepit buluh, penyepit kayu ringan, praktikal, dan mudah dibuat asalkan kayu yang betul dipilih... Sesetengah kayu mungkin reput, retak, menghasilkan serpihan kayu, mencemarkan makanan selepas penggunaan jangka panjang, dan oleh itu tidak sesuai.
Logam
Penyepit logam mudah dibersihkan dan jauh lebih tahan lama daripada penyepit lain. Kebanyakan penyepit logam diperbuat daripada keluli tahan karat, dan memandangkan ketahanannya, harganya sama murahnya dengan penyepit buluh. Sesetengahnya diperbuat daripada titanium dan perak, lebih mahal daripada penyepit lain.
Pada zaman dinasti, orang percaya penyepit perak akan menjadi hitam apabila bersentuhan dengan makanan beracun. Kini diketahui perak tidak bertindak balas dengan arsenik atau sianida, tetapi jika bersentuhan dengan telur busuk, bawang atau bawang putih, hidrogen sulfida yang dilepaskan mungkin mengubah warna penyepit perak.
Plastik
Kini penyepit plastik murah harganya. Tetapi ia tidak popular di China kerana sangat licin dan sukar untuk menyepit makanan.
Jed dan Bahan Lain
Walau bagaimanapun, orang kaya sering menggunakan penyepit yang diperbuat daripada jed, emas, gangsa, loyang, akik, karang, gading dan perak. Pada zaman dahulu, penyepit ini digunakan oleh keluarga diraja atau keluarga kaya. Kini, penyepit jed atau penyepit emas disimpan sebagai cenderamata atau koleksi seni.
Gaya Penyepit yang Berbeza
Di China
Keratan rentas penyepit China adalah bulat atau segi empat sama, dan hujung untuk menyepit makanan menirus. Ia jauh lebih panjang daripada penyepit gaya lain. Kebanyakan penyepit China berukuran kira-kira 25 hingga 30 cm (10 hingga 12 inci). Di restoran China, biasanya disediakan penyepit melamin, keluli atau plastik kerana harganya murah dan tahan lama. Penyepit buluh dan kayu biasa terdapat di rumah atau dalam penghantaran makanan. China sentiasa menggalakkan pengurangan penggunaan penyepit pakai buang.
Jepun
Penyepit Jepun lebih pendek dan lebih tajam daripada penyepit China. Wanita biasanya menggunakan penyepit yang lebih pendek. Terdapat juga penyepit bersaiz kecil yang direka untuk kanak-kanak. Banyak penyepit Jepun mempunyai alur bulat di hujung untuk menyepit makanan, yang boleh menghalang makanan daripada tergelincir.
Penyepit Jepun
Korea
Berbeza dengan negara Asia lain, penyepit logam lebih popular di Korea berbanding penyepit daripada bahan lain. Kebanyakannya diperbuat daripada keluli tahan karat. Keluarga kaya menggunakan penyepit perak atau gangsa. Untuk mengatasi sifat licin logam, kebanyakan penyepit Korea mempunyai satu sisi yang rata untuk cengkaman yang lebih baik.
Vietnam
Penyepit Vietnam jauh lebih panjang daripada penyepit gaya Asia yang lain. Ia biasanya lebih tebal dan lebih besar daripada penyepit lain.