La Ruta Marítima de la Seda

La Ruta Marítima de la Seda era el canal de comercio e intercambio cultural entre las regiones costeras del sureste de China y los países extranjeros. Había principalmente dos rutas: la Ruta Marítima de la Seda del Mar de China Oriental y la Ruta Marítima de la Seda del Mar de China Meridional.
La Ruta Marítima de la Seda partía de Quanzhou, Fujian, y fue la primera ruta oceánica formada durante las dinastías Qin y Han. Tras desarrollarse desde los Tres Reinos hasta la dinastía Sui, alcanzó su apogeo durante las dinastías Tang y Song, y decayó en las dinastías Ming y Qing.
A través de la Ruta Marítima de la Seda, la seda, la porcelana, el té, así como el latón y los utensilios de hierro, eran las cuatro principales categorías de mercancías exportadas al extranjero; mientras que las especias, las plantas florales y las curiosidades palaciegas se traían a China. Por ello, la Ruta Marítima de la Seda también se conoce como la "Ruta Marítima de China" o la "Ruta Marítima de las Especias".
Ruta Marítima de la Seda del Mar de China Oriental
La Ruta Marítima de la Seda del Mar de China Oriental conducía principalmente a Japón y Corea. Se remonta a la dinastía Zhou (1112 a. C.), cuando el gobierno envió a algunos chinos desde los puertos de la bahía de Bohai en la península de Shandong hacia Corea para enseñar a la población local la agricultura y la sericultura.
Desde entonces, las habilidades y técnicas de sericultura, devanado de seda y tejido se introdujeron lentamente en Corea a través del Mar Amarillo.
Cuando el emperador Qin Shi Huang unificó China (221 a. C.), muchas personas de los tres estados de Qi, Yan y Zhao huyeron a Corea y llevaron consigo gusanos de seda y técnicas de cría, lo que aceleró el desarrollo de la industria de la seda en Corea.
Durante las dinastías Sui y Tang, los enviados y monjes japoneses viajaban con frecuencia a China. Trajeron de vuelta como muestras sedas de damasco azul obtenidas en Taizhou, Zhejiang. Desde la dinastía Tang, los productos de seda de Jiangsu y Zhejiang se enviaban directamente a Japón por vía marítima, y los productos de seda se convirtieron oficialmente en mercancía.
Durante la dinastía Song, una gran cantidad de productos de seda se exportaron a Japón. Durante la dinastía Yuan, el gobierno estableció oficinas de comercio marítimo en varios puertos como Ningbo, Quanzhou, Guangzhou, Shanghái, Ganpu, Wenzhou y Hangzhou para exportar productos de seda a Japón.
Los departamentos de navegación oceánica y comercialización de las oficinas de comercio marítimo, establecidos en varios puertos durante las dinastías Tang, Song, Yuan y principios de la Ming, se encargaban de gestionar los asuntos relacionados con la economía marítima exterior.
La Ruta Marítima de la Seda decayó debido a la política de prohibición marítima de la dinastía Qing. La política de prohibición marítima era una prohibición de las actividades marítimas implementada durante las dinastías Ming y Qing.
Ruta Marítima de la Seda del Mar de China Meridional
La Ruta Marítima de la Seda del Mar de China Meridional era un canal importante para el intercambio de China con el exterior. Recibe su nombre porque estaba centrada en el Mar de China Meridional, y en aquel entonces sus puntos de partida principales eran principalmente Guangzhou, Quanzhou y Ningbo.
Al igual que la Ruta Marítima de la Seda del Mar de China Oriental, se utilizó por primera vez durante las dinastías Qin y Han, se hizo cada vez más popular desde el período de los Tres Reinos hasta la dinastía Sui, alcanzó su apogeo durante las dinastías Tang y Song, y comenzó a decaer en las dinastías Ming y Qing.
Antes de la dinastía Sui, la Ruta Marítima de la Seda era la ruta de transporte más famosa desde la apertura de la Ruta de la Seda terrestre, y después la Ruta Marítima de la Seda se convirtió en su ruta alternativa auxiliar.
Durante las dinastías Sui y Tang, la Ruta de la Seda terrestre se interrumpió debido a las guerras en las Regiones Occidentales, y la Ruta Marítima de la Seda la sustituyó.
En la última etapa de las dinastías Tang y Song, los avances en la construcción naval y la tecnología de navegación abrieron nuevas rutas hacia el sudeste asiático, Malaca, el océano Índico, el mar Rojo y el continente africano, haciendo resurgir la Ruta Marítima de la Seda.
Principales puertos
Los principales puertos de la Ruta Marítima de la Seda cambiaron con el tiempo. A partir de la década de 330 d. C., Guangzhou y Hepu eran dos puertos importantes. Sin embargo, desde finales de la dinastía Song hasta la dinastía Yuan, Guangzhou fue sustituido por Quanzhou.
Quanzhou, Fujian, junto con Alejandría, Egipto, eran conocidos como los puertos más grandes del mundo en aquel entonces. Debido a la política de prohibición marítima implementada a principios de la dinastía Ming y al impacto de la guerra, Quanzhou fue reemplazado gradualmente por el puerto de Yuegang en Zhangzhou, Fujian.
La importancia de Guangzhou
Desde la década de 330 d. C., Guangzhou fue un puerto importante en la Ruta Marítima de la Seda, y durante las dinastías Tang y Song se convirtió en el puerto más grande del mundo, así como en un gran puerto de Oriente conocido por el resto del mundo. Durante este período, la ruta desde Guangzhou a través del Mar de China Meridional y el océano Índico hasta el golfo Pérsico era la ruta más larga del mundo.
Aunque más tarde fue sustituido por Quanzhou en la dinastía Yuan, Guangzhou siguió siendo el segundo puerto comercial más importante de China. En comparación con otros puertos marítimos, se considera que Guangzhou fue un puerto que prosperó de forma continua durante los dos mil años de la Ruta Marítima de la Seda.
Incluso a principios de las dinastías Ming y Qing, Guangzhou era el único puerto abierto al exterior, y desde allí partían tres rutas. En 1784, el buque mercante estadounidense "Empress of China" llegó por primera vez a Guangzhou, abriendo la ruta entre Estados Unidos y Guangzhou.
Hoy en día, Guangzhou cuenta con más de veinte sitios de la Ruta Marítima de la Seda, entre ellos el Templo de Nanhai, la Mezquita Huaisheng, el Templo Guangxiao, el antiguo cementerio de los sabios musulmanes, el Templo Hualin, la Pagoda del Loto y los edificios de estilo occidental de Shamian.
La Mezquita Huaisheng, también conocida como Templo de la Pagoda de la Luz, es la mezquita más antigua construida tras la introducción del islam en China. El Templo Hualin es el lugar donde el budismo Mahayana Chan se introdujo en China y donde Bodhidharma predicó el dharma, por lo que el templo también se conoce como el Lugar de la Llegada del Oeste.
Proyecto de candidatura a Patrimonio de la Humanidad
Los sitios de la Ruta Marítima de la Seda están siendo propuestos para su inclusión en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO y cuentan con el apoyo del gobierno de la provincia de Guangdong.