10 datos sorprendentes sobre la dinastía Qing

El Imperio Qing (1644-1912) fue el imperio más poblado de la historia y el último de China. Gobernado por invasores, prosperó durante sus primeros 120 años y finalmente se extinguió en medio de guerras y desastres naturales sin precedentes. Estos 10 datos te ayudarán a conocer mejor el Imperio Qing.
1) El ascenso de los Qing se parece al de Gengis Kan.
Nurhaci (1559-1626) fue un caudillo manchú que construyó su imperio de una manera muy similar a la del joven Gengis Kan. Al igual que Gengis Kan, primero derrotó en batalla a una confederación tribal rival. Después, promulgó nuevas leyes, creó un sistema de escritura, adoptó tecnología militar avanzada y organizó a las tribus yurchen y mongolas en un ejército eficaz.
Nurhaci lideró el ataque contra el Imperio Ming (1368-1644) y murió en el campo de batalla. Ni él ni su hijo lograron cruzar la Gran Muralla.
2) Un general de la Gran Muralla fue clave para la fundación de la dinastía.
El fuertemente custodiado paso de Shanhaiguan había bloqueado a los invasores del noreste durante siglos.
Si el general Wu Sangui no hubiera abierto en 1644 la puerta de la Gran Muralla en Shanhaiguan, quizá una China unificada bajo el líder rebelde Li Zicheng habría podido mantener a los manchúes fuera y sustituir a los Ming por otra dinastía de origen han. Sin embargo, cuando el general Wu supo que los rebeldes habían tomado Pekín y avanzaban hacia él, se puso del lado de los manchúes.
3) La conquista manchú para fundar el Imperio Qing duró 57 años.
Los manchúes no cejaron. Tras la muerte de Nurhaci en 1626, su hijo conquistó más territorio y derrotó a Corea, y después, en 1644, el ejército liderado por su nieto tomó Pekín. Su bisnieto Kangxi acabó pacificando todo el Imperio Ming en 1683. Su conquista de lo que hoy es la China moderna continuó durante 57 años después de la muerte de Nurhaci.
4) Kangxi y Qianlong fueron los emperadores que más tiempo reinaron en la historia de China.
Emperador Qianlong
El emperador Kangxi reinó de 1654 a 1722 (61 años), y el reinado de Qianlong comenzó en 1735 y terminó oficialmente en 1796. A partir de entonces, aunque su hijo reinaba formalmente, Qianlong siguió controlando el gobierno hasta su muerte en 1799 (64 años). Estos dos fueron los emperadores que más tiempo reinaron en los 2200 años de historia imperial de China, y los monarcas de dos de sus periodos más prósperos.
5) El Imperio Qing fue el segundo mayor imperio de China.
La conquista del este de Asia Central por el emperador Qianlong en la década de 1750 marcó el apogeo del poder Qing, cuando el imperio abarcaba 13 millones de kilómetros cuadrados (5 millones de millas cuadradas). Esto equivale a la superficie conjunta de Estados Unidos, México y Centroamérica. (La China actual tiene unos 9,5 millones de kilómetros cuadrados, más o menos como Estados Unidos).
Solo el Imperio Yuan, es decir, el Imperio mongol, fue más extenso, con 24 millones de kilómetros cuadrados.
6) El Imperio Qing fue el imperio más poblado.
Bajo el reinado de Qianlong, la población pasó de 242 millones en 1735 a unos 300 millones en 1799, alrededor de un tercio de la población mundial, y Pekín era la ciudad más grande del mundo, con un millón de habitantes. La población del Imperio Qing triplicaba la del Imperio británico, pero su superficie no llegaba al 40 % de la de este.
7) A partir de 1800, las guerras civiles causaron más de 30 millones de muertos.
Debido a la construcción de presas, hoy el río Amarillo lleva poco caudal y está domesticado, pero a finales de la época Qing las inundaciones segaron millones de vidas.
A partir de 1800, las sucesivas cortes y funcionarios continuaron por la senda de la corrupción y la decadencia de los últimos años de Qianlong. El gobierno se debilitó y el pueblo se rebeló. En la Rebelión Tongzhi de 1864 a 1877, millones de personas murieron en combates y matanzas, y después de 1800 otros tantos millones murieron en las guerras de Yunnan y Guizhou.
Unos 25 millones de personas murieron en la Rebelión Taiping. Fue una guerra civil que duró de 1851 a 1864, y el número de muertos de esos 13 años supera al de cualquier guerra excepto la Segunda Guerra Mundial.
8) Los desastres naturales causaron más de 30 millones de muertos.
Inundaciones: en 1887 el río Amarillo se desbordó y murieron entre 1 y 2 millones de personas. Fue uno de los mayores desastres naturales e inundaciones del mundo. En 1898 el río Amarillo volvió a desbordarse, lo que provocó el movimiento de los Boxers. En 1911 el Yangtsé se desbordó y murieron unas 100 000 personas.
Hambrunas: la hambruna del norte de China de 1876 a 1879 causó unos 10 millones de muertos en varias provincias del norte. La hambruna china de 1907 causó unos 25 millones de muertos. Son las dos mayores hambrunas de la historia mundial.
9) La dinastía Qing terminó con la emperatriz que más tiempo gobernó y el emperador chino más joven.
Como ejemplo de la grave mala gestión de la emperatriz viuda Cixi, una gran cantidad de fondos navales se desviaron para reconstruir el Palacio de Verano.
El hijo de la emperatriz viuda Cixi (el emperador Tongzhi) y su sobrino (el emperador Guangxu) reinaron formalmente, pero ella gobernó "desde detrás de la cortina" de 1861 a 1908. El Imperio Qing decayó por la mala gestión de Cixi, o quizá a pesar de sus esfuerzos.
El heredero de dos años que ella eligió, el último emperador Puyi, puso un final anodino a más de dos mil años de imperio chino en 1912, cuando el ejército republicano obligó a su madre a firmar el decreto de abdicación. Después comenzó la era de la República.
10) Los extranjeros tanto ayudaron como perjudicaron al Imperio Qing.
Uno de los mayores daños causados por los extranjeros fue la adicción masiva al opio mediante un comercio forzado y humillante. Los europeos ocuparon zonas portuarias clave e impusieron tratados. Los traficantes de opio obtuvieron enormes beneficios bajo protección militar extranjera. En 1880, China importó más de 6500 toneladas de opio. A principios del siglo XX, China se convirtió en el mayor productor mundial de opio, con una producción anual de 22 000 toneladas.
Por otro lado, los cristianos extranjeros fundaron miles de escuelas, universidades y hospitales para niños, ayudando a la gente a mejorar su vida y a modernizarse. Las tropas extranjeras también ayudaron a sofocar la mayor rebelión popular, la Rebelión Taiping (1851-1864), la segunda guerra más mortífera de la historia, con 25 millones de muertos.
Descubre más sobre la dinastía Qing en Pekín
El mejor lugar para conocer la dinastía Qing y visitar su arquitectura y sus monumentos es Pekín, donde podrás recorrer sus magníficos palacios, la Ciudad Prohibida, el Palacio de Verano, el Templo del Cielo y muchos otros vestigios de la época Qing.
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