Comment communiquer avec les Chinois en Chine

Vous venez en Chine ? Vous parlez chinois ? (!) Ces conseils sont rédigés pour des anglophones, en supposant qu'ils ont une culture différente, peut-être « occidentale », et qu'ils ne sont pas familiers avec la communication en Chine.
J'espère que ce sera un guide d'introduction utile pour vous expliquer ce qui se passe lorsque vous communiquez en Chine, les tensions et malentendus qui peuvent survenir, comment vous y préparer à l'avance et comment agir efficacement en conséquence.
Y a-t-il beaucoup de gens qui parlent anglais en Chine ?
Bien que des programmes nationaux d'anglais existent depuis de nombreuses années, le niveau d'anglais oral en Chine reste très inégal, cela dépend généralement de l'endroit où vous vous trouvez, et il est évident que l'on parle plus anglais dans les grandes villes internationales.
Cela dit, même dans des villes touristiques majeures comme Guilin ou Guangzhou, en dehors du personnel de la réception d'un hôtel ou d'une agence de voyages, vous n'êtes pas assuré de rencontrer une autre personne parlant anglais au cours de la journée !
(Il est à noter que de nombreux Chinois parlant un peu d'anglais de base sont souvent très timides à l'idée de parler, par peur de faire des erreurs et de paraître stupides.)
Y a-t-il des panneaux/informations en anglais en Chine ?
Les produits chinois comportent souvent de l'anglais amusant.
Dans les grandes villes et les zones touristiques, il existe déjà une tendance à indiquer les noms de rues, etc., à la fois en lettres et en caractères chinois. Bien que cela soit utile, c'est loin d'être partout, et la plupart des informations écrites en Chine sont uniquement en caractères chinois.
Sur les panneaux, les vêtements, les emballages alimentaires, les publicités — en fait partout — l'anglais approximatif (parfois déroutant) et les fautes d'orthographe sont une source courante d'amusement, de confusion et de critique pour les non-Chinois en Chine.
En général, en ce qui concerne l'anglais, les gens ne se soucient pas trop de son exactitude absolue. Beaucoup considèrent les lettres anglaises comme une décoration, davantage comme un effort symbolique d'internationalisation que comme un véritable moyen de communication.
Parfois, cela peut être frustrant en lisant un menu de restaurant, mais avant de juger cette attitude comme ignorante et négligente, pensez à la façon dont les caractères chinois sont (mal) utilisés en Occident.
« Bonjour, la Chine » — vos premiers défis de communication
Si c'est votre première visite en Chine, le premier conseil est de pratiquer la tolérance et la patience — après tout, vous êtes un visiteur dans une culture étrangère, et vous devez vous comporter en Chine avec le respect correspondant !
Le chinois « de la rue » peut sembler grossier, direct, voire (apparemment) impoli au point d'être agressif. Mais ce n'est pas le cas ! Eux non plus ! Vraiment. Continuez à lire et vous comprendrez…
La façon de communiquer des Chinois — le choc culturel !
Dans les échanges quotidiens, les Chinois communiquent de manière très directe et abrupte, et il n'est pas rare d'entendre ou de voir des Chinois qui semblent sur le point de se battre — leurs conversations peuvent être intenses à ce point ! Ne vous inquiétez pas, ne paniquez pas, c'est tout à fait normal !
Les Chinois sont assez tolérants entre eux. Ils ne prennent pas les choses à cœur et ne se mettent pas facilement en colère. Vivre parmi 1,3 milliard de personnes, avoir la peau dure est un avantage !
Beaucoup de Chinois vivent dans des environnements bondés et agités, mais avec relativement peu de stress. La tolérance — une grande vertu chinoise — est précisément ce qui permet cela.
Rappelez-vous et appliquez cette « tolérance à toute épreuve » en Chine, cela vous sera bénéfique, car la plupart des gens ici ne parlent peu ou pas du tout anglais ! Pour paraphraser un dicton occidental, laissez tout « glisser comme l'eau sur le dos d'un canard » !
Pourquoi les Chinois parlent-ils si fort ?
Les Chinois des zones rurales ou de la classe ouvrière peuvent, dans leurs conversations quotidiennes, donner l'impression (de crier) comme s'ils parlaient à une montagne ou à travers un chantier de construction. C'est principalement une question d'habitude et, ironiquement, c'est parce qu'ils doivent la plupart du temps couvrir des dizaines de voix similaires pour communiquer !
À mesure que de plus en plus de Chinois s'urbanisent et se familiarisent avec davantage d'aspects de la culture urbaine, le problème du bruit diminue. Mais comparé à l'Occident, les Chinois apprécient encore une ambiance animée dans davantage d'occasions.
Les interactions des Chinois peuvent sembler chaotiques, mais les Chinois ne semblent pas déranger par un bruit plus fort et un mode de communication moins restrictif (il suffit d'entrer dans un restaurant animé pour le constater).
En Chine — à Rome, fais comme les Romains !
Il existe des moyens simples de rendre votre voyage en Chine plus facile et plus enrichissant, et la communication est la clé !
Ne considérez pas la Chine comme une culture arriérée — c'est probablement juste une culture différente de la vôtre — mais la Chine compte vraiment de nombreuses personnes élégantes, ainsi que des aspects de la vie et de la culture, techniques, qui méritent l'admiration et l'inspiration !
Les étrangers attirent généralement les regards curieux. Mais il y a toujours un accueil chaleureux et des sourires — en Chine, à Rome, fais comme les Romains ! La patience, la tolérance, un sourire fréquent et un bon sens de l'humour peuvent grandement réduire le stress et rendre la vie plus agréable.
Se promener dans les rues de Chine en tant qu'étranger évident (surtout blanc) peut mettre votre patience à l'épreuve, principalement parce que vous n'êtes pas encore habitué aux différences culturelles.
Bonjour ! Ou bonjour ?
Parfois, certains Chinois au naturel amical ne peuvent s'empêcher de vouloir communiquer avec des étrangers. Malheureusement, leurs tentatives semblent souvent inopportunes, voire un peu audacieuses.
Vous entendrez quelqu'un crier « hello » (en anglais), ce n'est généralement qu'une marque de gentillesse, parfois sans autre but que d'essayer le seul mot d'anglais familier qu'ils connaissent et d'obtenir une réaction de l'étranger. Ces « hello » (souvent avec un ton curieux) peuvent venir de derrière vous ou retentir au passage.
Parfois, la personne qui crie « hello » veut vendre quelque chose, ou vous avertir d'un danger, ou vous dire que vous avez fait tomber quelque chose, et c'est le seul moyen qu'elle connaît pour attirer l'attention d'un « étranger ».
L'étiquette « étranger »
En chinois, « waiguoren » (/why-gwor-rnn/) signifie « étranger », ou « laowai » (/laow-why/), littéralement « vieil étranger », ce qui n'a manifestement pas de connotation particulièrement négative en Chine.
Bien que le mot « étranger » soit utilisé par des personnes préjugées pour