Hòu Yì, der göttliche Bogenschütze
Der übermächtige göttliche Bogen, der neun Sonnen vom Himmel schoss
Domäne
Der Held, der die Sonnen abschoss
Funktion
Meisterschütze
Artefakt
Göttlicher Bogen
Erscheinung
Ein majestätischer Schütze in Jagdkleidung mit Bogen
Die Legende
Wenn man in der chinesischen Mythologie den bemitleidenswertesten Helden wählen müsste, dann wäre Hòu Yì definitiv unter den Top drei. Dieser Kerl rettete die gesamte Menschheit, wurde dafür aber von seinem Chef gefeuert, von seiner Frau "verlassen" und schließlich von seinem eigenen Schüler mit einem Pfirsichholzstock erschlagen. Seine Geschichte lehrt uns eine grausame Wahrheit: Gute Taten werden nicht immer belohnt, aber Geschichten werden sicherlich Jahrtausende überdauern.
Fangen wir von vorne an. In uralten Zeiten gab es zehn Sonnen am Himmel. Ja, zehn. Sie waren die zehn Söhne des Himmelskaisers Dì Jùn und sollten eigentlich abwechselnd Dienst tun – jeden Tag eine, um die Erde zu erleuchten. Doch eines Tages streikten diese Götterbälger kollektiv – nein, sie traten kollektiv zum Dienst an, und alle zehn Sonnen hingen gleichzeitig am Himmel. Was geschah auf der Erde? Laut dem "Huáinánzǐ · Běnjīng Xùn" ist überliefert: "Zehn Sonnen gingen gemeinsam auf, versengten die Saaten, töteten Gräser und Bäume, und das Volk hatte nichts zu essen." Ins Menschliche übersetzt: Die Felder verbrannten, die Flüsse trockneten aus, und die Menschen waren kurz davor, selbst zu Grillgut zu werden.
Genau in dieser prähistorischen Version der "globalen Erwärmung" betrat Hòu Yì die Bühne. Er war ursprünglich ein Himmlischer, ein unvergleichlicher Bogenschütze, und wurde vom Himmelskaiser auf die Erde geschickt, um diese "Sonnenkrise" zu lösen. Die Absicht des Himmelskaisers war wohl, seine Söhne ein wenig zu erschrecken und sie dazu zu bringen, wieder ordentlich Dienst zu schieben. Doch Hòu Yì hatte dieses Memorandum offensichtlich nicht erhalten.
Er nahm den göttlichen Bogen (shén gōng) zur Hand, legte einen weißen gefiederten Pfeil auf und feuerte eine Salve auf die Sonnen am Himmel ab. Der erste Pfeil flog, und eine Feuerkugel stürzte vom Himmel. Am Boden angekommen verwandelte sie sich in eine dreibeinige goldene Krähe (sān zú jīn wū) – das wahre Wesen der Sonne, ein göttlicher Vogel mit drei Beinen. Die Menge geriet in Ekstase. Hòu Yì spannte weiter den Bogen, ein Pfeil nach dem anderen, jeder Schuss ein Treffer. Neun Sonnen stürzten nacheinander herab, der Himmel verdunkelte sich endlich, die Temperaturen fielen abrupt, und die Menschen weinten vor Freude.
Warum die letzte Sonne verschont blieb, dazu gibt es ein sehr interessantes Detail. Angeblich, als Hòu Yì den zehnten Pfeil vorbereitete, ließ Kaiser Yáo heimlich einen Pfeil aus seinem Köcher entfernen. Schließlich, wenn keine einzige Sonne übrig bliebe, müssten alle in ewiger Dunkelheit Hotpot essen. Dieses Detail ist typisch chinesische Weisheit – der Held stürmt voran, aber es muss immer jemand Vernünftiges danebenstehen, der auf die Bremse tritt.
Doch der Preis für die Rettung der Welt war bitter. Die neun Sonnen waren schließlich allesamt leibliche Söhne des Himmelskaisers. Der Himmelskaiser geriet in Zorn und verbannte Hòu Yì und seine Frau Cháng'é direkt zu Sterblichen, verstoßen aus dem Himmelreich. Von da an begann für dieses einst göttliche Paar ein hartes Leben auf Erden.
Hòu Yì wollte sich nicht damit abfinden, einfach so zu altern und zu sterben, und begab sich auf die Suche nach dem Unsterblichkeitselixier (bù sǐ yào). Nach unzähligen Mühen erhielt er schließlich von Xī Wáng Mǔ ein Elixier der Unsterblichkeit. Xī Wáng Mǔ sagte ihm, wenn zwei Menschen es teilten, könnten sie unsterblich leben; wenn einer es ganz allein einnähme, könne er zum Himmel aufsteigen und ein Unsterblicher werden. Hòu Yì brachte das Elixier nach Hause und plante, an einem günstigen Tag gemeinsam mit Cháng'é davon zu nehmen.
Aber das Schicksal folgt niemals einem Drehbuch. Hòu Yì hatte einen Schüler namens Péng Méng, dessen Herz nicht aufrichtig war. Als Hòu Yì eines Tages zur Jagd ging, drang Péng Méng in das Haus ein und zwang Cháng'é, das Unsterblichkeitselixier herauszugeben. In höchster Not schluckte Cháng'é das gesamte Elixier auf einmal. Was danach geschah, habt ihr wahrscheinlich schon gehört – ihr Körper wurde immer leichter, sie schwebte aus dem Fenster und stieg immer weiter auf bis zum Mond, wo sie seitdem als Mondpalast-Fee lebt.
Als Hòu Yì nach Hause kam, stellte er fest, dass seine Frau bereits zum Mond geflogen war. Er nahm seinen Bogen und seine Pfeile, um sie zurückzuschießen – nein, um den Mond abzuschießen und ihr näher zu sein. Doch selbst seine erschütternde Bogenkunst konnte den Mond nicht einholen. Er konnte nur im Hof Honiggebäck und frische Früchte, die Cháng'é gerne aß, aufstellen und traurig zum Mond hinaufblicken. Angeblich geht das Mondanbeten beim Mittherbstfest (Zhōng Qiū Jié) darauf zurück.
Über Hòu Yìs Ende gibt es je nach Version unterschiedliche Darstellungen. Die tragischste Version besagt, dass Péng Méng später Hòu Yì mit einem Pfirsichholzstock erschlug. Ein unvergleichlicher Schütze, der Sonnen vom Himmel schießen konnte, starb schließlich durch einen Stock. Der Kontrast ist so groß, dass man sich unwillkürlich fragt, ob das Schicksal nicht einen schwarzen Humor besitzt.
Das "Huáinánzǐ" fasst Hòu Yìs Leben treffend zusammen: Er schoss neun Sonnen ab, um das Volk zu retten, verlor dadurch jedoch alles. Hòu Yìs Geschichte ist keine einfache Heldenerzählung, sondern eine Parabel über den Preis. Die Welt zu retten war nie kostenlos, und hinter dem Ruhm des Helden steht oft eine Einsamkeit, die gewöhnliche Menschen nicht ertragen könnten.
Ost-West-Vergleich
Osten · Hòu Yì
Westliches Gegenstück: Apollo (Bogenschütze)
Hòu Yì wird oft mit Apollo aus der griechischen Mythologie verglichen, doch dieser Vergleich ist eigentlich recht oberflächlich. Apollo ist der Sonnengott, er lenkt den Sonnenwagen und repräsentiert Licht und Kunst; Hòu Yì hingegen ist derjenige, der die Sonnen abschießt – die Beziehung zwischen beiden ist eher gegensätzlich als parallel. Wenn man unbedingt ein westliches Gegenstück finden möchte, dann ähnelt Hòu Yì eher Prometheus – beide leisteten große Beiträge für die Menschheit und wurden dafür beide von den höchsten Göttern hart bestraft. Prometheus stahl das Feuer und wurde an den Kaukasus gefesselt, wo täglich ein Adler seine Leber fraß; Hòu Yì schoss die Sonnen ab, wurde seines göttlichen Status beraubt und zu einem Sterblichen degradiert und verlor schließlich Frau und Leben.
Doch es gibt einen entscheidenden Unterschied: Prometheus' Leiden wurde von den Griechen als erhabenes Martyrium betrachtet, er blieb stets ein reiner tragischer Held. Hòu Yìs Geschichte ist komplexer und ambivalenter – in manchen Versionen wird er nach dem Verlust von Cháng'é gewalttätig und tyrannisch, er verfällt vom Helden zum Tyrannen. Diese moralische Unschärfe entspricht sehr dem chinesischen philosophischen Denken der Yin-Yang-Wandlung: Zwischen Held und Tyrann liegt möglicherweise nur eine hauchdünne Grenze, und auf höchste Blüte folgt unweigerlich der Verfall – ein Naturgesetz zwischen Himmel und Erde. Westliche Erzählungen neigen zu einer Schwarz-Weiß-Definition des Helden, chinesische Erzählungen hingegen erkennen eher die Grauzonen der menschlichen Natur an.
Moderner Einfluss
Hòu Yì schießt die Sonnen (Hòu Yì shè rì) ist ein klassischer Text in chinesischen Grundschulbüchern, und fast jedes chinesische Kind kann die grobe Handlung dieser Geschichte erzählen. Jedes Jahr zum Mittherbstfest werden die Geschichten von Hòu Yì und Cháng'é immer wieder erzählt und sind zur klassischsten kulturellen Erzählung dieses Festes der Zusammenkunft geworden. Im Bereich der Spiele ist Hòu Yì ein beliebter Schützen-Held in "Honor of Kings", und das Fähigkeitendesign spiegelt die Bildsprache des "Sonnen-Abschießens" perfekt wider. Im Film- und Fernsehbereich ist Hòu Yì von der Animation "Lotuslaterne" bis zu verschiedenen Mythologie-Serien eine häufige Figur. In der Welle der Wiederbelebung chinesischer Animation seit 2020 wird Hòu Yìs Bild ebenfalls ständig neu interpretiert – vom traditionellen rauen Krieger bis zum einsamen tragischen Helden findet seine Geschichte in jeder Epoche neue Resonanzpunkte. Erwähnenswert ist, dass die Bildsprache "Hòu Yì schießt die Sonnen" in der Alltagssprache zum Synonym für "ein grundlegendes Problem lösen" geworden ist, auch wenn die Lösungsmethode möglicherweise etwas zu radikal ausfällt.
Verwandte Figuren
Cháng'é
Gottheit
Jadekaiser
Gottheit
