中国古代教育始于经典著作，即四书五经（《大学》、《中庸》、《论语》、《孟子》；《诗经》、《尚书》、《礼记》、《易经》和《春秋》），被视为必须学习的核心文本，以理解儒家的真实思想。从夏朝（公元前2070-1600年）开始，古代国王和皇帝选择受过良好教育的官员协助他们管理王国是一种传统。
选拔官员的科举制度由隋朝（581-618年）的隋炀帝（569-618年）建立。唐朝（618-907年）的唐太宗（598-649年）进一步完善了它。直到清朝（1644-1911年）末期，科举制度才被袁世凯（1859-1916年）废除，取而代之的是更西式的教育体系。自1949年中华人民共和国成立以来，中国的教育体系一直模仿俄罗斯体系，可能比其他一些国家有更多的填鸭式教学和死记硬背。
古代教育史
在原始社会，知识由长辈口头传给子女。大约3000年前象形文字出现后，旨在传授知识的专业机构出现了。这些被称为成均，是学校的前身。
学校的建立
国子监，北京的皇家学院
正规学校建立于夏朝（公元前2070—前1600年）。夏朝称校，商朝（公元前1600—前1046年）称序，周朝初年（公元前1046—前221年）称序。
序分为东序和西序。周朝国都的东边设东序。东序是大学的雏形，贵族子弟在此接受教育。国都的西边设西序。西序是小学的雏形，平民子弟在此学习。东序只招收贵族子弟，对平民子弟而言只是一个梦想。
随着周朝（公元前1046—前221年）生产力的发展和文化的繁荣，学校越来越多。西周（公元前1046—前771年）时期奴隶社会达到鼎盛。学校分为国学 and 乡学。
国学只为贵族子弟设立，分为小学和较高级别的大学。乡学又称地方学校，分为塾、庠、序、校四个级别。一般来说，在塾中学习成绩优秀的学生可以升入上一级，逐级递升。如果意志坚定、持之以恒，他们甚至有机会进入大学学习。
稷下学宫建立于战国时期（公元前475—前221年）的齐国，时值公元前360年。当时的齐王广招天下贤士（包括孟子、荀子、邹衍和鲁仲连），让他们定期就各种议题讲学论道，从而形成了百家争鸣的局面。
公元前221年秦帝国（公元前221—前206年）统一后，秦始皇（中国第一位皇帝，在位时间为公元前259—前210年）禁止国内任何形式的私学，以便对百姓实行严格控制。秦始皇采纳秦帝国（公元前221—前206年）丞相李斯的建议，下令推行法家教育。他禁止百姓私自读书或收藏儒家经典，甚至下令焚书坑儒。
太学
西汉（公元前206—公元9年）汉武帝（公元前156—前87年）设立了官办太学，教师从博学多才、卓有成就的官员中选拔，称为博士（相当于今天的博士）。西汉（公元前206—公元9年）时博士首领称仆射，东汉（公元25—220年）时称祭酒。太学的学生称为博士弟子。汉顺帝（公元115—144年）在位期间，博士弟子（大致相当于今天的大学生）人数达到三万余人。
魏文帝曹丕（曹操之子，公元220—226年在位）于公元224年在洛阳进一步发展了太学制度。西晋（公元265—317年）武帝（司马炎，公元236—290年在位）设立了国子学，晋惠帝（公元259—307年）明确规定只有五品以上官员的子弟才允许入国子学就读。宋文帝（公元422—453年在位）于公元438年在建康（今江苏省南京市）郊外设立了儒学馆，随后又设立了玄学馆、史学馆和文学馆。
中国古代教育的分类
一般来说，中国古代教育分为官学教育和私学教育。二者相辅相成，为统治阶级培养人才。
古代官学教育
古代官学教育是指由奴隶社会和封建社会的中央及地方政府主办的一整套教育体系。其目的是为统治阶级培养各类人才，其兴衰与古代中国的社会和政治发展息息相关。
相传官学教育起源于西周时期（公元前1046—前771年）。然而，据历史文献记载，中央官学教育直到西汉（公元前206—公元9年）才开始设立，并在魏（220—265年）、晋（265—420年）及南北朝（420—589年）时期因政局变动而几经兴衰。直到唐朝（618—907年），它才
