Lü Dongbin
El inmortal espada de Chunyang, el primero de los Ocho Inmortales
Ámbito
El primero de los Ocho Inmortales, recorre el cielo y la tierra, salvando al mundo y guiando a las personas
Función
Inmortal espada de Chunyang, uno de los Cinco Patriarcas de Quanzhen, un verdadero iluminado que practica la justicia y ayuda a los demás
Objeto mágico
La Espada de Chunyang — también conocida como la Espada del Escape Celestial, un arma inmortal para matar demonios y eliminar el mal, que puede transformarse en una espada voladora para viajar por los aires
Imagen
Lleva un gorro Xiaoyao, viste una túnica taoísta, carga una espada larga a la espalda, sostiene un matamoscas, tiene el rostro como el jade, tres largas barbas, con la elegancia etérea de un inmortal
Leyendas
En el panteón de las deidades del taoísmo chino, si hubiera que elegir a un inmortal con el espíritu más aventurero, el sabor más terrenal y el más cercano a la gente común, sin duda sería Lü Dongbin (Lǚ Dòngbīn). Es el primero de los Ocho Inmortales, una leyenda entre los inmortales espada, y aún más, la historia de un erudito frustrado que se cultivó paso a paso hasta convertirse en inmortal. Otras deidades o nacieron siendo divinas, o provenían de familias ilustres — Lü Dongbin era diferente, él también fue una vez un literato venido a menos que ahogaba sus penas bebiendo en una taberna.
Lü Dongbin, cuyo nombre de pila era Yan (Yán), nombre de cortesía Dongbin, seudónimo Chunyangzi (Chúnyáng Zǐ). Según la leyenda, nació en la dinastía Tang, con ancestros en el condado de Yongle, prefectura de Hezhong (actual Ruicheng, Shanxi). Desde pequeño fue inteligente, leyó abundantemente los libros, y deseaba con todo su corazón seguir el camino de los exámenes imperiales y entrar en la corte como funcionario — ese era el sueño estándar de todos los eruditos de aquella época. Sin embargo, el destino no le fue favorable: fracasó repetidamente en los exámenes, y a la edad de sesenta años seguía siendo un plebeyo, sin logros ni fama, con todo su talento sin poder desplegarse.
El punto de inflexión ocurrió en una pequeña taberna de la ciudad de Chang'an. Lü Dongbin bebía solo para ahogar sus penas, y a su lado se sentó un anciano con porte inmortal, que estaba cocinando una olla de arroz mijo en un pequeño hornillo. Charlaron unas palabras, y con el vino subiéndole a la cabeza, Lü Dongbin, extremadamente cansado, se quedó dormido — y entonces tuvo un sueño que cambiaría toda la trayectoria de su vida.
En el sueño, Lü Dongbin aprobó los exámenes imperiales con honores y tuvo una carrera oficial exitosa. Se casó con una mujer de familia ilustre, su carrera política ascendió paso a paso, llegó a ser ministro, con poder sobre toda la corte. Disfrutó de riquezas y honores durante cuarenta años — ropas finas y manjares exquisitos, amigos distinguidos por doquier, hijos y nietos alrededor — todo lo bueno de la vida lo obtuvo. Luego todo se derrumbó: un golpe de estado en la corte, se vio envuelto en luchas de poder, toda su familia fue ejecutada, su hogar destruido, él mismo fue exiliado a tierras frías y amargas, muriendo solo y anciano en tierra extraña.
El sueño terminó. El arroz mijo en la olla aún no estaba cocido.
Este es uno de los modismos más famosos de la cultura china — «Un sueño de mijo amarillo» (huángliáng yī mèng). En el tiempo de cocinar una olla de arroz, soñó cuarenta años de vida humana. Lü Dongbin alcanzó de inmediato la gran iluminación: los logros y la fama no son más que nubes pasajeras, las riquezas y honores se vuelven vacío en un instante, cien años de vida no son más que un parpadeo. Y aquel anciano que cocinaba era precisamente Zhongli Quan (Zhōnglí Quán), otro de los Ocho Inmortales, conocido posteriormente como Han Zhongli. Todo aquello fue una trampa que él tendió — usando un sueño para iluminar a una persona.
Lü Dongbin de inmediato tomó a Zhongli Quan como maestro y emprendió el camino de la cultivación. Pero las pruebas no habían terminado. Según la leyenda, Zhongli Quan usó «Diez Pruebas» (shí shì) para examinar su carácter — estas diez pruebas abarcaban todas las debilidades más profundas de la naturaleza humana. Algunas probaban su codicia por la riqueza: al volver a casa encontró la habitación llena de oro y plata, y no se dejó tentar en absoluto. Otras probaban su resistencia ante la belleza: una mujer de belleza incomparable se le ofreció, y él no se conmovió. Otras probaban su miedo ante la vida y la muerte: un tigre feroz se abalanzó sobre él, y permaneció tranquilo. Y otras probaban su apego a los seres queridos: su familia murió repentinamente, y aunque se entristeció, no se derrumbó, porque ya había comprendido el principio de la impermanencia.
Tras superar las diez pruebas, Zhongli Quan le transmitió verdaderamente todos los conocimientos del Dao y le otorgó la Espada de Chunyang (Chúnyáng Jiàn), también conocida como la Espada del Escape Celestial. Esta espada puede matar demonios y eliminar el mal, y puede transformarse en una espada voladora para viajar por los aires — esta es la fuente cultural de todas las fantasías posteriores de «volar sobre una espada». Lü Dongbin así se cultivó como inmortal espada (jiàn xiān), convirtiéndose en uno de los Cinco Patriarcas venerados por la secta Quanzhen (Quánzhēn Pài) del taoísmo — Wang Xuanfu, Zhongli Quan, Lü Dongbin, Liu Haichan, Wang Chongyang.
Después de convertirse en inmortal, Lü Dongbin tomó una decisión completamente diferente a la de la mayoría de las deidades: no voló al cielo ni se alejó del mundo mortal, sino que se quedó en el mundo humano. Se transformaba en todo tipo de personas comunes — eruditos, mendigos, comerciantes, pescadores — caminando entre callejones y mercados, practicando la justicia en secreto, ayudando a los necesitados y guiando a aquellos con afinidad. Una de sus hazañas más famosas es «Tres borracheras en la Torre Yueyang» (sān zuì Yuèyáng Lóu) — tres veces se transformó en mortal para beber y componer poesía en la Torre Yueyang, cada vez investigando en secreto las penurias del mundo y ayudando a personas con afinidad a salir de sus dificultades.
También hay un dicho popular conocido por todos relacionado con él — «El perro muerde a Lü Dongbin, sin reconocer el buen corazón» (gǒu yǎo Lǚ Dòngbīn, bù shí hǎorén xīn). Esta frase la dice casi todo chino, y significa que la buena intención es tomada como mala, que hacer el bien es malinterpretado. Según la leyenda, Lü Dongbin se transformaba en mendigo para salvar a la gente del peligro, pero repetidamente era sospechoso e incluso ahuyentado. Él nunca se molestaba — porque hacer el bien no busca recompensa, y esto es la perfecta encarnación del espíritu taoísta de «lograr el mérito sin atribuírselo» (gōng chéng fú jū, hacer las cosas sin reclamar crédito). El capítulo segundo del «Dao De Jing» dice: «El sabio actúa sin acción, enseña sin palabras. Las diez mil cosas surgen y él no las posee, las produce y no se apropia de ellas, actúa y no depende de ello, logra el mérito y no se lo atribuye.» Lü Dongbin vivió como la anotación más vívida de este pasaje.
La razón por la que la historia de Lü Dongbin perdura es porque representa el camino más ideal hacia la inmortalidad en el corazón del pueblo chino: no hace falta ser divino por nacimiento, no hace falta provenir de la nobleza. Un erudito común venido a menos, con tal de ver a través de las cosas del mundo, tener buenos pensamientos y persistir en la cultivación, también puede trascender lo mundano y alcanzar la santidad. Es el más humano de los Ocho Inmortales — porque él también fue una vez un hombre frustrado que bebía solo en una taberna.
Comparación Oriente-Occidente
Oriente · Lü Dongbin
Correspondencia occidental: Gandalf
La figura cultural más cercana a Lü Dongbin en Occidente es Gandalf. Ambos son sabios trascendentes que recorren el mundo, portando armas emblemáticas (Gandalf tiene a Glamdring, Lü Dongbin tiene la Espada de Chunyang), ocultándose entre la gente común en tiempos normales, y apareciendo para ayudar en momentos clave. Ambos son «seres trascendentes disfrazados de mortales» — eligiendo caminar entre los humanos en lugar de morar en las alturas. Pero la diferencia esencial radica en la motivación y la pertenencia. Gandalf es un Maiar enviado a la Tierra Media por los Valar, su caminar entre los mortales tiene una misión claramente asignada — combatir a Sauron; una vez completada la misión, partirá en barco de regreso a Valinor. Lü Dongbin, en cambio, elige completamente por sí mismo quedarse en el mundo humano — sin asignación superior, sin misión específica, simplemente porque no puede desprenderse de su preocupación por el mundo mortal, sintiendo que aún hay demasiadas personas en el mundo que necesitan ayuda. Gandalf tiene un lugar de retorno (los Puertos Grises), Lü Dongbin elige ser eternamente un viajero errante por el mundo. Esto refleja la diferencia fundamental entre Oriente y Occidente respecto al papel del «sabio»: los sabios occidentales a menudo cargan con un destino claro, mientras que los inmortales chinos veneran la «libertad absoluta» — guiando a las personas según la afinidad, sin ataduras, yendo y viniendo con total libertad.
Influencia moderna
«El perro muerde a Lü Dongbin, sin reconocer el buen corazón» es uno de los dichos más usados en China, citado casi a diario en conversaciones cotidianas. En el ámbito audiovisual, Lü Dongbin es el protagonista absoluto de todas las obras sobre los Ocho Inmortales — desde la interpretación cómica de la clásica película de Hong Kong «Los héroes del este» hasta diversas series dramáticas, su figura atraviesa décadas de historia del cine y la televisión en chino. En el ámbito de los videojuegos, Lü Dongbin aparece frecuentemente como «inmortal espada» en juegos de xianxia, y su elegante imagen volando sobre una espada es una de las raíces de la estética xianxia china. En cuanto a reliquias culturales y turismo, los murales de Lü Dongbin en el Palacio Yongle (Yǒnglè Gōng) de Shanxi son la obra cumbre del arte mural de la dinastía Yuan, aclamados como tesoro del arte oriental. Los templos de Lü Zu en todo el país aún tienen incienso abundante, siendo los más famosos el Palacio Yongle de Ruicheng, Shanxi, y el Templo Changchun de Wuhan. El modismo «Un sueño de mijo amarillo» está profundamente arraigado en el chino cotidiano, usado para describir toda belleza breve e ilusoria — desde el auge y caída de la bolsa hasta las burbujas empresariales.
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