Dapeng, el Gran Roc
El ave colosal que se eleva con el viento a lo largo de miles de li
Texto original del Clásico de las Montañas y los Mares
En el Mar del Norte hay un pez, y su nombre es Kun. El Kun es tan enorme que nadie sabe cuántos miles de li mide. Se transforma en un ave, y su nombre es Peng. La espalda del Peng es tan enorme que nadie sabe cuántos miles de li mide; cuando se enfurece y vuela, sus alas son como nubes suspendidas en el cielo.
En el mar del norte hay un pez, y su nombre es Kun. El Kun es de un tamaño colosal, nadie sabe cuántos miles de li mide de largo. Se transforma en un ave, y su nombre es Peng. La espalda del Peng tampoco se sabe cuántos miles de li mide de ancho; cuando bate sus alas y vuela, sus alas son como nubes colgadas en el horizonte.
En el Oscuro Septentrional hay un pez, y su nombre es Kun. El Kun es tan enorme que nadie sabe cuántos miles de li mide. Se transforma en un ave, y su nombre es Peng. La espalda del Peng es tan enorme que nadie sabe cuántos miles de li mide. Cuando se incita a sí mismo y vuela, sus alas son como nubes que cuelgan del cielo.
Características de identidad
De un tamaño colosal sin igual, con las alas extendidas como nubes suspendidas en el cielo, capaces de cubrir el sol y el cielo; sus plumas son de color verde oscuro o dorado, su espalda es ancha y robusta como montañas, su pico es poderoso y sus ojos profundos; al volar agita el viento y las nubes.
Controla el elemento del viento, se eleva a noventa mil li de altura, con un solo batir de alas puede levantar vientos huracanados y olas gigantescas; la transformación de Kun en Peng simboliza la metamorfosis y la trascendencia, y representa la libertad suprema y una visión grandiosa.
Representa la libertad, la trascendencia, la ambición grandiosa, la transformación, el elemento del viento, el reino elevado, la libertad absoluta, el gran Dao sin forma y un porvenir ilimitado.
Relatos legendarios
¿Cuál es la criatura más grande de la mitología china? No es el dragón, ni el Kunpeng —espera, el Kunpeng mismo es la respuesta. En concreto, es el Dapeng (Dàpéng), un ave tan grande que «nadie sabe cuántos miles de li mide», y cuando bate sus alas, estas son como «nubes suspendidas en el cielo», cubriendo el sol y el cielo. Si los monstruos del Clásico de las Montañas y los Mares son material de películas de terror, entonces el Dapeng es una superproducción de ciencia ficción en formato IMAX.
La historia del Dapeng proviene de la famosa obra inicial del Zhuāngzǐ, «El Viaje Libre y Sin Ataduras» (Xiāoyáo Yóu). Zhuangzi escribió: «En el Oscuro Septentrional hay un pez, y su nombre es Kun. El Kun es tan enorme que nadie sabe cuántos miles de li mide. Se transforma en un ave, y su nombre es Peng. La espalda del Peng es tan enorme que nadie sabe cuántos miles de li mide; cuando se enfurece y vuela, sus alas son como nubes suspendidas en el cielo». —En el mar del norte hay un pez llamado Kun, tan grande que nadie sabe cuántos miles de li mide de largo. Se transforma en un ave llamada Peng, cuya espalda tampoco se sabe cuántos miles de li mide de ancho. Cuando bate sus alas y se eleva, sus alas son como nubes colgadas en el horizonte.
La grandiosidad de este pasaje ya deja a uno boquiabierto, pero Zhuangzi aún no había terminado. El Dapeng debía volar del Mar del Norte al Mar del Sur, ¿cómo lo haría? «Golpea el agua levantando olas de tres mil li, y se eleva en un torbellino hasta noventa mil li de altura» —agitando las aguas del mar con olas de tres mil li, y luego cabalgando un ciclón hasta noventa mil li de altura. ¿Qué significa noventa mil li? Según las conversiones de las unidades de medida antiguas, equivale aproximadamente a cuarenta y cinco mil kilómetros, casi la distancia de la Tierra al espacio. Zhuangzi ya imaginaba el vuelo suborbital hace más de dos mil años.
Sin embargo, la parte más exquisita de «El Viaje Libre y Sin Ataduras» no es la descripción del tamaño del Dapeng, sino la introducción de la proposición filosófica de que «el pequeño conocimiento no alcanza al gran conocimiento». Cuando el Dapeng se eleva a noventa mil li de altura, la cigarra (tiáo) y la tórtola (xuéjiū) en el árbol se burlan de él: «Nosotras volamos desde el árbol y con llegar a otro árbol nos basta; a veces, si no lo alcanzamos, simplemente caemos al suelo. ¿Por qué volar tan alto y tan lejos?» —Los pequeños insectos creen que su mundo lo es todo y no pueden comprender por qué el Dapeng necesita volar tan lejos. No es que el Dapeng presuma, sino que su «envergadura» determina que debe estar a esa altura para ser libre. La libertad de la cigarra está entre dos árboles; la libertad del Dapeng está entre dos océanos —ambas libertades son reales, pero de niveles completamente distintos.
La filosofía más profunda reside en la «transformación» misma de Kun en Peng. Kun es un pez en el agua, Peng es un ave en el cielo —del agua al cielo, de nadar a volar, esta es una metamorfosis total de la forma de vida. En la filosofía del Dàojiā, esta transformación simboliza la posibilidad de superar las propias limitaciones y alcanzar la libertad última. No tienes que ser siempre un pez; puedes convertirte en un ave. Tu punto de partida no determina tu destino. Este pensamiento tuvo una influencia extremadamente profunda en las generaciones posteriores.
El gran poeta de la dinastía Tang, Li Bai (Lǐ Bái), fue el fan número uno del Dapeng. Escribió: «El Dapeng un día se elevará con el viento, remontándose directamente noventa mil li» —el Dapeng algún día cabalgará el viento y se elevará directamente a noventa mil li de altura. Li Bai se comparaba a sí mismo con el Dapeng, expresando su ambición heroica de que, aunque en el presente no alcanzara sus metas, algún día se elevaría de un solo vuelo. Desde entonces, «el Dapeng despliega sus alas» (Dàpéng zhǎn chì) se convirtió en la imagen más clásica de la cultura china para expresar grandes aspiraciones.
Tras la introducción del budismo en China, el Dapeng recibió una nueva identidad: el Ave Dorada de Alas Grandes Dapeng (Dàpéng Jīnchì Niǎo), correspondiente al Garuda de la mitología india, enemigo natural de la raza de los dragones y protector del Dharma budista. Esta fusión transcultural enriqueció aún más la imagen del Dapeng —es tanto un símbolo de la libertad taoísta como un general protector del budismo, abarcando dos sistemas religiosos y manteniendo su imponente majestuosidad.
Comparación entre Oriente y Occidente
La figura más cercana al Dapeng en Occidente es el Roc de la mitología árabe, que aparece en los viajes de Simbad —un ave tan grande que puede levantar a un elefante. Ambos representan un tamaño y un poder increíbles, pero sus funciones culturales son completamente distintas. El Roc árabe es un «obstáculo» en las historias de aventuras, un objeto de peligro que Simbad debe superar con astucia o del que debe escapar; el Dapeng chino nunca fue definido como un enemigo al que hay que «vencer», sino como una imagen filosófica que hay que «comprender». El Roc occidental es un desafío externo; el Dapeng oriental es un ideal interno. Además, la narrativa de la transformación de Kun en Peng no tiene equivalente en la mitología occidental. El Roc árabe es simplemente un ave grande, sin una vida anterior; el Dapeng chino tiene como vida anterior un pez, y esta «metamorfosis fundamental» le otorga una profundidad filosófica única —la forma de existencia puede ser completamente reescrita, sin que se interrumpa la continuidad de la esencia.
Influencia moderna
El Dapeng es sinónimo de «aspiración» y «envergadura» en la cultura china contemporánea. «Un porvenir de diez mil li» (péng chéng wàn lǐ) es una de las expresiones de bendición más comunes, utilizada en ceremonias de graduación, bendiciones para buscar trabajo y aperturas de negocios. En Shenzhen hay un distrito llamado «Nuevo Distrito de Dapeng», cuyo nombre deriva de esto. Las empresas con el carácter «Peng» en su nombre son innumerables —porque, ¿quién no querría que su carrera «se eleve directamente noventa mil li»? En las artes marciales, «el Dapeng despliega sus alas» es el nombre de una postura clásica, que simboliza la fuerza y la expansión. En las novelas de fantasía y los videojuegos, el Dapeng suele ser diseñado como una montura o un jefe de máximo nivel del atributo viento. Los ecologistas a veces también toman prestada la imagen del Dapeng para instar a la humanidad a examinar los problemas ecológicos con una perspectiva más elevada —tal como el Dapeng contempla la tierra desde noventa mil li de altura.
