Jiāng Zǐ Yá, Der Premierminister der Götter
Der Großherzog, der auf der Liste der Götterernennung die Peitsche schwingt und das Schicksal bestimmt
Domäne
Götterernennung
Funktion
Stratege und Anführer aller Götter
Magisches Werkzeug
Die Götterpeitsche
Erscheinung
Ein weißbärtiger alter Mann von unsterblicher Eleganz, der eine Peitsche hält
Legendengeschichte
Wenn es in der chinesischen Mythologie eine Rangliste der „Spätentwickler" gäbe, wäre Jiang Ziya (Jiāng Zǐyá) mit Sicherheit für immer auf Platz eins. Die ersten zweiundsiebzig Jahre im Leben dieses alten Herrn lassen sich im Grunde mit vier Worten zusammenfassen: zu nichts gekommen. Beim Handel verlor er Geld, als Metzger verkaufte er kein Fleisch, er flocht Siebe, die niemand kaufte, und selbst seine Frau hielt es nicht mehr mit ihm aus und lief weg. Doch genau dieser Mann legte mit zweiundsiebzig Jahren einen Zahn zu und wurde zum legendärsten Strategen der chinesischen Geschichte – und nebenbei auch noch zum „Personaldirektor" des Himmelsreichs.
Jiang Ziya, dessen eigentlicher Name Jiang Shang war, mit dem Hofnamen Ziya und dem Beinamen Feixiong. Er gehörte zum Jiang-Clan und zur Lü-Sippe, weshalb er auch Lü Shang oder Lü Wang genannt wird; die Nachwelt verehrt ihn als „Jiang Tai Gong" (Jiāng Tài Gōng). Laut den Aufzeichnungen im „Shiji – Haus der Großherzöge von Qi" war er „weit belesen und von starkem Gedächtnis und diente einst dem Zhou" – in jungen Jahren arbeitete er also sogar für den tyrannischen König Zhou von Shang, verließ ihn jedoch bald, weil er dessen ausschweifende und tyrannische Herrschaft nicht ertragen konnte.
Danach folgte eine lange Zeit des Verborgenen. Verschiedene alte Schriften berichten von seinen vielfältigen gescheiterten Versuchen: In Chaoge verkaufte er Fleisch (das verdarb, ohne dass es jemand kaufte), in Mengjin eröffnete er ein Geschäft (machte Verlust und schloss es), und selbst seine Frau, Frau Ma, hielt ihn für einen Versager und machte sich aus dem Staub. Als Jiang Ziya später die Götterernennung erfolgreich vollendet hatte, wollte Frau Ma zurückkommen und die Ehe wiederherstellen. Da goss Jiang Ziya eine Schüssel Wasser auf den Boden und sagte: „Wenn du dieses Wasser wieder einsammeln kannst, dann heiraten wir wieder." Das ist der Ursprung des Sprichworts „Verschüttetes Wasser lässt sich nicht zurückholen" – wer sich getrennt hat, soll nicht zurückblicken, besonders wenn der Ex-Mann gerade zum HR-Direktor des Himmelsreichs befördert wurde.
Mit zweiundsiebzig Jahren tat Jiang Ziya etwas, das alle für verrückt hielten: Er ging an den Ufer des Wei-Flusses und angelte mit einem geraden Haken. Kein Köder, kein gebogener Haken, und der Haken hing sogar drei Fuß über der Wasseroberfläche. Vorbeikommende hielten den Alten für verrückt und fragten ihn: „Alter Herr, wie wollt Ihr so einen Fisch fangen?" Er antwortete gemächlich: „Der Freiwillige beißt an." – Dieser Satz wurde später zu einem der berühmtesten Sprichwörter Chinas: Jiang Tai Gong angelt, der Freiwillige beißt an (Jiāng Tài Gōng diào yú, yuàn zhě shàng gōu).
Er wartete nicht auf einen Fisch, sondern auf König Wen von Zhou, Ji Chang (Zhōu Wén Wáng). König Wen war gerade auf der Suche nach fähigen Männern, die ihm helfen könnten, die Tyrannei der Shang zu stürzen. Sein Vater – der Großherzog – hatte einst prophezeit: „Es wird ein Weiser nach Zhou kommen, und Zhou wird dadurch erblühen." Als König Wen am Wei-Fluss vorbeikam und den weißhaarigen Alten sah, der gelassen mit einem geraden Haken angelte, war er nach einem Gespräch überglücklich und sprach die berühmten Worte: „Mein Großherzog hat dich lange erwartet!" – Mein Großherzog sehnt sich schon lange nach dir! Deshalb wird Jiang Ziya auch „Tai Gong Wang" genannt.
Von da an begann der zweiundsiebzigjährige Jiang Ziya die zweite, stürmische Hälfte seines Lebens. Zunächst unterstützte er König Wen von Zhou dabei, Kräfte zu sammeln und sich zurückzuhalten; nach dem Tod von König Wen unterstützte er dessen Sohn, König Wu von Zhou, Ji Fa (Zhōu Wǔ Wáng), und entfachte die berühmte Schlacht von Muye (Mùyě Zhī Zhàn), die das verfallene und grausame Shang-Reich mit einem Schlag stürzte.
Doch in „Die Erklärung der Götterernennung" (Fēng Shén Yǎn Yì), diesem mythologischen Roman aus der Ming-Dynastie, wird der Krieg zwischen Shang und Zhou zu einem kosmischen Kampf zwischen Göttern und Dämonen erhoben. Die beiden großen Unsterblichen-Systeme der Chanjiao und Jiejiao werden hineingezogen, allerlei Götter, Dämonen und Geister steigen herab, magische Schätze fliegen durch die Lüfte, Formationen türmen sich Schicht um Schicht – es ist geradezu ein chinesisches Avengers-Finale. Und Jiang Ziya ist der Oberbefehlshaber dieses Götter- und Dämonenkriegs.
Er hält die Götterpeitsche (dǎ shén biān), ein göttliches Werkzeug, das ihm Yuanshi Tianzun persönlich verliehen hat und das speziell dazu dient, ungehorsame Götter und Dämonen „zurechtzuweisen" – man stelle sich vor, der eigene Chef gibt einem eine Peitsche und lässt einen die gesamte Belegschaft der Götter antreiben. Nezha (Né Zhā), Yang Jian (Yáng Jiǎn), Lei Zhenzi, Huang Feihu, Tu Xingsun … eine ganze Schar von Superbegabten mit unterschiedlichsten Charakteren und hitzigen Temperamenten, alle unter Jiang Ziyas Kommando. Diese Führungsaufgabe entspräche in der modernen Arbeitswelt etwa der gleichzeitigen Leitung von sechs Gründern von Einhorn-Unternehmen.
Nach dem Sieg im Krieg übernahm Jiang Ziya die wichtigste Aufgabe seines himmlischen Auftrags: die Götterernennung. Mit der Liste der Götterernennung (Fēng Shén Bǎng) in der Hand erhob er die dreihundertfünfundsechzig im Krieg gefallenen Heldengeister je nach Verdienst und Vergehen zu den verschiedenen Gottheiten des Himmelsreichs – Donnergott, Feuergott, Seuchengott, Glücksgott, Sternbilder, Türgötter … Das gesamte System der Götter des chinesischen Volksglaubens wurde im Grunde an jenem Tag von Jiang Ziya „eingerichtet".
Interessant ist, dass Jiang Ziya alle Posten verteilte, nur für sich selbst keinen übrig ließ. Jemand fragte ihn: „Großherzog, zu welchem Gott ernennt Ihr Euch selbst?" Er lächelte und sagte, das sei nicht nötig. Eine andere Volkslegende ist noch amüsanter: Jiang Ziya wollte eigentlich den Posten des Jadekaisers für sich behalten, doch ein Mann namens „Zhang Youren" setzte sich zuerst darauf. Wie auch immer die Version lautet – Jiang Ziya entschied sich letztlich dafür, ein Wesen „außerhalb des Stellenplans" zu sein: Er ernannte alle Götter des Himmels und Reiches, stand selbst aber erhaben außerhalb des Götter systems.
Diese Wahl ist zutiefst chinesisch. In einer Kultur, die Wert auf „Stellenplan" und „Rangstufe" legt, ist es wahre Erhabenheit, freiwillig auf das höchste Amt zu verzichten. Wie Laozi sagte: „Indem er sich selbst zurückstellt, steht er voran; indem er sich selbst außer Acht lässt, bleibt er erhalten." Jiang Ziyas Weisheit liegt nicht darin, was er erlangte, sondern darin, worauf er verzichtete.
Ost-West-Vergleich
Osten · Jiang Ziya
Westliche Entsprechung: Moses
Die westliche Figur, mit der Jiang Ziya am häufigsten verglichen wird, ist Gandalf aus „Der Herr der Ringe" – beide sind weißhaarige alte Männer, die im entscheidenden Moment die Lage wenden und mit Weisheit statt roher Gewalt die Seite des Guten zum Sieg führen. Doch Gandalf ist im Wesentlichen ein geheimnisvoller Zauberer, der unkonventionell handelt und so schnell kommt, wie er geht; Jiang Ziya hingegen gleicht eher einem berechnenden CEO und Generalstabschef, der Organisationsstrukturen aufbaut, Personalressourcen verteilt, strategische Pläne schmiedet und sogar die „Personalentscheidungen" nach dem Krieg eigenhändig regelt. Was Gandalf nicht schafft, lässt er Aragorn erledigen; was Jiang Ziya nicht schafft, trägt er in eine Excel-Tabelle ein – nun ja, in die Liste der Götterernennung – und löst es dann systematisch.
Ein weiterer interessanter Vergleich ist Merlin aus der Artus-Legende. Beide sind geheimnisvolle Berater, die einem König helfen, eine große Dynastie aufzubauen, doch Merlins Geschichte ist voller Schicksal und Tragik, während Jiang Ziyas Geschichte von einem Optimismus erfüllt ist, der besagt: „Alles ist es wert, darauf zu warten." Merlin wird schließlich in einer Kristallhöhle oder in einem Baum gefangen, Jiang Ziya verbringt seinen Lebensabend in Frieden und wird als Ahnherr von Qi verehrt. Das spiegelt die unterschiedlichen Vorstellungen der chinesischen und westlichen Kultur vom Schicksal des „Weisen" wider: Der westliche Weise zahlt oft einen Preis für sein Wissen, der chinesische Weise versteht es besser, sich nach Ruhm und Erfolg rechtzeitig zurückzuziehen.
Moderner Einfluss
„Jiang Tai Gong ist hier, alle Götter treten zurück" – dieser Satz steht bis heute auf roten Zetteln in vielen chinesischen Haushalten und auf Baustellen und dient als Talisman zur Abwehr von Unheil und zum Schutz des Hauses. Während des Neujahrsfests werden an manchen Orten Bilder von Jiang Tai Gong aufgehängt, um Frieden zu erbitten. In der Popkultur brachte der Animationsfilm „Jiang Ziya" aus dem Jahr 2020 diesen alten Mann als Figur mit einer von philosophischen Gedanken erfüllten Midlife-Crisis einem jungen Publikum näher; obwohl die Kritiken und Einspielergebnisse gemischt ausfielen, gelang es doch, das „Jiang Ziya"-Franchise wieder ins Gespräch zu bringen. In beliebten Spielen wie „Honor of Kings" ist Jiang Ziya eine klassische Magier-/Unterstützerrolle. Sein berühmtes Wort „Der Freiwillige beißt an" ist längst in den chinesischen Alltagswortschatz eingegangen und zur Standardformel geworden, um „geduldig auf eine Gelegenheit zu warten" auszudrücken. Tiefer betrachtet verkörpert Jiang Ziya den Glauben der chinesischen Kultur an das „Spätvollbringen" – in einer Zeit wachsender Altersangst ist ein alter Mann, der mit zweiundsiebzig Jahren ein glanzvolles Leben beginnt, geradezu das beste Gegenmittel gegen die „Angst mit 35".
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