Guan Yu (Herr Guan)
Der Kriegsheilige und Kaiser, dessen Rechtschaffenheit den Himmel berührt
Zuständigkeitsbereich
Loyalität, Rechtschaffenheit, Kampfkunst und Tapferkeit, Schutz aller Lebewesen, zugleich Kriegs-Gott des Reichtums
Funktion
Der Kriegsheilige Kaiser Guan, der Große Kaiser zur Unterwerfung der Dämonen in den Drei Reichen, der unsterbliche Kriegsgott der Menschheit für ewige Loyalität und Rechtschaffenheit
Waffe
Der Gründrachen-Sichelmond-Säbel — 82 Jin schwer, die Klinge mit einem grünen Drachenmuster verziert, auch bekannt als „Kalte Prachtsäge", der beste Säbel unter dem Himmel
Erscheinung
Gesicht wie reife Datteln, Phönixaugen, Seidenraupenbrauen, fünf lange Bartsträhnen wehen vor der Brust, in grüner Robe und goldener Rüstung, den Gründrachen-Sichelmond-Säbel in der Hand, auf dem Roten Hasen reitend
Legendäre Geschichten
In der chinesischen Kultur gibt es eine solche Persönlichkeit — zu Lebzeiten war er ein General, nach seinem Tod wurde er zum Gott erhoben. Seine Tempel sind zahlreicher als die des Konfuzius, seine Anhänger reichen von Gangsterbossen bis zu buddhistischen Mönchen, sein Bild ist allgegenwärtig, vom Guan-Kaiser-Tempel bis zum Hongkonger Teehaus. Er ist Guan Yu (Guān Yǔ), Hofname Yunchang, die ultimative Verkörperung der „Rechtschaffenheit" im Herzen der Chinesen.
Guan Yu ist eine real existierende historische Persönlichkeit. Laut den „Aufzeichnungen der Drei Reiche" (Sānguó Zhì) stammte er aus Jieliang in Hedong (dem heutigen Yuncheng in Shanxi) am Ende der Östlichen Han-Dynastie. Doch was ihn von einer historischen Figur zu einem kulturellen Phänomen machte, war Luo Guanzhongs Roman „Die Geschichte der Drei Reiche" (Sānguó Yǎnyì). In diesem Roman, einem der vier klassischen Meisterwerke der chinesischen Literatur, wird Guan Yu als nahezu perfekte Verkörperung der Loyalität und Rechtschaffenheit dargestellt — Gesicht wie reife Datteln (so rot wie reife Datteln), Phönixaugen, Seidenraupenbrauen, fünf lange Bartsträhnen, die bis zur Brust wehen, neun Chi groß, auf dem Roten Hasen (Chìtù Mǎ), in der Hand der 82 Jin schwere Gründrachen-Sichelmond-Säbel (Qīnglóng Yǎnyuè Dāo). Wie tief dieses Bild im Bewusstsein verankert ist? Frag einen Chinesen „Wie sieht Guan Yu aus?", und zehn Personen werden dir nahezu identische Bilder zeichnen.
Der Kern von Guan Yus Geschichte ist ein einziges Wort: „Rechtschaffenheit". Er schloss mit Liu Bei (Liú Bèi) und Zhang Fei (Zhāng Fēi) den Pfirsichgarten-Bund (Táoyuán Sān Jiéyì), besiegelte ihn mit Blut und legte den Schwur ab: „Wir wünschen nicht, am selben Tag geboren zu sein, aber wir wünschen, am selben Tag zu sterben." Dieses Bruderband hielt er sein ganzes Leben lang, bis zum Tod ohne Wandel.
Was Guan Yus „Rechtschaffenheit" am eindrücklichsten zeigt, ist der „Tausend-Meilen-Ritt allein" (Qiānlǐ Zǒu Dānqí). Im fünften Jahr Jian'an (200 n. Chr.) erlitt Liu Bei eine Niederlage, und Guan Yu musste sich Cao Cao (Cáo Cāo) unterwerfen. Cao Cao erkannte und schätzte Talente und behandelte Guan Yu geradezu übermäßig gut — Ämter und Titel, Gold und Silber, schöne Frauen und prächtige Villen, alles wurde arrangiert, sogar Lü Bus Schlachtross, der Rote Hase, wurde überreicht. Jeder andere hätte längst vor Freude die Heimat vergessen. Doch Guan Yu sagte nur einen Satz, sinngemäß: Das alles nehme ich an, aber ich habe ein Versprechen mit Liu Bei, und sobald ich seinen Aufenthaltsort erfahre, muss ich zurückkehren, um ihn zu suchen. Cao Cao war zwar ungehalten, als er das hörte, bewunderte diesen Mann innerlich jedoch umso mehr.
Später erfuhr Guan Yu, dass Liu Bei sich bei Yuan Shao aufhielt, und ohne zu zögern gab er das Siegel zurück und versiegelte das Gold (alle von Cao Cao verliehenen Amtssiegel und Güter gab er unverändert zurück), nahm Liu Beis zwei Gemahlinnen mit, allein mit einem Säbel und einem Pferd, und trat die tausend Meilen weite Heimreise an. Unterwegs ließen ihn Cao Caos Wachoffiziere nicht durch, also kämpfte sich Guan Yu einen nach dem anderen vorbei — er passierte fünf Pässe und tötete sechs Generäle (guò wǔ guān, zhǎn liù jiàng) und bahnte sich mit Gewalt einen blutigen Weg. Was diese Geschichte so ergreifend macht, ist nicht die Höhe seines Kampfwertes, sondern die Härte seiner Werte: Zwischen Ruhm, Reichtum und dem Band der Brüderlichkeit zögerte Guan Yu nicht einen Augenblick.
Eine weitere klassische Szene von Guan Yu ist das „Schaben des Knochens zur Giftentfernung" (guā gǔ liáo dú). Auf dem Schlachtfeld wurde Guan Yu von einem Giftpfeil in den rechten Arm getroffen, das Gift drang bis ins Knochenmark. Der Wunderarzt Hua Tuo (Huà Tuó) kam und sagte, man müsse Haut und Fleisch aufschneiden und das Gift mit einem Messer vom Knochen schaben. Diese Operation erfolgte ohne Narkose. Was tat Guan Yu? Während Hua Tuo den Knochen schabte, trank er Wein und spielte Schach, ohne eine Miene zu verziehen, lachend und plaudernd. Hua Tuo schabte schweißüberströmt, und Guan Yu gewann noch das Schachspiel. Diese Szene wurde zur ultimativen Definition des „harten Kerls" in der chinesischen Kultur.
Aber auch Guan Yu hatte seine Schwächen. Sein Stolz war tödlich. Sun Quan (Sūn Quán) wollte eine Heiratsverbindung mit ihm, und er antwortete: „Wie kann die Tochter eines Tigers den Sohn eines Hundes heiraten" — gemeint war, meine Tochter ist die Tochter eines Tigers, wie kann sie deinem Hundesohn gegeben werden. Dieser Satz verärgerte das Königreich Wu bis aufs Äußerste. Im 24. Jahr Jian'an (219 n. Chr.) unterschätzte Guan Yu bei der Verteidigung von Jingzhou den Feind aus Leichtsinn, wurde von Lü Meng (Lǚ Méng) durch einen Überraschungsangriff in weißer Kleidung über den Fluss angegriffen, erlitt die Niederlage bei Maicheng (Zǒu Màichéng) und wurde schließlich gefangen genommen und getötet. „Aus Leichtsinn Jingzhou verlieren" (Dàyì shī Jīngzhōu) wurde seither zum klassischen chinesischen Sprichwort für schmerzhaften Verlust durch Stolz und Leichtsinn.
Nach Guan Yus Tod begann der wahre „Weg zur Vergöttlichung" erst richtig. Das Volk errichtete ihm aus eigenem Antrieb Tempel und opferte ihm. Generationen von Kaisern erhoben ihn Stufe um Stufe — in der Song-Dynastie zum Markgrafen, in der Yuan-Dynastie zum König, in der Wanli-Ära der Ming zum „Großen Kaiser zur Unterwerfung der Dämonen in den Drei Reichen, des furchterregenden Himmelsehrwürdigen, des Heiligen Kaiser Guan", in der Qing-Dynastie direkt zum „Kriegsheiligen" (Wǔ Shèng), gleichgestellt mit dem „Literaturheiligen" Konfuzius. Von einem auf dem Schlachtfeld gefallenen General zu einem Heiligen auf Augenhöhe mit Konfuzius — dieser Weg der Vergöttlichung dauerte fast 1800 Jahre. Auch der Buddhismus mischte mit — Guan Yu wurde in das buddhistische System aufgenommen und zum „Qiélán-Bodhisattva" (Qiélán Púsà), dem Schutzgott der buddhistischen Tempel. Der Daoismus wollte nicht nachstehen und ehrte ihn als „Heiligen Kaiser Guan" (Guān Shèng Dìjūn), den Großen Kaiser zur Unterwerfung der Dämonen in den Drei Reichen. So erhielt Guan Yu gleichzeitig drei VIP-Karten — die des Konfuzianismus, des Buddhismus und des Daoismus — was im chinesischen Götterpantheon einzigartig ist.
Heute gibt es weltweit über 30.000 Guan-Kaiser-Tempel (Guān Dì Miào), mehr noch als Konfuzius-Tempel. In chinesischen Geschäften, Unternehmen, Kampfkunstschulen und sogar Polizeistationen sieht man Guan-Gong-Statuen — weil das „Rechtschaffenheits"-Prinzip, das er verkörpert, in der chinesischen Kultur ein universeller Wert ist, der alle Lager und Standpunkte übersteigt. Kaufleute verehren ihn, um „Rechtschaffenheit und Gewinn in Einklang zu bringen", Kampfkünstler verehren ihn, um „Rechtschaffenheit und Tapferkeit zu vereinen", selbst Menschen aus Grauzonen verehren ihn — denn selbst im Graubereich muss man ein Wort „Rechtschaffenheit" halten.
Ost-West-Vergleich
Osten · Guan Yu
Westliche Entsprechung: Ares / Saint George
Die Guan Yu im Westen am nächsten kommende Figur ist eine Kombination aus der Kampfkraft des Kriegsgottes Ares und dem heiligen Status des Heiligen Georg. Wie Ares ist Guan Yu eine furchteinflößende Erscheinung auf dem Schlachtfeld — wo sein Gründrachen-Sichelmond-Säbel hinfährt, weichen ganze Heere zurück. Doch anders als das negative Bild des Ares in der griechischen Mythologie (jähzornig, tollkühn, bei den Göttern unbeliebt) ist Guan Yu ein durch und durch positives Symbol des Kriegers. Er steht eher dem Heiligen Georg nahe — einem heiliggesprochenen Krieger, der von einer historischen Figur zum Gegenstand des Glaubens erhoben wurde. Während jedoch die Kerntat des Heiligen Georg (den Drachen töten und die Prinzessin retten) im Wesentlichen Legende ist, sind Guan Yus Geschichten tief in der realen Geschichte verwurzelt. Der Heilige Georg wird verehrt wegen seiner Frömmigkeit gegenüber Gott, Guan Yu wird verehrt wegen seiner Loyalität gegenüber seinen Brüdern. Genau dies spiegelt den grundlegenden Unterschied der „Heiligsprechungs"-Logik zwischen Ost und West wider: Im Westen zählt bei der Heiligsprechung die Frömmigkeit gegenüber Gott, in China zählt bei der Vergöttlichung die Loyalität gegenüber Menschen. Guan Yu wurde nicht zum Gott, weil er an einen bestimmten Gott glaubte, sondern weil er das Wort „Rechtschaffenheit" zum Glauben selbst lebte.
Moderner Einfluss
Guan Gong ist heute eine der einflussreichsten Gottheiten des chinesischen Volksglaubens weltweit. Über 30.000 Guan-Kaiser-Tempel verteilen sich auf fünf Kontinente, von New Yorks Chinatown bis Yokohama in Tokio, von Bangkok bis Sydney. In der chinesischen Geschäftskultur werden Guan-Gong-Statuen in Unternehmenslobbys und an Ladeneingängen aufgestellt, als Symbol für ehrliches Wirtschaften. Besonders die Hongkonger Finanzwelt verehrt Guan Gong — denn im Geschäftsleben ist „Rechtschaffenheit" gleich „Kredit", und Kredit ist alles. Im Gaming-Bereich ist Guan Yu eine der klassischsten Kriegerfiguren in „Honor of Kings". Die fortlaufenden Neuverfilmungen von „Die Geschichte der Drei Reiche" machen Guan Yus Geschichte immer wieder neuen Generationen vertraut. Im Film „Manjianghong" von 2023 ist zwar Yue Fei die Hauptfigur, doch der Geist Guan Yus als „Loyalität und Rechtschaffenheit" durchzieht den gesamten Film. Das Wort „Rechtschaffenheit" ist bis heute eine der am höchsten geschätzten Eigenschaften in zwischenmenschlichen Beziehungen der Chinesen.
Verwandte Figuren
Yue Fei
Gottheit
Guanyin
Gottheit
