Laozi

Das Dao, das sich aussprechen lässt, ist nicht das ewige Dao.
Der Name, der sich nennen lässt, ist nicht der gewöhnliche Name.
Man weiß nicht wirklich sicher, ob Laozi tatsächlich existierte und wann und wo er gelebt haben könnte, denn die früheste historische Erwähnung in verlässlichen Quellen findet sich in den „Aufzeichnungen des Historikers“ (Shiji) von Sima Qian (ca. 145–86 v. Chr.). In dieser frühesten schriftlichen Überlieferung gibt es drei einander widersprechende Aussagen über ihn.
Neben diesen schriftlichen Geschichten gibt es viele Legenden oder fantastische Erzählungen. Vielleicht haben Menschen, die in verschiedenen Regionen lebten, Geschichten erfunden, wonach er bei ihnen gelebt habe. Oder, wie einige Geschichten und der daoistische Glaube beschreiben, können Menschen, die dem Weg des Dao folgen, unsterblich werden oder zumindest ein langes Leben erlangen. Vielleicht reiste er also umher und benutzte verschiedene Namen. Es gibt viele Geschichten über ihn, doch traditionell gilt er als Verfasser eines daoistischen Werkes namens „Daodejing“. Im Folgenden werden einige Geschichten über Laozi, das „Daodejing“ und den Daoismus vorgestellt.
Die früheste Lebensbeschreibung
Eine Geschichte über ihn besagt, er habe Li Er geheißen. Er habe an der Bibliothek des Königshauses der Zhou-Dynastie gearbeitet, ein Buch geschrieben, bei dem es sich möglicherweise um das „Daodejing“ handelt, und sei in ein fernes Land im Westen gereist. Eine andere Geschichte besagt, er habe zur Zeit des Konfuzius Lao Laizi geheißen. Eine dritte Geschichte besagt, er habe im Jahr 370 v. Chr. im fernen nordwestlichen Staat Qin Lao Dan geheißen und sei Historiker und Astrologe gewesen. Eine vierte Geschichte über ihn besagt, er sei bereits 62 Jahre alt zur Welt gekommen, weil er so lange im Mutterleib geblieben sei.
Der Daoismus
Der Baiyun-Tempel, ein typischer daoistischer Tempel
Der Daoismus ist im Wesentlichen ein Sammelbegriff für einheimische chinesische Philosophie und religiöse Überzeugungen. Nach dieser Definition war er stets die Hauptreligion Chinas und beeinflusste alle anderen Religionen. Der Daoismus ist die älteste Religion Chinas. Es gab einmal eine Zeit, in der das Land, das man China nennt, die Heimat von Völkern vieler verschiedener ethnischer Ursprünge war.
All diese Völker hatten vermutlich ihre eigenen Gottheiten und religiösen Überzeugungen. Im Laufe der Zeit wuchsen die Königreiche und Reiche der einzelnen Regionen heran und begannen, immer mehr Menschen einzubeziehen. Ein gemeinsames Thema dieser Königreiche und Reiche war der Glaube an ein Leben nach dem Tod, was an den über ganz China verbreiteten antiken Grabstätten erkennbar ist. Daher musste man den Verstorbenen Ehre erweisen und für sie sorgen, und man konnte durch Medien und Hellseher mit den Toten sprechen.
Manche Chinesen begegneten den Verstorbenen mit Ehrfurcht und bemühten sich, ihnen zu gehorchen oder die Geister zu besänftigen. Eine weitere sehr starke Vorstellung in der chinesischen Philosophie ist, wie die Chinesen sagen: „Wer daran glaubt, für den ist es wahr; wer nicht daran glaubt, für den ist es nicht wahr.“ Damit einher geht die Vorstellung, dass die Wirklichkeit nicht real ist und es keine wirkliche Wahrheit gibt. Ob die Person namens Laozi, die das „Daodejing“ geschrieben haben soll, tatsächlich existierte, ist daher eigentlich nicht wichtig. Der Name, der sich nennen lässt, ist nicht der gewöhnliche Name. Ein Name, der sich nennen lässt, ist meist nicht sein wahrer Name.
Die Menschen der Antike waren im Allgemeinen nicht bereit zu sterben. Die meisten wünschten sich ein langes Leben. Daher entwickelten sie verschiedene Methoden zur Lebensverlängerung. Einige Daoisten sagen, dass manche Menschen, die Hunderte oder sogar Tausende von Jahren gelebt haben, noch am weltlichen Leben und an den Angelegenheiten Chinas teilnehmen, und einige Daoisten verehren diese Unsterblichen.
Manche Unsterblichen waren einst gestorben, kehrten aber auf andere Weise in die Welt zurück. Es heißt, es gebe innere und äußere Methoden zur Lebensverlängerung. Die inneren Methoden umfassen die Kontrolle und Lenkung des „Qi“ oder Meditation oder Wuwei. Die äußeren Methoden umfassen Elixiere aus Mineralien oder Elementen wie Quecksilber oder Kräuter.
Der Daoismus kennt ein Pantheon mit Hunderten von Gottheiten und Unsterblichen. Beispiele für daoistische Gottheiten sind die beiden Kaiser Wen und Wu. Dies sind zwei in Südchina weit verbreitete verehrte Gottheiten. Es heißt, diese beiden Gottheiten seien reale historische Persönlichkeiten gewesen, und man verehrt sie häufig gemeinsam in „Wen-Wu-Tempeln“. Eine weitere Gottheit ist Guan Yu, ein erfolgreicher General, der in der Zeit der Drei Reiche für Cao Cao und Liu Bei diente. Generäle und Krieger beten zu ihm.
Die daoistische Ethik und Philosophie besagt, dass Wuwei das übergeordnete Ziel ist. Es bedeutet, den Dingen keinen Willen aufzuzwingen. Die Daoisten glauben mehr oder weniger, dass sich alles von selbst zum Guten entwickelt, wenn man nichts tut. Mit diesem Grundtenor geht einher, dass die Wirklichkeit subjektiv ist und subjektiv geformt wird. Es gibt daher keine wirkliche Realität oder Wahrheit, nur Bruchstücke im Einzelnen.
Mit diesen allgemeinen Konzepten gehen drei Haupttugenden einher, die als die Drei Schätze bezeichnet werden und das Denken prägen. Diese Tugenden sind Mitgefühl, Mäßigung und Bescheidenheit. Sie lassen sich auch mit Güte, Einfachheit (ohne Übermaß) und Bescheidenheit übersetzen. Diese Konzepte können viel von der einheimischen chinesischen Philosophie und dem Lebensideal zusammenfassen.
Das Daodejing
Die daoistische Philosophie kennt zwei Hauptwerke. Das wichtigste heißt „Daodejing“. „Daodejing“ bedeutet „Das Buch vom Dao und seiner Tugend“. Es heißt, Laozi habe das „Daodejing“ geschrieben.
Das zweite heißt „Zhuangzi“. Historikern zufolge sollen diese Werke vor der Bücherverbrennung der Qin-Dynastie entstanden sein, bei der der Großteil der religiösen und philosophischen Literatur der Qin-Dynastie vernichtet wurde. Manche glauben, dass das „Zhuangzi“ etwa 2000 Jahre zuvor in der Han-Dynastie zusammen mit dem „Daodejing“ zum Hauptwerk des Daoismus wurde. Es heißt, Zhuangzi sei der Verfasser der Texte des „Zhuangzi“.
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