Chinesische Vorgeschichte

Chronologisch erstreckt sich die Vorgeschichte Chinas von vor 1,7 Millionen Jahren bis zum 21. Jahrhundert v. Chr. und gliedert sich in die Altsteinzeit, die Jungsteinzeit und die Bronzezeit.
Die prähistorische Kultur Chinas bezeichnet die alten Mythen und Legenden vor der Entstehung der chinesischen Schriftzeichen, darunter Pangu, der Himmel und Erde erschuf, Nüwa, die Steine schmolz, um den Himmel zu flicken, sowie die Drei Erhabenen und Fünf Kaiser.
Das Auftreten prähistorischer Menschen (Affenmenschen und Homo sapiens) bildet die frühe Phase der Vorgeschichte. Zu ihren Vertretern zählen der „Yuanmou-Mensch“, der vor 1,7 Millionen Jahren im heutigen Südwesten Chinas in der Provinz Yunnan lebte, der „Lantian-Mensch“ aus der frühen Altsteinzeit in der Provinz Shaanxi in Nordchina (dessen Fossilien in dieser Provinz gefunden wurden) sowie der „Peking-Mensch“, der vor etwa 500.000 Jahren lebte.
Die Fossilien des „Peking-Menschen“ wurden in Zhoukoudian im Südwesten Pekings entdeckt. Vor Ort wurde ein Museum (die Zhoukoudian-Stätte des Peking-Menschen) eingerichtet, um die ausgegrabenen Fundstücke zu bewahren. Archäologische Belege zeigen, dass die Affenmenschen in großem Umfang bearbeitete Steinwerkzeuge verwendeten und vom Sammeln und Jagen lebten; sie beherrschten sogar das Feuer, um ihre Lebensbedingungen zu verbessern. Die Affenmenschen waren durch Blutsverwandtschaft verbunden und bildeten später lose primitive Stämme.
Altsteinzeit
Eine Ausstellung im Banpo-Museum.
Die Altsteinzeit reicht bis 2,5 Millionen bis 10.000 Jahre zurück. In dieser Zeit entstand die matriarchalische Gentilgesellschaft, also eine Gesellschaftsordnung, in der die Mutter das Oberhaupt der Familie war und die Abstammung über die mütterliche Linie verfolgt wurde.
Die Menschen der Altsteinzeit werden durch den „Hetao-Menschen“ repräsentiert, der vor etwa 500.000 bis 350.000 Jahren lebte und dessen Fossilien in der Inneren Mongolei in Nordchina ausgegraben wurden; den „Liujiang-Menschen“, dessen Fossilien in Liuzhou in der südchinesischen Provinz Guangxi, zwei Fahrstunden von Guilin entfernt, gefunden wurden; den „Ziyang-Menschen“; sowie Höhlenbewohner, die vor etwa 300.000 Jahren in Höhlen lebten und daher ihren Namen erhielten.
Als bearbeitete Steinwerkzeuge durch geschliffene Steinwerkzeuge ersetzt wurden, stieg das Produktivitätsniveau der Altsteinzeit deutlich an. Mit dem Aufkommen primitiver Landwirtschaft, Viehzucht und Handwerks begannen die Menschen, sesshaft zu werden.
Mit der Entstehung ästhetischer und religiöser Vorstellungen erschienen die frühesten Schriftzeichen in der Altsteinzeit.
Jungsteinzeit
Die Jungsteinzeit reicht etwa 18.000 bis 4.000 Jahre zurück. In dieser Zeit entstand die patriarchalische Gentilgesellschaft, eine Gesellschaftsordnung, in der Männer die wichtigsten Autoritätspersonen waren und im Zentrum der sozialen Organisation standen.
Das Produktivitätsniveau der Jungsteinzeit war weit fortgeschrittener als zuvor, was sich in der Entwicklung der Landwirtschaft, der Ausweitung der Viehzucht, dem Aufkommen von Keramik und Seidengeweben sowie der Herausbildung der Arbeitsteilung zeigt.
Die patriarchalische Familiengemeinschaft entstand in der Jungsteinzeit und zeigt den Übergang von der Polygamie zur Monogamie, wobei die Abstammung über die väterliche Linie verfolgt und das Vermögen über die männliche Linie vererbt wurde.
Mit dem Aufkommen des Privateigentums vertieften sich die Vermögensunterschiede in der patriarchalischen Gentilgesellschaft erheblich, was zum Zerfall der Urgesellschaft und zur Entstehung von Siedlungen führte.
Die kulturellen Hinterlassenschaften der matriarchalischen Gentilgesellschaft sind über ganz China verbreitet, wobei die Peiligang-Kultur, die Cishan-Kultur, die Yangshao-Kultur und die Longshan-Kultur am herausragendsten sind.
Peiligang-Kultur
Die Peiligang-Kultur existierte von 7000 v. Chr. bis 5000 v. Chr. und war im mittleren Lauf des Gelben Flusses im heutigen zentralchinesischen Henan verbreitet. Sie ist die früheste jungsteinzeitliche Kultur. Diese Kultur betrieb Ackerbau und hielt Vieh; die Menschen jagten Tiere und fingen Karpfen. Sie hatten getrennte Wohn- und Grabstättenbereiche. Die Peiligang-Kultur war die erste Kultur, die Keramik herstellte.
Cishan-Kultur
Die Cishan-Kultur ist die Bezeichnung für eine jungsteinzeitliche Siedlungsgemeinschaft, die in Cishan in der nordchinesischen Provinz Hebei entdeckt wurde. Die Cishan-Kultur existierte von 5400 v. Chr. bis 5100 v. Chr. Wie die Peiligang-Kultur betrieb die Cishan-Kultur Ackerbau in Form des Hirseanbaus. Die Menschen verwendeten steinerne Sicheln, Schaufeln und Messer als wichtigste Ackerbaugeräte und stellten Keramik von Hand her.
Yangshao-Kultur
Die Banpo-Stätte in Xi’an
Die Yangshao-Kultur bezeichnet jungsteinzeitliche Siedlungsgemeinschaften, die entlang des mittleren Laufs des Gelben Flusses von der Provinz Gansu bis zur Provinz Hainan entdeckt wurden und von 5000 v. Chr. bis 3000 v. Chr. existierten.
Die Yangshao-Kultur wurde 1921 vom schwedischen Archäologen Johan Gunnar Andersson im Dorf Yangshao in der Provinz Henan erstmals entdeckt. Danach wurden nach und nach über 1000 Stätten der Yangshao-Kultur entdeckt, von denen die meisten in der nordchinesischen Provinz Shaanxi liegen.
Die Yangshao-Menschen bauten Reis und Hirse an und hielten Schweine, Rinder und Pferde.
Die Keramikkunst wurde weiterentwickelt und verfeinert. Die ausgegrabenen Keramikgefäße zeigen, dass sie menschliche Gesichter und Tiermotive auf schwarzer Keramik zu malen verstanden, wodurch diese fein und schön wirkte.
Eine wichtige Hinterlassenschaft der Yangshao-Kultur – die Banpo-Stätte in Xi’an
Die Banpo-Stätte ist eine typische jungsteinzeitliche matriarchalische Siedlung der Yangshao-Kultur. Auf dem Gelände wurden zahlreiche Keramik- und Steinobjekte gefunden. Vor Ort wurde ein Museum errichtet – das Banpo-Museum –, um diese Artefakte zu bewahren und auszustellen. Auch wenn es nicht so beliebt ist wie das Terrakotta-Armee-Museum und das Shaanxi-Museum, ist es einen Besuch absolut wert, wenn Sie sich für die Vorgeschichte Chinas interessieren.
Longshan-Kultur
Die Longshan-Kultur existierte von 5000 v. Chr. bis 4000 v. Chr. und zeichnet sich durch fortschrittliche handwerkliche Techniken zur Herstellung feiner schwarzer Keramik aus.
Bronzezeit
Ein Bronzegefäß
Die Bronzezeit reicht vom 21. Jahrhundert v. Chr. bis zum 5. Jahrhundert v. Chr. Hier nahm die chinesische Zivilisation ihren Anfang und umspannt die Zeit von der Xia-Dynastie (2070 v. Chr.–1600 v. Chr.) bis zur Shang-Dynastie (160