Вдовствующая императрица Цыси

Цыси в истории династии Цин (правившая в 1861—1908 годах) поистине пользовалась дурной славой. За дымкой и занавесями она жила как могущественная правительница за спинами двух последних императоров и вмешивалась в дворцовую политику в последние десятилетия правления Цин.
Оценки этой загадочной правительницы противоречивы
Говорят, она каким-то образом правила из-за занавеса, а люди вокруг неё загадочно умирали. Её жизнь окутана множеством тайн. Что из мифов и легенд о ней правда, а что ложь, пожалуй, установить невозможно.
Вся её жизнь была скрыта за занавесом, она так и не вышла по-настоящему на передний план. После её смерти многие в начале XX века изображали её чудовищем, погубившим империю.
Но некоторые современные историки рисуют её как человека, который, возможно, управлял лучше других при дворе, и как женщину, зажатую между враждующими фракциями.
Ранние годы (1835—1861)
Вдовствующая императрица Цыси.
Цыси родилась 29 ноября 1835 года в Пекине в маньчжурской семье, когда Цинская империя (1644–1912) ещё, казалось, обладала немалой мощью.
В 16 лет её отправили во дворец в качестве наложницы. Это означало, что она должна была вступать в половую связь с императором по его требованию. Она была одной из десятков или сотен наложниц императора Сяньфэна в начале XIX века.
В то время это считалось для девушки честью. Это означало, что она будет жить в императорском дворце и, возможно, вместе с сотнями других женщин вступать в связь с императором. Это также означало, что её жизнь находится в руках императора Сяньфэна и что он может казнить её в любой момент, если разгневается.
Возвышение Цыси
Вскоре она стала одной из любимых наложниц императора. У императора была императрица — его официальная «жена», — но Цыси родила ему сына.
В 1860 году англо-французские войска с относительно небольшими силами атаковали Пекин. Император Сяньфэн бежал вместе с Цыси, а армия разрушила Юаньминъюань.
Говорят, узнав об этом, император Сяньфэн впал в депрессию, предался вину и разврату и тяжело заболел.
В 1861 году, находясь при смерти, он назначил восемь регентов для своего пятилетнего сына, который должен был стать императором после его смерти. Он также хотел, чтобы Цыси (мать сына) и императрица помогали сыну. Как мать малолетнего императора, она получила некоторую реальную власть при дворе. Тогда ей было около 26 лет.
Период правления (1861—1908)
Цыси — это почётный титул, означающий «милосердная радость», дарованный ей после смерти императора Сяньфэна, когда она стала регентшей при малолетнем сыне-императоре. Говорят, при рождении её называли Юйлань, или «маленькая орхидея», но её настоящее имя до сих пор не установлено.
Она пришла к власти в мире, где отравления и убийства были обычным делом. Либо убиваешь ты, либо убивают тебя. Каким-то образом императрица сделала Цыси соимператрицей. Так она получила ещё больше власти. После этого происходили всевозможные заговоры и убийства. Каким-то образом она правила империей из-за занавеса во время правления двух императоров.
Её сын правил с 1861 по 1874 год. Затем её племянник был императором с 1875 по 1898 год. Таким образом, она оставалась вдовствующей императрицей целых 47 лет.
Эпоха кризисов
Когда она начала править в 1861 году, существовал серьёзный военный кризис. Восстание тайпинов, казалось, успешно контролировало многие важные территории. В период расцвета у них была армия от 1 до 3 миллионов человек, и они заключали союзы с другими лидерами повстанцев.
После этого империя переживала один кризис за другим. Были гражданские войны и иностранные вторжения, а Цинская империя всё больше отставала от индустриального мира. Но говорят, она не придавала большого значения необходимости промышленной модернизации.
В конце XIX века из-за модернизации и импорта возникло множество экономических проблем. Многие люди потеряли традиционную работу, поскольку железные дороги вытеснили другие виды транспорта, такие как древняя система каналов. Модернизированные фабрики в империи заменили часть рабочей силы, а многие иностранные импортные товары, например импортная одежда, разорили местных ремесленников и традиционные производства. Поэтому бедняки умирали и сталкивались с голодом, а население в целом становилось ещё беднее.
В конце XIX века также произошло множество стихийных бедствий. В 1898 году разлилась река Хуанхэ. Затем, в 1900 году, на большей части Северного Китая случилась сильная засуха.
Политика маньчжурского двора
Маньчжурские правители были наследственными властителями. Высшая власть при дворе находилась под их контролем. Общей целью маньчжурских фракций было изгнание всех иностранцев. Другая ведущая фракция считала, что необходима модернизация.
Цыси тоже была маньчжуркой, но, вопреки имперским традициям, она назначила не-маньчжура Цзэн Гофаня на высокий военный пост, чтобы он возглавил армию против восстания тайпинов. В 1864 году Цзэн Гофань разгромил тайпинов в Нанкине.
Имперское образование
Цыси позволила не-маньчжурам взять под контроль южные районы империи. Одним из её разумных решений была поддержка некоторых небольших проектов в области индустриализации и образования. Молодых людей отправляли учиться в другие страны, а в Пекине была создана школа, где иностранцы преподавали знания о зарубежных странах.
Но по сравнению с реальными потребностями эти реформы были ничтожны. Говорят, когда получившие западное образование люди пытались проводить реформы или критиковать двор, она становилась настороженной и видела в этих образованных людях угрозу своей власти.
Возможно, она не понимала, как создать современную школьную систему. В конце существования империи большую часть современного образования в империи обеспечивали миссионеры.
Цыси заключает императора Гуансюя под стражу (1875)
Её племянник стал императором Гуансюем в 1875 году. В 1894 году цинский флот был уничтожен японским флотом в Японо-китайской войне. Это было потрясением, поскольку японцы продемонстрировали превосходство своего вооружения и тактики, а их традиционно считали отсталым народом.
Реформаторы хотели последовать примеру Японии и провести экономические и политические преобразования. Император Гуансюй в 1898 году объявил о многих политических реформах, но правящая фракция…