Rulai, El Buda (Tathagata)
La deidad budista de la suprema iluminación
Dominio
El Templo del Gran Trueno en el Pico Espiritual del Cielo Occidental, el supremo soberano del cosmos budista
Función
Maestro de los tres reinos, padre compasivo de los cuatro tipos de seres, que ilumina a todos los seres sintientes con sabiduría insuperable
Objetos sagrados
El Dharma insuperable — con una palma transformó la Montaña de las Cinco Fases, con el mantra de seis sílabas sometió al Gran Sabio Igual al Cielo
Imagen
Cuerpo dorado de diez pies, cabello en rizos y rasgos preciosos, rostro como luna llena, ojos compasivos entrecerrados, sentado en postura de loto sobre un trono de loto, rodeado de una aureola budista de diez mil rayos
Leyendas e historias
En el mapa del poder de la mitología china, el Buda Rulai (Rúlái Fózǔ) es una existencia sumamente particular. No pertenece al sistema del Cielo gobernado por el Emperador de Jade, ni está subordinado al sistema taoísta representado por el Supremo Señor Lao — es el supremo soberano del cosmos budista, una existencia última completamente autónoma. Cuando las fuerzas más élites del Cielo — cien mil soldados celestiales, el poderosísimo dios de la guerra Erlang Shen y el experimentado Supremo Señor Lao — unieron fuerzas y aun así no pudieron con Sun Wukong, la última persona a la que recurrieron para resolver la situación fue a él.
El Buda Rulai, cuyo nombre completo es «Namo Fundamental Maestro Shakyamuni Buda», en sánscrito Shakyamuni, significa «el sabio del clan Shakya». «Rulai» es la traducción del sánscrito Tathagata, que significa «así venido, así ido» — viene sin venir de ningún lugar, va sin ir a ningún lugar, ni aumenta ni disminuye, tal como es. Su prototipo histórico es el príncipe Siddhartha del reino de Kapilavastu (Jiāpíluówèi Guó) en la antigua India, una figura histórica real que renunció al trono, practicó austeridades durante seis años y finalmente alcanzó la gran iluminación bajo el árbol Bodhi al contemplar la estrella del amanecer. Pero en la cultura popular china, Rulai hace mucho que trascendió la categoría del Buda histórico y se convirtió en una deidad suprema de nivel cósmico — superior incluso al Emperador de Jade, porque lo que el Emperador de Jade no podía resolver, al final tenía que resolverlo él.
La escena más ampliamente conocida de Rulai en China es, sin duda, la de la Montaña de los Cinco Dedos aplastando al Rey Mono en «Viaje al Oeste». Cuando el Gran Sabio Igual al Cielo causó estragos en el Palacio Celestial y puso todo el Cielo patas arriba, el Emperador de Jade finalmente admitió: los suyos no podían con ese mono. Envió a alguien al Pico Espiritual del Cielo Occidental a buscar al Buda Rulai. Rulai llegó al Salón de la Nube Numinosa, y frente a un Sun Wukong tan arrogante que se proclamaba igual al Cielo, no se enfadó, no mostró armas, solo sonrió levemente, extendió la mano derecha y propuso una apuesta aparentemente simple —
«Si puedes dar una voltereta y salir de la palma de mi mano, ganas tú, y el Palacio Celestial será tuyo para que lo gobiernes. Si no puedes, bajarás al mundo mortal a cultivarte debidamente.»
La nube de la voltereta de Wukong recorría ciento ocho mil li de una sola vez. Voltereta tras voltereta, llegó hasta cinco pilares gigantescos que sostenían el cielo — creyó haber llegado al fin del mundo. Orgulloso, escribió en un pilar «El Gran Sabio Igual al Cielo estuvo aquí», y además orinó para dejar marca, luego volvió y anunció: he ganado. Rulai abrió la palma de la mano, y en la base del dedo medio estaba claramente garabateado lo de Wukong, y entre los dedos flotaba un aroma indescriptible.
Wukong nunca salió de la palma de la mano de Rulai.
Esta escena es una de las más clásicas de la historia de la literatura china. Lo que muestra no es la opresión de fuerza contra fuerza, sino un golpe de reducción dimensional de dimensión contra dimensión. La nube de la voltereta de Wukong podía recorrer ciento ocho mil li, pero la palma de Rulai era el universo entero — cuanto más lejos corrías, más cerca estabas de su centro. Esta es una metáfora magistral sobre las limitaciones de la percepción: lo que creemos que es el «fin del mundo» puede ser solo el espacio entre los dedos de una existencia de dimensión superior. Rulai luego giró la palma y presionó, y los cinco dedos se transformaron en la Montaña de las Cinco Fases (Wǔxíng Shān), donde los cinco elementos — metal, madera, agua, fuego y tierra — se condensaron en una montaña, y en la cima se pegó un edicto dorado con el mantra de seis sílabas «Om mani padme hum» (Ǎn ma ní bā mī hōng). Sun Wukong, por mucho poder que tuviera para sacudir el cielo y la tierra, no pudo liberarse ni un ápice durante quinientos años.
Pero el plan más profundo de Rulai no fue aplastar a un mono — sino organizar la búsqueda de las escrituras. En apariencia, quería llevar los sutras del Mahayana desde el Cielo Occidental hasta la gran dinastía Tang del Este, para salvar a todos los seres. La intención más profunda era: a través de las ochenta y una tribulaciones, permitir que Sun Wukong, Zhu Bajie y Sha Seng — tres personajes problemáticos «con antecedentes» — completaran la redención de sus almas. El camino de la búsqueda de las escrituras no es solo un viaje geográfico, sino una cultivación espiritual. Rulai es el arquitecto jefe de esta grandiosa obra — él establece la meta, organiza el proceso, pero no camina por ti. Tienes que llegar al Pico Espiritual paso a paso por ti mismo.
En el sistema de los clásicos budistas, la posición de Rulai es absolutamente suprema. El Sutra del Diamante (Jīngāng Jīng) dice: «El Tathagata no viene de ningún lugar ni va a ningún lugar, por eso se le llama Tathagata.» No es una deidad que viene de algún lugar, él es la verdad misma. Pero lo interesante es que la actitud del pueblo chino hacia Rulai no es de pura reverencia. La gente común siente que Rulai es demasiado elevado, demasiado distante, demasiado abstracto, y que para asuntos prácticos es mejor buscar primero a Guanyin. Rulai es más bien una autoridad última retirada tras bambalinas — sabes que está ahí, sabes que es el más poderoso, pero en la vida diaria no lo molestas fácilmente. Solo cuando ni Guanyin puede resolver algo, se dice: esto quizás solo el Buda puede manejarlo.
En el Sutra del Loto (Fǎhuá Jīng), Rulai relata que alcanzó la budeidad hace incontables kalpas. En este clásico utiliza una famosa parábola — la parábola de la ciudad ilusoria (huàchéng yù): como un grupo de personas que caminan en un largo viaje, agotadas y a punto de rendirse, un sabio crea por arte de magia una ciudad para que descansen, y cuando recuperan fuerzas les dice: esta ciudad es falsa, el verdadero destino aún está adelante. Todas las enseñanzas de Rulai — incluida la Montaña de las Cinco Fases que aplastó a Wukong, incluido el diseño de las ochenta y una tribulaciones — quizás son «ciudades ilusorias» como esa: medios temporales al servicio de la iluminación final.
Comparación Oriente-Occidente
Oriente · Buda Rulai
Correspondencia occidental: God / Zeus (supreme)
La posición del Buda Rulai en la cultura china se compara con mayor frecuencia con el Dios (God) occidental o el Zeus (Zeus) griego, pero los tres tienen diferencias esenciales. Zeus usa el rayo como arma, mantiene el orden mediante la violencia y el miedo, y su vida privada es un desastre absoluto. El Dios cristiano es el creador omnisciente y omnipotente, que crea el mundo con su voluntad y constriñe a la humanidad con leyes y fe — cree en mí y serás salvado, no creas y morirás eternamente. Rulai no usa la violencia (la Montaña de las Cinco Fases no es violencia, es una herramienta de enseñanza), ni promulga leyes — no te exige que creas en él, te exige que te ilumines por ti mismo. Venció a Sun Wukong con una apuesta, y en esencia no derrotó a Wukong, sino que le hizo ver sus propias limitaciones — esto se parece más a un espejo que a un martillo. Esto refleja la divergencia fundamental entre Oriente y Occidente sobre el «poder supremo»: Zeus te exige obediencia, Dios te exige fe, Rulai te exige que lo entiendas por ti mismo. El supremo de Occidente gobierna el mundo; el supremo del budismo te refleja a ti mismo.
Influencia moderna
«Rulai» y «Buda» son en el lenguaje cotidiano chino sinónimos de autoridad suprema. La «Palma Divina de Rulai» se ha convertido en una metáfora clásica del poder arrollador, apareciendo repetidamente en cine, televisión, videojuegos y memes de internet. En cada adaptación cinematográfica o televisiva de «Viaje al Oeste», la Montaña de los Cinco Dedos aplastando a Wukong es la escena central más icónica. En diversos videojuegos de xianxia y novelas web de cultivación, Rulai o sus variantes son prácticamente una configuración estándar como «jefe final» o «el más fuerte oculto». En el ámbito cultural tangible, el Gran Buda de Leshan en Sichuan (71 metros de altura) es la estatua budista tallada en piedra más grande del mundo, atrayendo a millones de turistas cada año para rendir culto y visitarla. Los numerosos murales y esculturas de Rulai predicando el Dharma en las Cuevas de Mogao en Dunhuang son obras cumbres del arte budista chino. En la cultura popular internacional, la imagen de la palma del Buda Rulai incluso se ha introducido en obras occidentales de fantasía y ciencia ficción, convirtiéndose en un símbolo transcultural del «poder absoluto».
Personajes relacionados
Guanyin
Deidad
Sun Wukong
Deidad
