Táowù, la bestia salvaje obstinada
冥顽不灵的上古蛮兽
Texto original del Clásico de las Montañas y los Mares
Hay una bestia cuya forma es como la de un tigre pero con pelo de perro, de dos chi de largo, con rostro humano, patas de tigre, boca de cerdo y colmillos, y una cola de dieciocho chi de largo, que siembra el caos en la desolación, llamada Taowu.
Existe una bestia con forma de tigre pero con pelo de perro, de dos chi de largo, con rostro humano, garras de tigre, boca de cerdo y colmillos, y una cola de dieciocho chi de largo, que causa el caos en la tierra salvaje, llamada Taowu.
There is a beast shaped like a tiger with dog fur, two feet long, with a human face, tiger claws, pig mouth and tusks, and a tail eighteen feet long, causing chaos in the wilderness, named Taowu.
Rasgos de identidad
Cuerpo de tigre con rostro humano, provisto de colmillos, extremidades robustas, pelaje de color rojo intenso y mirada feroz
Fuerza sobrehumana, invulnerable a espadas y lanzas, destructor del orden, renuente a toda civilización
Obstinado e incorregible, reacio a aprender, antisocial, necio e impenetrable
Relatos legendarios
Si Qiongqi es el representante de «hacer el mal a propósito», entonces Táowù es el ejemplo típico de «no aprender ni aunque se le enseñe». Entre los Cuatro Malvados (Sì Xiōng), el «mal» de Taowu no consiste en atacar activamente, sino en resistir pasivamente: resistir toda civilización, toda razón, todo esfuerzo por hacerlo mejorar. Es la imaginación más extrema de la cultura china sobre la palabra «obstinación».
El Zuo Zhuan, año dieciocho del duque Wen registra: Taowu era hijo de Zhuanxu, «incapaz de recibir enseñanza, ignorante de las palabras; si se le instruía, se mostraba tan impasible como una piedra; si se le dejaba en paz, se volvía aún más desenfrenado». El pueblo le dio el nombre de «Taowu», que significa «tronco de madera»: un leño podrido que, por más que se tallara, jamás podría convertirse en una obra útil.
El Clásico de las Maravillas, Sección de las Llanuras Occidentales ofrece una descripción más detallada de la apariencia de Taowu: «Hay una bestia cuya forma es como la de un tigre pero con pelo de perro, de dos chi de largo, con rostro humano, patas de tigre, boca de cerdo y colmillos, y una cola de dieciocho chi de largo, que siembra el caos en la desolación». Cuerpo de tigre con pelo de perro, rostro humano con boca de cerdo, arrastrando una larga cola de dieciocho chi, causando desorden por doquier en la tierra salvaje. Esta imagen en sí misma está llena de contradicciones: parece tigre y también cerdo, tiene rostro humano pero carece de humanidad, como si el creador hubiera ensamblado al azar piezas incompatibles y hubiera fabricado algo que no se parece a nada.
Lo más desesperante de Taowu no es su ferocidad, sino que «entiende perfectamente pero se niega a obedecer». No es estúpido, es terco. Los antiguos registraron que Taowu comprendía perfectamente el lenguaje y la razón humanos, pero ignoraba selectivamente todos los consejos benévolos, convirtiendo cada intento de civilizarlo en una farsa. Se dice que un sabio intentó conmoverlo con un qín, el instrumento musical supremo para el cultivo personal en la tradición china, capaz de hacer asentir a las piedras más duras y amansar a las fieras más salvajes. La reacción de Taowu fue: destrozar el qín y perseguir al músico.
Cuenta otra leyenda que un grupo de eruditos confucianos construyó una academia (shūyuàn) dedicada a la «reeducación» de Taowu. Trajeron a los maestros más doctos, elaboraron el plan de estudios más completo, enseñando desde la piedad filial y el respeto fraternal (xiào tì) hasta la lealtad y la sinceridad, desde los ritos y la música hasta la benevolencia y la rectitud. Taowu llegó, escuchó con paciencia la primera lección sobre la «benevolencia» (rén) y luego... demolió toda la academia. Cuando le preguntaron por qué, se dice que solo resopló con desdén y se marchó. Ni siquiera se molestó en dar una explicación: eso es la verdadera «incapacidad de recibir enseñanza».
Desde una perspectiva filosófica, Taowu plantea una cuestión profunda: ¿es realmente omnipotente la educación? El confucianismo siempre sostuvo «educación sin distinción de clases» (yǒu jiào wú lèi), creyendo que no hay persona en el mundo incapaz de ser civilizada. Pero la existencia de Taowu es precisamente el desafío definitivo a esta creencia. Si en el mundo existe realmente un tipo de necedad «que no aprende por más que se le enseñe», ¿dónde está el límite de la educación? ¿Es un problema del «alumno» o del «método de enseñanza»? Esta proposición mitológica de hace más de dos mil años sigue teniendo relevancia hoy en día.
Algunos pensadores taoístas (Dàojiā) tienden a compadecer a Taowu, considerando que no es que no quiera portarse bien, sino que está atrapado por su propia naturaleza (běnxìng), una jaula de instinto de la que no puede escapar. Esta interpretación añade un matiz trágico a Taowu: no es un villano, sino un alma atrapada en un cuerpo equivocado. Pero sea cual sea la interpretación, Taowu fue finalmente desterrado por el emperador Shun a la Montaña Chóng, para que continuara con su obstinación lejos de la civilización. Desde entonces, el término «Taowu» se convirtió en el insulto clásico del idioma chino para describir a personas «necias e impenetrables» (míng wán bù líng).
Comparación entre Oriente y Occidente
Taowu comparte ciertos paralelismos con el Minotauro de la mitología griega: ambos son existencias trágicas con elementos humanos atrapadas en una forma bestial. Pero la tragedia del Minotauro proviene de los pecados ajenos (la maldición de Poseidón, el laberinto de Dédalo); él mismo es una víctima inocente. La transformación de Taowu, en cambio, es enteramente culpa suya, el karma de su propia obstinación. En la mitología occidental tampoco faltan personajes obstinados: Sísifo empujando la piedra cuesta arriba una y otra vez, Atlas sosteniendo la bóveda celeste por toda la eternidad. Pero su obstinación suele estar revestida de un carácter heroico o sublime. La obstinación de Taowu es puramente «negativa»: no persiste por ningún objetivo noble, sino que rechaza instintivamente todo lo bueno. En una cultura que considera la educación como el valor supremo, «incapaz de ser civilizado» resulta más aterrador que «invencible».
Influencia moderna
En el contexto del chino moderno, «Taowu» se usa a menudo para describir a quienes se aferran obstinadamente a sus opiniones y rechazan todo conocimiento nuevo, especialmente en debates en línea. Ante esos provocadores que «cuando les hablas con razón te responden con bravuconadas», los internautas dicen: «este tipo es la reencarnación de Taowu». Cabe mencionar que «Taowu» es también el nombre de los anales históricos del Estado de Chu: el Taowu era la historia nacional de Chu, cuyo significado era «registrar las malas acciones para que sirvieran de advertencia a las generaciones futuras». En videojuegos y novelas de fantasía, Taowu suele aparecer como un jefe de tipo berserker, cuya característica es «cuanto más se le golpea, más se enfurece; cuanto más se le persuade, más feroz se vuelve», recreando a la perfección su configuración central de «incapaz de ser civilizado».
