Dinastía Zhou

La dinastía Zhou (1045 a. C. — 221 a. C.) fue testigo del desarrollo de China, de su división en estados feudales y, finalmente, de su unificación bajo un sistema imperial. Es, estrictamente hablando, la dinastía más longeva, aunque la dinastía Zhou ya había perdido el poder de facto en el año 770 a. C. Durante este período surgieron las principales filosofías y religiones, como el confucianismo y el taoísmo, que se convirtieron en la base de las creencias de los chinos de generaciones posteriores.
Este período se divide en tres etapas: Zhou Occidental (1045 a. C. — 771 a. C.); el período de Primaveras y Otoños (770 a. C. — 476 a. C.), cuando el imperio se dividió en decenas de estados feudales rivales; y el período de los Reinos Combatientes (475 a. C. — 221 a. C.), cuando los pequeños estados feudales se fusionaron en unos pocos grandes estados beligerantes.
Período Zhou Occidental (1045 a. C. — 770 a. C.)
Según los registros escritos, el rey de la tribu Zhou, conocido como Zhou Wu, atacó al último rey de la dinastía Shang y se convirtió en el primer emperador Zhou. Se cree que la dinastía Zhou inicialmente centralizó el poder político en un pequeño territorio alrededor del río Amarillo (ver).
Se dice que la dinastía Zhou fue poderosa al principio. El nombre del clan gobernante era Ji. Pero con el tiempo, a medida que el territorio se expandía, los gobernantes locales se volvieron más poderosos. A medida que el imperio crecía, surgieron diversos clanes poderosos que expandieron sus territorios.
La transición de Zhou Occidental a Zhou Oriental (771 a. C. — 770 a. C.)
En el año 771 a. C., después de que el rey You de Zhou sustituyera a la reina por una concubina, la capital fue atacada por el padre de la reina, que gobernaba una región llamada Shen, y también por una tribu nómada llamada Quanrong. Los gobernantes de varias regiones del imperio declararon al hijo de la reina, Ji Yijiu, nuevo rey.
En el año 770 a. C., la capital se trasladó de Haojing, en Xi'an, a Luoyang, en la actual provincia de Henan (lo que marca el inicio del período Zhou Oriental, 770 a. C. — 221 a. C.). El saqueo del rey y el cambio de capital marcaron el fin del dominio del clan Ji sobre toda la región. Después del año 771 a. C., la dinastía Zhou se convirtió en el clan líder nominal.
Registros históricos antiguos
«Memorias históricas».
El principal registro escrito antiguo sobre los inicios de la dinastía Zhou se encuentra en las «Memorias históricas», escritas por Sima Qian aproximadamente entre el 109 y el 91 a. C.
Otro documento conocido como los «Anales de bambú», que se dice fue escrito en tablillas de bambú y enterrado con el rey de Wei, fallecido en el año 296 a. C., fue redescubierto en el año 281 d. C. durante la dinastía Jin.
Estos registros escritos pueden no ser exactos. Existen numerosos mitos y leyendas sobre este período temprano.
Período de Primaveras y Otoños (770 a. C. — 476 a. C.)
El período de Primaveras y Otoños es el inicio de la era Zhou Oriental. Durante este período, el territorio de la dinastía Zhou llegó hasta el río Yangtsé y se centró básicamente en el este del río Amarillo. Se dice que el primer rey que gobernó en la capital oriental de Luoyang fue el rey Ping de Zhou.
El rey Zhou gobernaba como líder nominal. Aunque el clan real poseía efectivamente un pequeño territorio propio en Luoyang, su territorio era demasiado pequeño para formar un ejército. Dependían de las regiones circundantes para su defensa. Presidían las ceremonias religiosas.
Literatura de la dinastía Zhou
La principal contribución de la dinastía Zhou a la literatura china son las obras en prosa del período de Primaveras y Otoños, muchas de las cuales se desarrollaron durante el período de los Reinos Combatientes: los clásicos confucianos, las obras taoístas, los textos legistas y la poesía, la historia y las canciones conservadas.
Intensificación de las guerras entre los estados feudales (ca. 550 a. C. — 476 a. C.)
Los estados feudales libraron guerras constantes y, a mediados del año 500 a. C., surgieron tres grandes potencias: Qin, Jin y Qi. En el sur, el estado de Chu también se volvió poderoso.
Finalmente, al final de este período, el estado de Jin se dividió en tres países debido a una guerra civil, y en toda la región había unos 14 estados feudales.
Período de los Reinos Combatientes (476—221 a. C.)
Instrumentos musicales de la China antigua.
Durante el período de los Reinos Combatientes, tras el período de Primaveras y Otoños, relativamente pacífico y con un florecimiento del pensamiento filosófico, los estados feudales libraron guerras y se atacaron mutuamente durante más de 200 años, hasta que el estado de Qin los conquistó todos.
Durante el período de los Reinos Combatientes, los avances tecnológicos hicieron que las herramientas y armas de hierro se generalizaran.
Los ejércitos formados por caballería bien organizada y grandes contingentes de infantería sustituyeron a las tropas de carros de guerra y se generalizaron. Finalmente, el estado de Qin pudo reunir ejércitos de cientos de miles de hombres.
La transición de la dinastía Zhou a la dinastía Qin
En el año 221 a. C., el estado de Qin conquistó el último estado feudal de los Reinos Combatientes y unificó China bajo la dinastía Qin. El primer emperador Qin estableció Xi'an como nueva capital.
Es famoso por sus enormes obras de construcción, como el mausoleo que se construyó con los Guerreros de Terracota y la primera Gran Muralla completa.
Viajes a la dinastía Zhou de China
Antigua muralla de la ciudad de Xi'an
En el Museo de Historia de Shaanxi, en Xi'an, se exhiben vasijas y herramientas del período Zhou Occidental. Los viajes a Xi'an casi invariablemente incluyen una visita a este museo.
Descubre con nosotros Luoyang, la capital de los Zhou Orientales y una de las ocho grandes capitales antiguas de China.