20 datos curiosos de la historia de China

1. El registro arqueológico más antiguo de China se remonta a la dinastía Shang (aprox. 1600-1046 a. C.), hace más de 3000 años. Antes de eso, hubo casi 2000 años de período prehistórico, una historia sin registros escritos. La gente conocía esa época principalmente a través de leyendas y restos prehistóricos.
Por eso, los chinos suelen decir que la civilización china tiene más de cinco mil años de historia.
2. La primera dinastía imperial fue la dinastía Qin (221-206 a. C.), y la última fue la dinastía Qing (1644-1912). Todo este período se conoce como la época del imperio feudal chino.
3. La bicicleta llegó por primera vez a China en el siglo XIX, durante el período tardío de la dinastía Qing. Al principio, era un artículo de lujo.
Hoy en día, China lidera el mundo en la producción de bicicletas. Una industria relacionada relativamente nueva —las bicicletas compartidas— está floreciendo actualmente en China.
4. En la antigua China, la educación era un atajo al éxito para muchas personas. Los niños cuyas familias podían costearlo eran enviados a la escuela desde pequeños.
Una vez que aprobaban ciertos exámenes y eran reconocidos como eruditos, recibían financiación del gobierno y sus familias quedaban exentas de impuestos. Quienes obtenían las mejores puntuaciones en los competitivos exámenes imperiales podían conseguir buenos puestos en el gobierno.
También había escuelas para niñas, pero normalmente solo enseñaban algunos conocimientos teóricos sencillos y virtudes femeninas, y rara vez se permitía a las niñas presentarse a los exámenes gubernamentales.
Danza del dragón
5. El dragón se considera un símbolo de buena suerte. Los emperadores chinos se autoproclamaban hijos legítimos del dragón, con el poder innato de gobernar el país.
Opuesto al dragón está el fénix, que representa el poder femenino. Ambas criaturas son símbolos auspiciosos en la cultura china.
6. En la antigua China, como en el palacio vivían muchas concubinas, el emperador utilizaba eunucos como sirvientes. Aparte del emperador, solo los miembros de la familia imperial tenían eunucos.
Muchos hijos de campesinos se castraban a sí mismos para escapar de la pobreza y conseguir un puesto en el palacio. Algunos eunucos famosos incluso se ganaron la confianza del emperador y obtuvieron el poder de controlar los asuntos de la corte.
7. La medicina tradicional china tiene una larga historia. No se trata solo de decocciones de hierbas y diagnóstico por el pulso. La mayoría de los médicos de medicina tradicional china son médicos generales. Las especialidades suelen incluir ginecología, pediatría y cirugía.
8. China fue el primer país del mundo en utilizar papel moneda. El primer papel moneda se llamaba "jiaozi" y se imprimió en Chengdu, capital de la provincia de Sichuan, en el primer año de Tiansheng de la dinastía Song del Norte (1023).
Antes de la popularización del papel moneda, existían diversas formas de moneda, incluidas conchas, monedas, plata y oro.
9. En la antigua China, la concubinato era legal y común. Muchos hombres podían tener una esposa principal y muchas concubinas. El emperador tenía el mayor número de concubinas.
10. El papel fue inventado en China. Antes de la invención del papel, los chinos escribían sobre corteza de árbol, rollos, telas, bronce y tablillas de bambú.
11. El vendado de pies era la costumbre de curvar los pies de las niñas jóvenes para cambiar su forma.
El vendado de pies comenzó durante la dinastía Song del Norte (960-1127) y se popularizó durante la dinastía Song del Sur (1127-1279).
12. Los palillos chinos se usaban originalmente para cocinar, no para comer. Los palillos tienen una larga historia en China, se inventaron en el Neolítico, antes de la dinastía Shang (1600-1046 a. C.). Para la dinastía Han (206 a. C.-220 d. C.), comenzaron a usarse como utensilios para comer.
13. Durante el período feudal de China, la posición de la mujer era baja. Una de las mujeres más famosas de la historia china es Wu Zetian, la única emperatriz. Durante la dinastía Tang (618-907), gobernó primero como emperatriz consorte (655-699) y luego como emperatriz reinante durante 15 años.
14. La Gran Muralla no se construyó de una sola vez. Se erigió inicialmente como barrera defensiva durante el período de los Reinos Combatientes (475-221 a. C.). Posteriormente, el emperador Qin Shi Huang la conectó y reforzó para defender la frontera norte de China.
A lo largo de los milenios siguientes, la Gran Muralla fue reconstruida y ampliada en múltiples ocasiones. Hoy en día, el gobierno la ha restaurado como atracción turística.
15. En la antigua China existían diversos dialectos, pero desde que el emperador Qin Shi Huang (259-210 a. C.) unificó la escritura, el sistema de escritura china ha sido el mismo. Por eso, las personas de diferentes regiones aún pueden comunicarse con fluidez.
16. En la época feudal, China era una sociedad monárquica. Los gobernantes feudales chinos hacían creer a sus súbditos que el emperador recibía su mandato del cielo. Al presentarse ante el emperador, todos los funcionarios debían postrarse.
17. El caballo era el medio de transporte más preciado, y normalmente servía como caballo de guerra en el ejército. El transporte diario corría a cargo de bueyes, burros y mulas.
18. Los campesinos de la antigüedad constituían la mayoría, y solo una pequeña parte eran comerciantes, funcionarios, eruditos, nobles y reyes. La mayoría de los gobernantes daban gran importancia a la agricultura, pero la situación económica de los campesinos seguía siendo pobre.
19. Los comerciantes de la antigüedad tenían un estatus social bajo. En algunas dinastías, a los comerciantes, aunque fueran ricos, no se les permitía vestir seda.
El principio económico más fundamental del período feudal imperial chino era valorar la agricultura y despreciar el comercio.
20. La antigua China, como la de hoy, era una sociedad patriarcal. Se exigía a las mujeres que cumplieran con los tres sometimientos y las cuatro virtudes.
Los tres sometimientos significan que una mujer soltera obedece a su padre o hermano, una mujer casada obedece a su marido, y una viuda obedece a su hijo. Las cuatro virtudes incluyen la virtud en la palabra, la virtud en la conducta, la virtud en la apariencia y la virtud en el mérito.
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