Sobre rojo

El sobre rojo (llamado hóngbāo en mandarín, lai see en cantonés y ang pao en hokkien) es un regalo que consiste en meter dinero dentro de un sobre de papel rojo decorado. En China y en otros países asiáticos, se regalan sobres rojos en ocasiones importantes como el Año Nuevo Chino, los cumpleaños y las bodas para expresar buenos deseos.
En la cultura china, el color rojo simboliza vitalidad, felicidad y buena suerte. Los sobres rojos tradicionales suelen estar decorados con elegante caligrafía y motivos chinos.
En realidad, lo importante del sobre rojo es el papel rojo, no el dinero que contiene. Se cree que guardar el dinero de Año Nuevo (yasuiquian) dentro de un sobre rojo aporta más felicidad y bendiciones a quien lo recibe.
El origen del sobre rojo
La costumbre de regalar sobres rojos proviene de algunas de las leyendas más antiguas del Año Nuevo Chino. Se cuenta que existía un demonio llamado "Sui" que salía a asustar a los niños mientras dormían. Para protegerlos de "Sui", los padres encendían velas y se quedaban despiertos toda la noche de Nochevieja. La leyenda es la siguiente:
Un año, en Nochevieja, un niño recibió ocho monedas para jugar y mantenerse despierto. El niño envolvió las monedas en papel rojo, las desenvolvió, las volvió a envolver y las desenvolvió de nuevo hasta que, agotado, se quedó dormido. Entonces sus padres colocaron el paquete de papel rojo con las ocho monedas bajo su almohada. Cuando "Sui" intentó tocarle la cabeza, las ocho monedas emitieron una luz intensa que ahuyentó al demonio. Aquellas ocho monedas eran en realidad ocho inmortales.
Desde entonces, regalar sobres rojos se convirtió en una forma de proteger a los niños y atraer la buena suerte.
Sobres rojos de Año Nuevo Chino
El significado de los sobres rojos de Año Nuevo
Los sobres rojos de Año Nuevo son un regalo tradicional que se hace a los niños o a los mayores durante las festividades. En China, el dinero que contienen se llama yasuiquian, que significa "dinero para aplastar a Sui (los malos espíritus)". A quien recibe el sobre rojo se le desea un año más de paz y tranquilidad.
Normalmente, en Nochevieja o el primer día del Año Nuevo Chino, los niños pequeños y los nietos ofrecen sus mejores deseos a sus padres y abuelos. En correspondencia, los abuelos y los padres entregan a sus hijos y nietos sobres rojos con yasuiquian, deseándoles buena suerte para el nuevo año.
Los padres y abuelos también reciben sobres rojos de sus hijos ya adultos o de sus nietos, como deseo de buena suerte, felicidad y salud.
¿Debería dar sobres rojos?
Tradicionalmente, si ya has empezado a ganar dinero, es el momento de empezar a repartir sobres rojos de Año Nuevo. Regalar sobres rojos es una forma de compartir bendiciones. Sin embargo, existe la costumbre de que, si aún no te has casado, no es necesario que des sobres rojos a los demás.
Por lo general, los sobres rojos solo se intercambian entre familiares, aunque en algunas zonas rurales la costumbre es dar un sobre rojo a cada niño que se encuentre durante las festividades.
Tus parientes cercanos (como padres y abuelos) seguirán dándote sobres rojos incluso después de que te cases, como símbolo de su amor y sus bendiciones.
¿Cuánto dinero se debe poner en un sobre rojo?
Cuando pases el Año Nuevo Chino con vecinos, familiares y amigos, prepara un buen fajo de sobres rojos con distintas cantidades. La cantidad depende de la relación que tengas con quien lo recibe: cuanto más cercana sea la relación, mayor será la cantidad esperada.
· Para tus propios hijos: normalmente a partir de 100 ¥ (o 20 $), sin límite máximo; da lo que te apetezca
· Para los mayores (especialmente padres y abuelos): normalmente entre 500 y 2000 ¥ (o entre 100 y 300 $)
· Para los más jóvenes sin ingresos (especialmente los que aún estudian), como hijos de buenos amigos, parientes y compañeros de trabajo: normalmente entre 50 y 200 ¥ (o entre 10 y 30 $)
· Para otros niños: prepara algunos sobres pequeños con 20 ¥ o 50 ¥ (o 5–10 $) por si te encuentras con hijos de conocidos durante las festividades.
· Para empleados: normalmente entre 100 y 1000 ¥ (o entre 20 y 200 $) (por lo general se entregan el último día laborable antes de las vacaciones de Año Nuevo Chino)
Consejos para dar y recibir sobres rojos
Al dar sobres rojos
1. Según la tradición, los sobres rojos de Año Nuevo deben contener billetes nuevos y planchados. Dar billetes sucios o arrugados es una falta de respeto. La semana previa al Año Nuevo Chino, mucha gente hace largas colas en los bancos para cambiar billetes viejos por nuevos.
2. Conviene evitar poner monedas en los sobres rojos.
3. Evita cantidades como 40 ¥ o 400 ¥. En chino, el número "4" suena como "muerte", por lo que se considera de mal agüero. Los números pares distintos del cuatro son mejores que los impares. Las cantidades que empiezan o terminan en ocho son las mejores, como 800 ¥, porque se cree que el ocho atrae la buena suerte. Consulta "Números de buena y mala suerte en China".
4. Prepara los sobres rojos con antelación y lleva algunos contigo durante los 16 días que duran las festividades del Año Nuevo Chino (desde la Nochevieja hasta el Festival de los Faroles), por si te encuentras con alguien a quien debas dar uno.
5. Es mejor poner billetes de distintos valores en sobres rojos de diseños diferentes, para poder distinguir rápida y discretamente si entregas 100 ¥ o 1000 ¥.
Al recibir sobres rojos
1. Recibe siempre el sobre rojo con las dos manos. Aceptarlo con una sola mano es de mala educación.
2. Al recibir un sobre rojo, da las gracias y di a quien te lo entrega alguna frase auspiciosa, como "¡Que te hagas rico!". Haz clic para aprender algunas felicitaciones típicas del Año Nuevo Chino.
3. Nunca abras el sobre rojo delante de quien acaba de dártelo. Debes abrirlo en privado o al llegar a casa.
En los últimos años, se ha popularizado enviar "sobres rojos" electrónicos a través de WeChat como forma de saludo. Enviar sobres rojos digitales se ha convertido en una nueva manera de saludar a familiares y amigos con los que no se puede estar juntos.