Les trois légendes célèbres du Nouvel An chinois

Il existe de nombreuses légendes et histoires autour du Nouvel An chinois. Nous souhaitons partager avec vous les trois plus populaires.
1. La légende sur l'origine de la célébration du Nouvel An
Le premier jour de l'année en Chine s'appelle « guo nian » en chinois, ce qui peut signifier à la fois « célébrer la (nouvelle) année » et « vaincre Nian ». Le caractère « nian » peut désigner à la fois « l'année » et « la bête Nian ».
Dans les temps anciens, il existait un monstre appelé « Nian » (la bête Nian), avec une tête cornue et pointue. Il vivait toute l'année au fond de la mer et ne sortait que chaque soir de réveillon, dévorant les habitants et le bétail des villages voisins.
C'est pourquoi, le soir du réveillon, les gens fuyaient vers les montagnes pour éviter d'être blessés par le monstre. Les gens vivaient dans la peur de cette bête, jusqu'à ce qu'un vieil homme aux cheveux blancs et au visage rouge arrive au village.
Il refusa de se cacher dans les montagnes avec les villageois et réussit à effrayer le monstre en collant du papier rouge sur les portes, en brûlant du bambou pour produire un grand crépitement (l'ancêtre des pétards), en allumant des bougies dans la maison et en portant des vêtements rouges. Lorsque les villageois revinrent, ils découvrirent avec stupeur que le village était resté intact.
Par la suite, chaque soir de réveillon, les gens firent comme le vieil homme l'avait ordonné, et la bête Nian ne réapparut jamais. Cette tradition s'est perpétuée jusqu'à aujourd'hui et est devenue un moyen important de célébrer l'arrivée de la nouvelle année.
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2. La légende sur l'origine des enveloppes rouges
Enveloppes rouges
Pendant la Fête du Printemps, les personnes mariées ou les aînés offrent des enveloppes rouges aux enfants ou aux cadets non mariés. Les enveloppes rouges sont aussi appelées « argent de pression de l'âge » (« argent pour repousser les mauvais esprits »).
Selon la légende, la nuit du réveillon, outre le monstre « Nian », un démon appelé « Sui » sortait pour effrayer les enfants endormis.
On raconte que les enfants touchés par le démon étaient si terrifiés qu'ils ne pouvaient plus crier, avaient une forte fièvre et pouvaient même perdre la raison. Pour protéger les enfants des méfaits de « Sui », les parents allumaient des bougies et restaient éveillés toute la nuit.
Une année, le soir du réveillon, dans la maison d'un fonctionnaire, les parents donnèrent huit pièces de cuivre à leur enfant pour qu'il joue et reste éveillé, afin d'éviter d'être blessé par le démon. L'enfant enveloppa les pièces dans du papier rouge, les ouvrit et les referma, les referma et les rouvrit, jusqu'à ce qu'il s'endorme de fatigue. Les parents placèrent alors le paquet de papier rouge contenant les huit pièces sous son oreiller.
Lorsque « Sui » tenta de lui toucher la tête, les huit pièces de cuivre émirent une lumière intense qui effraya le démon. Ces huit pièces étaient en réalité huit immortels. Depuis lors, offrir des enveloppes rouges est devenu un moyen de protéger les enfants et de leur porter chance.
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3. La légende sur les couplets de printemps
Selon les archives, l'origine des couplets de printemps remonte à plus de mille ans, lorsque les gens suspendaient des amulettes de pêche (des formules inscrites sur du bois de pêcher) à leurs portes.
La légende raconte que sur une montagne du monde des esprits se dressait un immense pêcher s'étendant sur plus de mille cinq cents kilomètres. Au nord-est du pêcher, deux gardiens nommés Shen Tu et Yu Lei montaient la garde à l'entrée du monde des esprits. Ils attrapaient les esprits malfaisants et les donnaient à manger aux tigres.
C'est pourquoi tous les esprits craignaient ces deux gardiens. Les gens croyaient qu'en suspendant à leur porte un morceau de bois de pêcher portant les noms de ces deux gardiens, ils pouvaient repousser les mauvais esprits.
Sous la dynastie Song (960-1279), les gens commencèrent à écrire deux phrases parallèles de bon augure sur le bois de pêcher, au lieu des noms des deux gardiens. Plus tard, le bois de pêcher fut remplacé par du papier rouge symbolisant la chance et le bonheur. Depuis lors, coller des couplets de printemps est devenu une coutume pour accueillir la nouvelle année et exprimer de bons vœux.
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