Loong (중국 용)
비늘 벌레의 우두머리이자 만물의 존귀한 왕
《산해경》 원문
대황의 동북쪽 모퉁이에 흉리토구라는 산이 있다. 응룡은 남쪽 끝에 살면서 치우와 과부를 죽였으나 다시 하늘로 올라갈 수 없었고, 그리하여 아래 세상에 가뭄이 자주 들었다.
대황의 동북쪽 모퉁이에 흉리토구라는 산이 있다. 응룡은 남방의 아주 먼 곳에 살면서 치우와 과부를 죽인 뒤 다시는 하늘로 돌아갈 수 없게 되었고, 그래서 땅에는 가뭄이 자주 일어났다.
In the far northeastern corner of the Great Wilderness, there is a mountain called Xiongli Tuqiu. The Winged Dragon (Yinglong) dwells in the extreme south. It slew Chiyou and Kuafu, but could not return to the heavens thereafter, and so droughts became frequent below.
정체성 특징
사슴 뿔, 소 머리, 새우 눈, 뱀 몸, 물고기 비늘, 매 발톱으로 아홉 가지가 하나로 합쳐졌으며, 몸에는 금빛 비늘이 덮이고 수염은 나부끼며 온몸에 상서로운 빛이 감돈다
바람과 비를 부르고 구름과 안개를 타며 천변만화하고 강과 호수와 바다를 관장한다
황권, 힘, 상서로움, 중화민족의 토템
전설 이야기
가장 중요한 것부터 분명히 하자. 중국의 용(lóng)은 서양의 불을 뿜고 공주를 납치하며 금산 위에 웅크려 수전노처럼 사는 거대한 도마뱀과 전혀 같은 존재가 아니다. 중국에서 용은 신성하며, 전체 신화 계보에서 가장 존귀한 신수다. 그것은 황권과 천도, 그리고 물의 생명력을 상징한다. 영어 dragon으로 그것을 번역하는 것 자체가 문화적 오독이기에, 오늘날 점점 더 많은 사람이 음역인 「Loong」을 쓰자고 주장한다.
용의 기원은 6천 년 이상 거슬러 올라간다. 홍산문화(Hóngshān Wénhuà, 기원전 약 4500년)에서 출토된 옥룡은 지금까지 발견된 가장 이른 용 형상 중 하나다. 그러나 오늘날 우리에게 익숙한, 구불구불 솟아오르며 구름을 타고 바람을 모는 용은 사실 수천 년에 걸친 부족 융합의 산물이다. 학계 주류 견해에 따르면, 아주 먼 옛날 각 부족은 저마다 토템을 가졌는데, 뱀, 사슴, 물고기, 매, 소 등이 있었고, 부족이 합쳐질 때 이 토템들도 결합되어 하나의 복합 신수가 되었다. 이것이 이른바 「구사(九似)」다. 사슴 뿔(lùjiǎo), 소 머리(niútóu), 새우 눈(xiāyǎn), 뱀 몸(shéshēn), 물고기 비늘(yúlín), 매 발톱(yīngzhǎo), 호랑이 발바닥(hǔzhǎng), 소 귀(niú'ěr)에 전체적인 신비한 뱀의 기운이 더해진다. 그것은 특정 동물 하나가 아니라 모든 동물의 통일체다. 용 자체가 「합일」의 상징인 것이다.
용의 힘은 물과 긴밀히 연결되어 있다. 사해용왕(Sìhǎi Lóngwáng), 즉 동해용왕 오광, 남해용왕 오흠, 서해용왕 오윤, 북해용왕 오순은 천하의 물을 통괄하며 강우와 강, 홍수와 조수를 장악한다. 하늘에 의지해 먹고사는 농업 문명에서 용왕의 지위는 막중했다. 용왕묘는 모든 강골짜기와 해안선에 널려 있었고, 가뭄이 들면 사람들은 성대한 기우제(qíyǔ) 의식을 열었다. 용춤을 추고 공물을 바치며, 심지어 용상을 메고 갈라진 들판 사이를 행진하기도 했다.
그러나 용의 의미는 순조로운 비바람에 그치지 않는다. 그것은 황권의 최고 상징이다. 황제는 「진룡천자(zhēn lóng tiānzǐ)」라 불렸고, 앉는 것은 용의자(lóngyǐ), 입는 것은 용포(lóngpáo)였으며, 그 위에는 정확히 아홉 마리의 오조금룡이 수놓아졌다. 9와 5는 지존의 자리에 가장 어울리는 숫자였기 때문이다. 황제의 얼굴은 용안(lóngyán)이라 했고, 황제를 모욕하는 것은 하늘의 용을 모욕하는 일이었다. 이것은 단순한 비유가 아니라 국가 이데올로기였다. 용은 황제에게 통치의 정당성을 부여하고 그가 천명을 받았음을 증명했다.
중국 신화는 또한 「용생구자(lóng shēng jiǔ zǐ)」를 이야기한다. 아홉 아들은 저마다 아버지와 다르고 서로도 각기 달랐다. 추우(Qiúniú)는 음악을 좋아해 악기 머리에 새겨졌고, 야자(Yázì)는 살육을 좋아해 칼과 검의 자루를 장식했으며, 조풍(Cháofēng)은 높은 곳에 오르기를 좋아해 용마루 위에 앉았고, 포뢰(Púláo)는 큰 소리로 울기를 좋아해 종의 고리에 주조되었으며, 산예(Suānní)는 연기를 좋아해 향로를 지켰고, 비희(Bìxì)는 무거운 것을 지기를 좋아해 석비를 업었으며, 폐안(Bì'àn)은 송사를 좋아해 감옥 문 앞에 섰고, 부희(Fùxì)는 문학을 좋아해 비문 둘레를 감쌌으며, 이문(Chīwěn)은 삼키기를 좋아해 용마루 양끝에 앉아 불을 막았다. 각 아들은 제자리에 자리 잡았다. 이것 자체가 「각자 제자리를 얻는다」는 우화인 셈이다.
용의 종류도 매우 다양하다. 응룡(Yìnglóng)은 가장 오래되고 가장 강력한 날개 달린 용으로, 전설에 따르면 황제를 도와 탁록 전투에서 치우(Chīyóu)를 물리쳤다. 교룡(Jiāolóng)은 강과 호수에 서식하며 아직 완전히 승격되지 못했다. 이룡(Chīlóng)은 뿔이 없어 옥조각에서 흔히 보인다. 촉룡(Zhúlóng)은 상고의 신수로, 눈을 뜨면 낮이 되고 눈을 감으면 밤이 되며, 숨을 내쉬면 여름이 되고 들이쉬면 겨울이 된다. 이것들은 아종이 아니라 서로 다른 변태 단계이자 우주적 힘의 서로 다른 면모다.
《산해경》(Shānhǎi Jīng)은 「응룡은 남쪽 끝에 살면서 치우와 과부를 죽였다」고 기록하고, 《설문해자》(Shuōwén Jiězì)는 용을 「비늘 벌레의 우두머리로, 능히 어둡기도 하고 밝기도 하며, 가늘기도 하고 거대하기도 하며, 짧기도 하고 길기도 하다」고 일컬었다. 《예기》(Lǐjì)는 더 나아가 용을 「사령」의 으뜸으로 꼽아 봉, 거북, 기린과 함께 병칭했다. 중국 문화에서 용의 지위는 특정 책 한 권이 부여한 것이 아니라, 전체 문명이 아주 먼 옛날부터 쌓아온 집단적 신앙이다.
용은 당신이 도살해야 할 괴물이 아니라, 당신이 경외해야 할 존재다. 그것은 동굴 속에서 황금을 지키지 않는다. 그것은 단비를 당신의 밭에 뿌린다. 그것은 마을을 위협하지 않는다. 그것은 한 민족을 수호한다. 이 차이를 이해하는 것이 동서양 신화 사이의 가장 깊은 분기점 중 하나를 이해하는 것이다.
동서양 대비
중국 용과 서양 dragon의 대비는 세계 신화에서 가장 눈에 띄는 문화적 분기의 하나다. 유럽 전통에서, 《베오울프》부터 성 게오르기우스의 용 퇴치, 그리고 톨킨의 스마우그에 이르기까지 dragon은 궁극의 악당이다. 탐욕스럽고 파괴적이며 불을 뿜고, 영웅은 그것을 베어야 자신의 가치를 증명할 수 있다. 용 퇴치는 성인식이며, dragon은 혼돈과 악, 그리고 해방되어야 할 약탈당한 재물을 대표한다.
중국에서 용을 죽인다는 생각은 부조리할 뿐 아니라 거의 신성모독에 가깝다. 용은 신성하고 자비로우며 자연 질서와 긴밀히 연결되어 있다. 그것이 가져오는 것은 불이 아니라 비이며, 상징하는 것은 적이 아니라 황제다. 서양 영웅은 용을 파괴함으로써 영광을 얻고, 중국 황제는 용으로 화함으로써 정당성을 얻는다. 이 하나의 차이, 즉 괴물 대 신령, 적 대 조상은 인간과 권력, 인간과 자연의 관계에 대한 동서양의 전혀 다른 세계관을 드러낸다. 《이아》(Ěryǎ)는 용을 「비늘 벌레」의 우두머리로 분류하는데, 이러한 분류 방식 자체가 용에 대한 중국인의 태도를 설명한다. 그것은 동물계의 지존 통치자이지, 정복해야 할 이질적 존재가 아니다. 서양의 dragon-slaying 서사는 인간과 자연의 대립이라는 이원론에서 비롯되었고, 중국의 용 숭배는 천인합일의 조화 철학에 뿌리를 두고 있다.
현대적 영향
용은 현대 중국 생활 곳곳에 존재한다. 단오절(Duānwǔ Jié)의 용주 경주(lóngzhōu sài)는 유네스코에 의해 무형문화유산으로 인정되었고 국제 경기 스포츠로 발전했다. 띠의 용해(lóng nián) 출생률은 늘 눈에 띄게 치솟는데, 부모들이 아이가 용의 힘과 행운을 이어받기를 바라기 때문이다. 최근 몇 년간 중국 용을 가리키는 영어 단어로 「Dragon」을 「Loong」으로 대체하자는 문화 운동이 일고 있다. dragon의 서양적 함의가 용의 본뜻을 왜곡한다는 주장이다. 2024년 용해 춘절 기간에 「Loong」이라는 단어는 소셜 미디어에서 광범위한 논의를 불러일으켰다. 용 문양 장식은 자금성의 반룡 기둥부터 현대 패션쇼의 용 요소에 이르기까지 그 시각적 생명력을 한 번도 끊은 적이 없다. 용춤(wǔ lóng)은 오늘날에도 전 세계 화교의 춘절 축제에서 가장 압권인 피날레 프로그램이다. 게임 분야에서는 《검은 신화: 오공》의 용 관련 보스전이 전 세계 플레이어들에게 중국 용의 위엄을 직관적으로 느끼게 했다.
