Baize
귀신을 알고 신통한 만요도록
《산해경》 원문
제가 순수하시어 동쪽 바다에 이르러 환산에 오르시니, 해변에서 백택 신수를 얻으셨다. 능히 말을 하고 만물의 정을 통달하였다. ——《헌원본기》
황제가 천하를 순시하던 중 동쪽으로 바다에 이르러 환산에 올랐고, 해변에서 백택 신수를 만났다. 백택은 사람의 말을 할 수 있었고 세상 만물의 정상을 통달하고 있었다.
The Emperor went on an inspection tour, traveling east to the sea. He ascended Mount Huan, and on the shore encountered the divine beast Baize. It could speak, and possessed knowledge of the nature of all things under heaven. — Chronicles of the Yellow Emperor
정체와 특징
사자 몸에 사람 얼굴, 온몸이 눈처럼 흰 털로 덮여 있고 이마에 두 뿔이 났으며, 눈빛은 횃불 같고 온몸에서 지혜의 빛을 발산한다
만물의 정을 통달하고 모든 요괴와 귀신의 이름과 약점을 알고 있으며, 사람의 말을 할 수 있다
지혜, 액막이, 지식의 힘
전설 이야기
모든 신화 체계에는 그들의 전사, 그들의 책략가, 그들의 폭군이 있다. 그러나 오직 중국 신화에만 '살아있는 백과사전'이라는 초능력을 가진 신수가 있다. 백택(Báizé)을 소개한다——그는 세상 모든 요괴, 모든 귀신, 모든 악령의 내막과 그것들을 하나하나 제압하는 방법을 알고 있다.
백택의 가장 핵심적인 전설은 《헌원본기》(Xuānyuán Běnjì) 등의 문헌에서 비롯된다. 전하는 바에 따르면, 위대한 황제(Huángdì)——중화 문명의 신화적 시조——가 천하를 순시하던 중 동쪽으로 해변에 이르러 환산(Huán Shān)에 올랐을 때, 비범한 신수를 만났으니 바로 백택이다. 그는 사자 같은 몸에 순백의 털가죽을 덮고, 사람 얼굴에 두 뿔이 있으며, 두 눈은 모든 환상을 꿰뚫어 보는 내면의 빛을 발산하고 있었다.
그러나 백택의 진정으로 비범한 점은 외모가 아니라 그의 목소리에 있다. 그는 사람의 말을 할 수 있었고, 세상에 둘도 없는 지식을 갖추고 있었다. 백택은 황제에게 세상 모든 초자연적 존재——총 1만 1천 5백 20종(11520종)의 요괴귀매(yāoguài guǐmèi)를 이야기해 주었다. 각각에 대해 그는 그 존재의 외형, 행동, 서식지, 약점, 그리고 그것을 쫓아내거나 물리치는 방법을 상세히 설명하였다.
황제는 이 지식의 값을 매길 수 없음을 깊이 알고, 즉시 사관에게 백택이 말한 모든 것을 기록하도록 명하였다. 그 성과가 바로 전설의 《백택도》(Báizé Tú)이다——본질적으로 세계 최초의 요괴 백과사전이다. 이 문헌의 원본은 비록 역사의 긴 강 속에서 흩어져 사라졌지만, 후대 무수한 저작에서 거듭 인용되어 중국 귀신학과 민간 신앙에서 가장 중요한 전적 중 하나가 되었다.
수백 년 동안 《백택도》는 참고서에 그치지 않았다——그것은 생존 안내서였다. 일반 백성들은 집에 그 사본이나 요약본을 보관하였고, 요괴의 이름을 알면 그것을 제압할 힘을 얻는다고 믿었다. 이 이념——어떤 것의 이름을 부르면 그 공포를 해제할 수 있다——은 중국 민간 신앙에 깊이 뿌리내렸다. 네가 어떤 귀신이 무엇이라 불리는지, 그것이 무엇을 두려워하는지 안다면, 그것은 너를 해칠 수 없다. 백택이 이 지식을 인류에게 내려준 것은, 전체 문명에 초자연적 위협에 맞설 무기를 갖추어 준 것과 같다.
백택의 형상 자체도 강력한 액막이(bìxié) 부적이 되었다. 당대(Táng)와 송대(Sòng)에는 사람들이 백택의 초상화를 문과 벽에 붙이고, 심지어 옷과 군기에 수놓기도 하였다. 백택의 그림을 지니면 악령의 눈에 '투명인간'이 될 수 있다고 여겼다——백택이 사나운 전사이기 때문이 아니라, 요괴가 정체를 들키는 것을 두려워하기 때문이다. 네 진짜 이름과 약점을 아는 존재는, 요괴에게 어떤 칼보다도 무서운 것이다.
백택의 외모는 중국 역사에서 현저한 변천을 겪었다. 초기 묘사에서 그는 위엄 있는, 인간의 얼굴 특징을 지닌 사자 형상의 신수로 그려졌다——지혜롭고 장엄하게. 명대(Míng)와 청대(Qīng)에 이르러 일부 화가들은 그를 소나 양의 특징을 지닌 형태로 그리기 시작했고, 때로 온몸에 여러 개의 눈이 나 있는 모습으로 그렸다——각 눈은 그가 서로 다른 유형의 초자연적 존재를 감지하는 능력을 나타낸다. 어떤 판본에서는 그를 여섯 개 심지어 여덟 개의 눈이 줄지어 배열된 모습으로 그렸다——이는 전지전능의 시각적 은유이다.
《산해경》 등 전적은 비록 '백택'이라는 이름으로 이 짐승을 직접 기록하지는 않았지만, 후대 학자들은 황제가 바다를 순시하다 짐승을 만난 서사를 더 오래된 전설과 통합하였다. 《운급칠첨》(Yúnjī Qīqiān) 등 도교 문헌은 백택에게 더 많은 종교적 함의를 부여하여, 하늘이 명군에게 내린 신탁의 짐승으로 여겼다——오직 도가 있는 군주만이 백택을 만날 수 있으니, 마치 덕이 있는 세상에서만 기린을 볼 수 있는 것과 같다.
백택이 세계 신화에서 독보적인 것은 바로 그 역할 정립에 있다. 그는 전사가 아니고, 수호자가 아니며, 재판관도 아니다. 그는 스승이다. 그가 인류에게 준 선물은 힘이나 마법이 아니라——정보이다. 요괴가 널린 세상에서 백택은 말한다: 너는 네 적보다 강할 필요가 없다, 다만 네 적을 이해하면 된다. 지식 자체가 궁극의 무기이다.
동서양 대비
그리스 스핑크스(Sphinx)는 백택에 가장 가까운 서양의 대응물이다——둘 다 혼합형 생물이고, 둘 다 심오한 지식과 관련된다. 그러나 지식과의 관계는 정반대이다. 스핑크스는 테베 성문 앞에 웅크리고 앉아 수수께끼를 낸다: 맞히면 지나가게 해주고, 틀리면 잡아먹는다. 지식은 문턱이고, 시험이며, 인류를 상대로 쓰는 무기이다. 스핑크스는 지혜를 사유화하고, 지혜가 부족한 자를 벌한다.
백택은 정반대로 한다. 그는 먼저 인류의 통치자를 찾아가 아낌없이 가르친다——11520종 요괴의 모든 정보를 무상으로 증여한다. 스핑크스는 문지기이고, 백택은 열린 도서관이다. 스핑크스는 지식으로 파괴하고, 백택은 지식으로 보호한다. 이는 깊은 문화적 차이를 반영한다: 그리스 신화에서 지혜는 위험한 것이며 고난을 통해 쟁취해야 한다; 중국 신화에서 지혜는 관대한 것이며, 그것을 받아들일 덕을 갖춘 자에게 자연스럽게 흘러간다. 스핑크스가 묻는 것은 "네가 자격이 있느냐?"이고, 백택이 말하는 것은 "오라, 내가 아는 모든 것을 너에게 주겠다."이다.
현대적 영향
백택의 유산은 일본 요괴(yōkai) 문화에 깊이 흐르고 있으며, 일본에서는 '백택'(Hakutaku)이라 불리며 초자연적 민속과 예술에 빈번히 등장한다. 백택이 '모든 요괴를 목록화한다'는 개념은 수많은 전자 게임과 애니메이션의 '도감'과 '백과사전' 메커니즘에 직접 영감을 주었다——포켓몬 도감부터 각종 RPG 게임의 몬스터 도감까지, 모두 이 원형으로 거슬러 올라갈 수 있다. 중국 민간 신앙에서 백택 문신과 부적은 오늘날까지 일부 농촌 지역에서 액막이 풍습의 일부로 남아 있다. 중국 인터넷 문학과 모바일 게임에서 백택은 흔히 지혜로운 조언자나 전지형 NPC——결정적 순간에 주인공에게 지극히 중요한 정보를 제공하는 역할——로 형상화된다. 2020년 코로나19 기간 동안 백택의 형상은 소셜 미디어에서 뜻밖에 인기를 끌었고, 네티즌들에 의해 '역병을 쫓는 신수'로 형상화되어 천 년 전 요사스러운 것을 쫓던 본래의 임무와 완벽하게 호응하였다.
