Présentation de la destination
Le Hubei, situé au cœur du centre de la Chine, doit son nom à sa position au nord du lac Dongting. Depuis l'Antiquité, il constitue un carrefour de transport reliant neuf provinces et le berceau de la culture Chu. Le Yangtze et la rivière Han s'y rejoignent, donnant naissance à la brillante civilisation du Yangtze, ainsi qu'à un relief grandiose et à un tempérament humain franc et généreux. La capitale provinciale, Wuhan, est l'une des mégapoles les plus vivantes de Chine. La tour de la Grue jaune se dresse majestueusement au sommet du mont Snake ; le vers célèbre « Jadis, l'ancien est parti sur la grue jaune ; ici, il ne reste que la tour de la Grue jaune » est transmis jusqu'à aujourd'hui. Du haut de la tour, on embrasse du regard le panorama grandiose de la confluence du Yangtze et de la rivière Han. Le premier pont sur le Yangtze, le pont de Wuhan, enjambe ce fossé naturel et relie les monts Gui et Snake en un tout ; l'audace de ce pont qui fait « du fossé naturel une voie de passage » suscite l'émotion. Le lac de l'Est est le plus grand lac urbain de Chine ; entre eaux et montagnes, les cerisiers en fleurs et les feuilles de lotus s'étendent à perte de vue. L'allée des cerisiers de l'université de Wuhan attire chaque année en mars des millions de visiteurs venus célébrer un rendez-vous printanier. En allant vers l'ouest, le mont Wudang offre des paysages brumeux et de nombreux temples ; au sommet doré, la Cité interdite se dresse sur le pic Tianzhu, à 1 612 mètres d'altitude. La culture taoïste du tai-chi s'y transmet depuis mille ans, et la légende du tai-chi de Zhang Sanfeng est encore évoquée avec délectation. En poursuivant vers l'ouest du Hubei, les Trois Gorges du Yangtze, avec la gorge de Xiling réputée pour son caractère escarpé, abritent le barrage des Trois Gorges, qui verrouille le fleuve et constitue aujourd'hui le plus grand projet hydraulique au monde, illustrant la prouesse de l'humanité à transformer la nature. Shennongjia est la seule division administrative de Chine portant le nom de « district forestier » ; sa forêt primitive masque le ciel, les singes dorés, espèce rare, gambadent dans les branches, et la légende du « yeren » ajoute à ce lieu mystérieux un attrait infini pour l'aventure. Le grand canyon d'Enshi, avec ses falaises de cent lieues, ses cascades de mille toises et ses pics solitaires, est surnommé le « Colorado de l'Orient » ; la rivière Qingjiang serpente au fond de la vallée comme un ruban de jade, tandis que les maisons sur pilotis et la danse Baishou des Tujia perpétuent la culture ethnique ancienne. De retour à Wuhan, un bol de nouilles sèches et chaudes est la carte de visite gustative la plus authentique de la ville : le parfum intense de la pâte de sésame enveloppe la fermeté des nouilles alcalines, accompagné de haricots aigres et de radis pimenté ; dans la culture du « guozao », les habitants de Wuhan se montrent chaleureux, francs et épicuriens. Que vous soyez un explorateur d'histoire à la recherche de l'héritage millénaire de la culture Chu, un amoureux de la nature en quête de paysages grandioses de montagnes et de fleuves, ou un voyageur désireux de ressentir l'effervescence de la vie chinoise dans les ruelles, le Hubei vous ouvrira, avec l'ouverture d'esprit d'un carrefour reliant neuf provinces, un voyage chinois traversant les époques et riche en merveilles.
Le Hubei est l'une des destinations de voyage les plus profondes de Chine : de l'effervescence urbaine de Wuhan au paradis taoïste du mont Wudang, de la prouesse technique du barrage des Trois Gorges au sanctuaire primitif de Shennongjia, puis aux merveilles karstiques du grand canyon d'Enshi, chaque étape offre une expérience radicalement différente. Pour une première visite, il est conseillé de prévoir 4 à 5 jours pour l'itinéraire essentiel de la ville de Wuhan ; avec plus de temps, on peut étendre à 7 jours en ajoutant le mont Wudang, et à 10 jours en combinant Shennongjia et Enshi. Les meilleures saisons de voyage sont de mars à mai et de septembre à novembre ; la saison des cerisiers en fleurs à Wuhan (mi à fin mars) est particulièrement recommandée. Il faut noter que l'été à Wuhan est extrêmement chaud, ce qui lui vaut le surnom de « fournaise » ; en juillet-août, il est conseillé d'éviter Wuhan et de se rendre à Shennongjia pour se rafraîchir. Le mont Wudang et le grand canyon d'Enshi exigent une certaine condition physique ; il est recommandé de se préparer à l'avance.
Le Hubei est l'une des destinations de voyage les plus profondes de Chine : de l'effervescence urbaine de Wuhan au paradis taoïste du mont Wudang, de la prouesse technique du barrage des Trois Gorges au sanctuaire primitif de Shennongjia, puis aux merveilles karstiques du grand canyon d'Enshi, chaque étape offre une expérience radicalement différente. Pour une première visite, il est conseillé de prévoir 4 à 5 jours pour l'itinéraire essentiel de la ville de Wuhan ; avec plus de temps, on peut étendre à 7 jours en ajoutant le mont Wudang, et à 10 jours en combinant Shennongjia et Enshi. Les meilleures saisons de voyage sont de mars à mai et de septembre à novembre ; la saison des cerisiers en fleurs à Wuhan (mi à fin mars) est particulièrement recommandée. Il faut noter que l'été à Wuhan est extrêmement chaud, ce qui lui vaut le surnom de « fournaise » ; en juillet-août, il est conseillé d'éviter Wuhan et de se rendre à Shennongjia pour se rafraîchir. Le mont Wudang et le grand canyon d'Enshi exigent une certaine condition physique ; il est recommandé de se préparer à l'avance.
Points forts du voyage
Sites incontournables
Spécialités culinaires
Nouilles sèches et chaudes (Reganmian)
La carte de visite gustative de la ville de Wuhan, première parmi les dix grandes nouilles de Chine. Les nouilles alcalines sont cuites, égouttées, mélangées à de l'huile de sésame et refroidies (opération appelée « danmian »), puis rapidement réchauffées à l'eau bouillante au moment de servir. On les arrose d'une pâte de sésame épaisse, on parsème de haricots aigres, de dés de radis pimenté, de ciboule et d'un peu de sauce soja aromatisée : un bol authentique de nouilles sèches et chaudes de Wuhan voit ainsi le jour. Le parfum riche et onctueux de la pâte de sésame enveloppe chaque nouille alcaline ferme ; la saveur salée et parfumée s'accompagne d'une légère acidité et d'un léger piquant, offrant une texture riche sans lourdeur. La journée des habitants de Wuhan commence par un bol de nouilles sèches et chaudes ; dans la culture du « guozao », elles sont l'éternelle vedette.
📍 Cai Linji de la ruelle Hubu (enseigne centenaire), nouilles sèches et chaudes Shi Ji, nouilles sèches et chaudes Pang Ji, stands de petit-déjeuner anonymes des ruelles (souvent les plus authentiques)
Poisson de Wuchang
Le plat de poisson d'eau douce le plus célèbre du Hubei, rendu connu dans tout le pays par le poème de Mao Zedong : « Je viens de boire l'eau de Changsha, et je mange maintenant du poisson de Wuchang. » Le poisson de Wuchang, de son nom scientifique Megalobrama amblycephala, provient du lac Liangzi, dans la région d'Ezhou ; sa chair est fine et savoureuse, avec peu d'arêtes et une chair épaisse. La préparation la plus classique est à la vapeur : le poisson entier est garni de julienne de gingembre, de segments de ciboule et de poivron rouge, puis cuit à la vapeur à feu vif pour préserver la douceur la plus pure de la chair ; à la sortie du plat, on verse de l'huile brûlante, et un « pschitt » libère un parfum envahissant. La cuisson braisée et le mijotage à la sauce de fèves sont également courants, chacun avec sa saveur propre. Le poisson de Wuchang est un plat indispensable des banquets du Hubei et une spécialité classique que les visiteurs étrangers doivent goûter à Wuhan.
📍 Les grands restaurants de cuisine du Hubei et restaurants de poisson de Wuhan, tels que le restaurant Dazhonghua, le restaurant Hujin, la chaîne Yanyangtian
Cous de canard
L'une des contributions les plus influentes de Wuhan à la culture chinoise du grignotage. Les cous de canard de Wuhan sont originaires de la rue Jingwu, à Hankou ; après marinade, ils sont à la fois pimentés, parfumés et savoureux, la chair adhérant aux os, et le fait de les ronger est en soi un plaisir. L'essence du cous de canard réside dans la recette de la saumure : des dizaines d'herbes médicinales chinoises et d'épices, mijotées longuement, intègrent parfaitement les saveurs pimentée, épicée, fraîche et salée dans chaque parcelle de chair et d'os. Manger un cous de canard exige la technique du « rongement » : les dents déchirent la chair élastique et les tendons, le piquant et l'anesthésiant du poivre du Sichuan se relaient pour stimuler les papilles, et plus on ronge, plus on devient accro. Les marques nées à Wuhan comme « Zhou Hei Ya » et « Jingwu » se sont répandues dans tout le pays, mais la saveur la plus authentique reste dans les rues de Wuhan.
📍 La rue des cous de canard de Jingwu (berceau), les boutiques Zhou Hei Ya, les authentiques cous de canard marinés de Caidian
Doupi aux trois saveurs
Un petit-déjeuner traditionnel unique à Wuhan, qui rivalise avec les nouilles sèches et chaudes comme les deux rois du « guozao » de Wuhan. La préparation du doupi aux trois saveurs est un véritable art : une pâte liquide de haricots mungo et de riz est étalée en fine galette sur une grande marmite en fonte, recouverte d'une couche de riz gluant, puis parsemée de dés de viande fraîche, de crevettes fraîches et de dés de pousses de bambou fraîches (les « trois saveurs »), avant d'être retournée et frite jusqu'à ce que le dessous soit doré et croustillant. Découpé en carrés et servi, l'extérieur est doré et croustillant, la garniture moelleuse et savoureuse ; à la première bouchée, les couches sont bien distinctes : croustillant, moelleux, gluant et frais se mêlent sous la dent. Observer le maître retourner le doupi devant la grande marmite est en soi un spectacle captivant.
📍 Doupi Lao Tongcheng de la ruelle Hubu (enseigne centenaire), roi du doupi Yan Laoyao, stands de petit-déjeuner préparés à la commande
Hébergement recommandé
District de Wuchang (autour de la tour de la Grue jaune et du lac de l'Est)
La zone d'hébergement touristique la plus centrale de Wuhan ; la tour de la Grue jaune, la ruelle Hubu, le pont du Yangtze, Tanhualin, le lac de l'Est et le musée provincial du Hubei se trouvent tous à proximité. Les quartiers de Simenkou et de Zhongnanlu offrent un large choix d'hôtels, des établissements économiques aux hôtels haut de gamme, avec des transports pratiques et un accès direct en métro.
Berge du fleuve de Hankou / rue Jianghan
Le centre commercial et le repère tendance de Wuhan ; la rue piétonne de Jianghan, la berge du fleuve de Hankou et les bâtiments centenaires de l'ancienne concession sont les points forts de cette zone. Le soir, on peut se promener sur la berge et admirer le spectacle lumineux de Wuchang sur l'autre rive. La rue Jianghan est l'une des plus longues rues piétonnes de Chine, très pratique pour le shopping et la restauration.
Zone panoramique du mont Wudang
Au pied du mont Wudang, la zone touristique du lac Taiji et le bourg de Wudangshan proposent divers hébergements, des auberges de jeunesse aux hôtels de villégiature. Pour admirer le lever du soleil, il est conseillé de loger près de Wuyaling ou du sommet doré, dans des fermes-auberges aux conditions simples mais à l'emplacement idéal. Au bord du lac Taiji se trouvent des hôtels de villégiature haut de gamme au cadre magnifique.
Centre-ville d'Enshi
Capitale de la préfecture autonome tujia et miao d'Enshi, c'est la base d'hébergement pour visiter le grand canyon d'Enshi, la cité du chef tusi et le canyon de Pingshan à Hefeng. Les hôtels du centre-ville offrent un bon rapport qualité-prix, et les maisons d'hôtes aux caractéristiques tujia ont un charme particulier. Le marché nocturne de la vieille ville de Shinan est animé et riche en spécialités culinaires.
Guide de transport
Comment s'y rendre
💡 L'aéroport de Wuhan Tianhe est le plus grand aéroport international du centre de la Chine, avec de nombreuses lignes directes nationales et internationales ; le trajet en métro de l'aéroport au centre-ville prend environ 1 heure. Wuhan est le hub central du réseau ferroviaire à grande vitesse chinois, surnommé « carrefour des neuf provinces » ; des trains à grande vitesse directs la relient à Pékin (environ 4,5 heures), Shanghai (environ 4 heures), Guangzhou (environ 4 heures) et Chengdu (environ 5 heures). Wuhan compte trois gares ferroviaires ; veillez à bien distinguer la gare correspondant à votre train. La gare de Yichang Est est la porte d'entrée vers le barrage des Trois Gorges, et la gare d'Enshi est le point de départ vers le Grand Canyon d'Enshi
Transports urbains
🚇 Métro : le réseau de métro de Wuhan est bien développé (12 lignes en service), couvrant les principaux sites touristiques et hubs de transport ; les autres villes ne disposent pas de métro
🚌 Bus : les systèmes de bus de chaque ville sont bien développés, et les lignes de bus de Wuhan couvrent densément toute la ville. Entre les sites touristiques, on privilégie les bus touristiques ou les voitures avec chauffeur
🚕 Taxi : à Wuhan, le tarif de départ est de 10 yuans ; il est recommandé d'utiliser Didi. Aux heures de pointe, la circulation en centre-ville est assez dense ; le métro est plus fiable. Pour les sites éloignés comme le mont Wudang et Shennongjia, il est conseillé de réserver une voiture avec chauffeur à l'avance
💡 Les trois districts de Wuhan se font face de part et d'autre du fleuve ; aux heures de pointe, les tunnels et ponts traversant le fleuve sont gravement congestionnés, privilégiez donc le métro. Le ferry sur le Yangtsé est un moyen de transport caractéristique pour découvrir Wuhan (2 yuans/personne). Le train à grande vitesse de Wuhan à Yichang prend environ 2 heures, jusqu'à Shiyan (mont Wudang) environ 2 heures, et jusqu'à Enshi environ 4,5 heures. L'accès à Shennongjia est relativement peu pratique ; il est conseillé d'y aller en voiture ou avec chauffeur
Références budgétaires
Voyage économique
250-400 yuans/jour
Hébergement : auberge de jeunesse 50-80 yuans, hôtel économique 100-150 yuans
Restauration : 50-100 yuans
Transport : 50-80 yuans
Voyage confort
500-900 yuans/jour
Hébergement : hôtel boutique/maison d'hôtes de charme 250-500 yuans
Restauration : 120-250 yuans
Transport : 100-200 yuans
Voyage de luxe
Plus de 1500 yuans/jour
Hébergement : hôtel de villégiature haut de gamme/suite avec vue sur le fleuve 800 yuans et plus
Restauration : 300 yuans et plus
Transport : voiture avec chauffeur 500-800 yuans
Informations pratiques
Moyens de paiement
WeChat Pay et Alipay sont largement acceptés à Wuhan ainsi que dans les villes de préfecture. Dans les petites boutiques des sites du mont Wudang et de Shennongjia, ainsi que dans les zones montagneuses reculées d'Enshi, il est conseillé de prévoir un peu d'espèces
Langue
Le mandarin est courant ; les habitants parlent aussi le dialecte du Hubei (le parler de Wuhan a un caractère particulier). Les jeunes de Wuhan communiquent généralement sans problème en anglais ; les principaux sites touristiques disposent de signalisations en anglais, mais dans les régions reculées comme Enshi et Shennongjia, la pratique de l'anglais est plus limitée ; il est conseillé d'utiliser une application de traduction
Sécurité
La sécurité est bonne et l'environnement touristique est mature et sûr. Sur les routes de montagne du mont Wudang et du Grand Canyon d'Enshi, faites attention aux glissades et respectez les règles de sécurité des passerelles. En été, Wuhan est très chaude ; protégez-vous contre les coups de chaleur et emportez des produits de protection solaire ainsi que suffisamment d'eau. Dans les zones montagneuses de Shennongjia, les écarts de température entre le jour et la nuit sont importants ; veillez à bien vous couvrir
Communications
Wuhan bénéficie d'une couverture 4G/5G complète ; dans les sites du mont Wudang et du Grand Canyon d'Enshi, le signal est généralement correct. Dans certaines zones montagneuses reculées de Shennongjia, le signal est plus faible ; il est conseillé de télécharger à l'avance des cartes hors ligne
Population
57,75 millions
Superficie
185 900 km²
Altitude
23 m
Fuseau horaire
UTC+8
Coordonnées
30,6°N, 114,3°E
Fondation
1500 av. J.-C.
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