Meng Tian aus der Qin-Dynastie (?–210 v. Chr.)

Einer der wichtigsten Generäle am Hof von Qin war Meng Tian. Man ist sich über sein Geburtsdatum unsicher, doch es heißt, sein Vater sei ein General von Qin gewesen. Im Jahr 221 v. Chr., nachdem Qin Shihuang und sein Hof die Kontrolle über die Gebiete der anderen Fürstentümer gefestigt hatten, versuchten die Xiongnu, nach Süden vorzudringen.
Im Jahr 221 v. Chr. wurde das Qin-Reich gegründet, und die Xiongnu stellten eine Bedrohung für den Hof dar. Im Jahr 214 v. Chr. entsandte Qin Shihuang Meng Tian mit einer etwa 100.000 Mann starken Armee nach Norden, um sie zurückzudrängen. Es gelang ihm, die Xiongnu aus weiten Gebieten zu vertreiben.
Meng Tians Hauptleistung war die Zurückdrängung der Xiongnu und die Aufsicht über den Bau der ersten Großen Mauer, doch nach dem Tod seines Kaisers wurde er von den führenden Machthabern am Qin-Hof getötet.
Die Xiongnu sind ein rätselhaftes Volk, da die Historiker nur wenig über sie wissen. Sie kennen weder ihre ethnische Herkunft noch wissen sie, welcher Stamm der führende Stamm war. Sie stellten eine Bedrohung für das Qin-Reich dar und ebenso für ein weiteres Nomadenvolk, das den Nordwesten kontrollierte – die Yuezhi.
Das Qin-Heer war die stärkste Armee der Region jener Zeit. Der Hof von Qin hatte Jahrzehnte damit verbracht, ein starkes Militärsystem aufzubauen, mit guten Straßen für den schnellen Truppentransport und modernsten Waffen. Sie verfügten über Kavallerie, die mit fortschrittlichen Armbrüsten und eisernen Schwertern ausgerüstet war, wobei die eisernen Schwerter die damaligen Bronzeschwerter durchtrennen konnten.
Als Teil ihrer Verteidigungsstrategie gegen sie erkundete Meng Tian das Gelände und beaufsichtigte den Bau der Großen Mauer und von Festungen an der Grenze. Er setzte Hunderttausende von Arbeitern ein. Die Linie, die sie als Grenze der Großen Mauer wählten, um das Land des Reiches von den nördlichen Nomadenvölkern zu trennen, war oft auch die Grenze zwischen den Reichen und Königreichen vergangener Dynastien.
Meng Tian erkundete das Gelände und beaufsichtigte den Bau der Großen Mauer und von Festungen an der Grenze.
Es heißt, diese Befestigungen erstreckten sich über zehntausend Li, mehr als 4000 Kilometer. Auf diese Weise wurde die südöstliche Region in das Reich eingegliedert.
Der Erste Kaiser ist als Qin Shihuang bekannt. Nach seinem Tod verbargen zwei der höchsten Beamten, Li Si und Zhao Gao, die Nachricht von seinem Tod, um seinen Sohn als nächsten Kaiser einzusetzen, da sie ihn für leicht kontrollierbar hielten. Das bedeutete, dass sie selbst die höchste Herrschaft anstrebten und nicht der Sohn von Qin Shihuang. Zwischen ihnen begann ein Kampf, denn nur einer konnte der höchste Herrscher sein, weshalb Verwandte von Qin Shihuang und viele hohe Beamte getötet wurden. Zhao Gao tötete Li Si. Der Tod von Meng Tian ging auf eine Intrige von Zhao Gao zurück. Er wurde ins Gefängnis geworfen und zum Selbstmord gezwungen, und auch seine Familie wurde getötet. Das Qin-Reich ging bald darauf unter.
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