10 datos sobre la Dinastía Ming

El Imperio Ming (1368-1644) emprendió proyectos colosales como la Gran Muralla, lideró el mundo en tecnología y realizó expediciones épicas, pero acabó sucumbiendo ante enormes desastres naturales, rebeliones internas e invasiones extranjeras.
Estos 10 datos te ayudarán a conocer mejor el Imperio Ming.
Mapa de la dinastía Ming. La dinastía Ming gobernó durante casi 300 años.
1) El Imperio Ming fue fundado por un campesino pobre.
Puedes ver la tumba de Zhu Yuanzhang en Nankín: el Mausoleo de Ming Xiaoling.
Zhu Yuanzhang (1328-1398) fue un campesino pobre que creció en los últimos años de la dinastía Yuan (1279-1368), cuando graves desastres naturales acabaron con la vida de su familia y de decenas de millones de personas más.
Se creía que estas catástrofes significaban que los Yuan habían perdido el Mandato del Cielo (según la antigua doctrina política), lo que impulsó al pueblo a alzarse contra los gobernantes mongoles.
Se formaron grandes ejércitos, y Zhu Yuanzhang lideró una poderosa fuerza al sur del río Yangtsé, tomando la importante ciudad de Nankín en 1358 y estableciéndola como capital.
Durante los siguientes 10 años, su ejército derrotó a las fuerzas rivales y finalmente tomó la capital Yuan, Pekín, en 1368, proclamándose emperador de la dinastía Ming con el nombre de Hongwu.
2) El emperador Hongwu consolidó el imperio.
Durante los 30 años de su reinado, de 1368 a 1398, el emperador Hongwu impulsó importantes medidas políticas que llevaron al imperio al éxito.
Entre ellas: llenar el gobierno con eruditos funcionarios seleccionados mediante exámenes imperiales, apoyar y proteger a los campesinos, y repartirles tierras.
Creó un enorme ejército permanente de un millón de soldados para la defensa y la conquista de los últimos bastiones mongoles. Al final de su reinado, había expulsado a los mongoles de la región y conquistado Manchuria.
3) El emperador Hongwu ejecutó a unas 100.000 personas.
Para sofocar cualquier disidencia, el emperador Hongwu tipificó como delito que los funcionarios lo criticaran, y masacró a sospechosos de oposición junto con sus clanes, e incluso barrios enteros donde alguien lo hubiera criticado.
Con frecuencia usaba la tortura y la muerte para aterrorizar al pueblo. Mató a miles de concubinas. En una ocasión, apuñaló hasta la muerte a todas sus miles de concubinas; en 1398, al borde de la muerte, ordenó ejecutar a sus médicos imperiales y concubinas.
4) El emperador Yongle dirigió con éxito campañas militares y ordenó épicas obras de ingeniería.
El emperador Yongle construyó la Ciudad Prohibida como palacio imperial de los Ming.
El emperador Yongle (1360-1424) reinó de 1402 a 1424, y durante sus 22 años de gobierno logró numerosos hitos asombrosos.
Fue un comandante militar exitoso que llegó al poder tras derrotar al ejército del emperador que sucedió a Yuanzhang.
Después dirigió personalmente sus tropas hacia Mongolia, obteniendo victorias. También conquistó Annam (el norte de Vietnam).
Es más famoso por haber construido la Ciudad Prohibida como su nuevo palacio en Pekín.
Reconstruyó el Gran Canal, el más largo del mundo, extendiéndolo hasta Pekín. Esto ayudó a prosperar a toda la región costera oriental. Un millón de obreros y artesanos tardaron 14 años en construirlo. La Gran Muralla Ming fue la más sólida de la historia y representa la mayor parte de lo que vemos hoy.
5) Yongle envió épicas misiones de exploración por el mundo.
Décadas antes de que los europeos navegaran hacia el océano Índico, a partir de 1405 Yongle envió a su comandante Zheng He al mando de grandes flotas para explorar, comerciar y hacer diplomacia.
Zheng He realizó 7 travesías entre 1405 y 1433. Sus barcos más grandes podían medir hasta 120 metros, y de ser así, podrían haber sido los mayores veleros de madera jamás construidos.
¡Algunas flotas llegaron a tener unos 27.000 tripulantes! Varias travesías llegaron al este de África, mientras que otras visitaron principalmente países asiáticos.
6) El Imperio Ming lideró el mundo en tecnología.
Porcelanas azules y blancas como esta eran muy apreciadas en todo el mundo.
En sus inicios, el Imperio Ming lideró el mundo en la fabricación y el uso de armas de pólvora, la construcción naval, la navegación y la exploración.
Producían la mejor porcelana y otros muchos productos. Pero en sus últimos 200 años, el desarrollo tecnológico se estancó.
· Li Shizhen fue el farmacólogo más destacado del Imperio Ming.
7) ¡La población del Imperio Ming se triplicó!
Los campesinos prosperaron y la población creció rápidamente, pasando de unos 60 millones al principio a unos 180 millones en su punto máximo al final.
Nuevos cultivos alimentarios como el maíz y la patata, junto con los canales, la protección frente a invasiones y las nuevas infraestructuras, ayudaron a los campesinos a prosperar.
Los europeos comenzaron sus actividades comerciales a principios del siglo XVI, y a finales de ese siglo los comerciantes prosperaban enormemente.
El destino del imperio pasó a depender en gran medida del comercio, y el gobierno permitió el libre comercio exterior. En el mundo occidental y en Japón, sus productos manufacturados como la porcelana y la seda tenían una gran demanda.
8) En las últimas décadas, unos 50 millones de personas murieron en catástrofes.
Al igual que en la caída de las dinastías Yuan y Qing, los desastres naturales catastróficos de las últimas décadas debilitaron al gobierno y al ejército.
La gente interpretó las catástrofes como señales de que los Ming habían perdido el "Mandato del Cielo". Este es un antiguo concepto político que animaba al pueblo a rebelarse.
En 1556, el que posiblemente fue el terremoto más mortífero de la historia azotó Shaanxi, causando unas 800.000 muertes. Después siguieron otros grandes terremotos.
La Pequeña Edad de Hielo trajo fríos extremos y graves sequías en las últimas décadas del imperio. En la década de 1640, la peor sequía en cinco siglos azotó el norte de China. También hubo epidemias e inundaciones. En total, entre guerras y desastres naturales, entre 1600 y 1644 murió el 30% de la población, es decir, 50 millones de personas.
9) La dinastía Ming quedó paralizada por la corrupción, la tiranía y una crisis monetaria.
A partir de la década de 1590, el poder político de los eunucos de la corte fue creciendo. Sumidos en la decadencia y las intrigas, no aplicaron buenas políticas para hacer frente a los crecientes desastres, la crisis económica y los ataques de Japón y los manchúes.
Debido a las guerras en Europa y a las decisiones de los emperadores de España y Japón,