周朝（公元前1045年—公元前221年）见证了中国的发展、分裂为诸侯国，最终在帝国体制下统一。它严格来说是持续时间最长的朝代，尽管周朝在公元前770年实际上已经失去了权力。儒家和道家等主要哲学和宗教在此期间兴起，成为后世中国人信仰的基础。
这一时期分为三个阶段：西周（公元前1045年—公元前771年）；春秋时期（公元前770年—公元前476年），当时帝国分裂为数十个相互竞争的诸侯国；以及战国时期（公元前475年—公元前221年），小诸侯国合并为几个大的交战国家。
西周时期（公元前1045年—公元前770年）
根据文字记载，周部落被称为周武的国王攻打商朝最后一位国王，成为第一位周朝皇帝。据认为，周朝最初在黄河周边一小块领土上实行政治中央集权（见）。
据说周朝最初很强大。统治宗族的名字是姬。但随着时间的推移，随着领土的扩大，地方统治者变得更加强大。随着帝国规模的扩大，各个强大的宗族出现并扩张了他们的领土。
西周向东周的过渡（公元前771年—公元前770年）
公元前771年，周幽王用妃子取代王后后，都城遭到王后父亲的攻击，他统治着一个叫申的地区，同时还遭到一个叫犬戎的游牧部落的攻击。帝国中几个地区的统治者宣布王后的儿子姬宜臼为新国王。
公元前770年，都城从西安的镐京东迁至现今河南省的洛阳（标志着东周时期公元前770年—公元前221年的开始）。国王被劫掠和都城的变更标志着姬氏宗族对整个地区统治的结束。公元前771年之后，周朝成为名义上的领导宗族。
古代历史记载
《史记》。
关于周朝开端的主要古代文字记载见于《史记》，由司马迁于约公元前109年至公元前91年间撰写。
另一部被称为《竹书纪年》的文献，据说这部写在竹简上的文献随公元前296年去世的魏王一同埋葬，并于公元281年晋朝时期被重新发现。
这些文字记载可能并不准确。关于这段早期时期有大量的神话和传说。
春秋时期（公元前770年—公元前476年）
春秋时期是东周时代的开端。在此期间，周朝疆域到达长江，基本上以黄河东部为中心。据说第一位在东都洛阳执政的国王是周平王。
周王作为名义上的领袖进行统治。虽然王室宗族在洛阳确实拥有一小块自己的领土，但他们的领土太小，无法组建军队。他们依赖周边地区进行防御。他们主持宗教仪式。
周朝文学
周朝对中国文学的主要贡献是春秋时期的散文作品，其中许多在战国时期发展起来：儒家经典、道家著作、法家文献，以及保存下来的诗歌、历史和歌曲。
诸侯国之间的战争加剧（约公元前550年—公元前476年）
各诸侯国之间征战不断，到公元前500年代中期，三个大国崛起：秦、晋和齐。在南方，楚国也变得强大起来。
最终，在这一时期末期，晋国因内战分裂为三个国家，整个地区大约有14个诸侯国。
战国时期（公元前476—前221年）
中国古代乐器。
在战国时期，继相对和平且哲学思想繁荣的春秋时期之后，各诸侯国征战攻伐200多年，直到秦国将它们全部征服。
在战国时期，技术进步使得铁制工具和武器变得普遍。
取代战车部队的是由组织严密的骑兵和大批步兵组成的军队，变得普遍起来。最终，秦国能够集结数十万人的军队。
周朝到秦朝的过渡
公元前221年，秦国征服了最后一个战国诸侯国，在秦朝统治下统一了中国。秦始皇将西安定为新都城。
他以庞大的建筑工程闻名，例如为自己修建的带有兵马俑的陵墓，以及第一道完整的长城。
中国周朝之旅
西安古城墙
在西安的陕西历史博物馆中，陈列着西周时期的器皿和工具。西安之旅几乎无一例外都会包含参观该博物馆。
与我们一起游览洛阳——东周都城，中国八大古都之一。
