Dinasti Tang

Dinasti Tang (618-907) menggantikan Dinasti Sui yang rajin mentadbir tetapi kejam. Ia berkembang maju dari segi budaya selama lebih satu abad, sebelum bencana dan konflik secara beransur-ansur membawa kepada kemerosotan. Ia berpecah kepada Zaman Lima Dinasti dan Sepuluh Kerajaan yang berdarah (907-960).
Dinasti Tang ialah salah satu dinasti paling makmur dalam sejarah China. Ia merupakan zaman kegemilangan puisi dan lukisan, paling terkenal dengan tembikar tiga warna Tang dan percetakan blok kayu.
Fakta Dinasti Tang
· Pengasas Dinasti Tang, Li Yuan, menaiki takhta dengan menyingkirkan maharaja Dinasti Sui.
· Ibu kota Dinasti Tang ialah Chang'an (kini Xi'an), manakala Luoyang ialah ibu kota semasa pemerintahan Wu Zetian.
· Ia mempunyai satu-satunya maharani dalam sejarah China — Wu Zetian.
· Dinasti Tang mempunyai penyair-penyair terbaik di rantau ini.
· Selepas berpecah kepada wilayah-wilayah yang berperang, ia digantikan oleh Zaman Lima Dinasti dan Sepuluh Kerajaan.
Zaman Pra-Tang: 581-618
Keluarga Li, kerabat diraja Dinasti Tang, merupakan kuasa tentera yang penting semasa Dinasti Sui. Pada akhir Dinasti Sui, rakyat membenci cukai tinggi, kerja paksa untuk projek besar dan peperangan yang dikenakan oleh dinasti itu. Dinasti Sui hampir runtuh.
Pada tahun 618, Maharaja Gong dari Sui turun takhta, dan Li Yuan, yang ketika itu menjadi gabenor wilayah Shaanxi hari ini, menaiki takhta. Dinasti Tang dengan itu ditubuhkan.
Maharaja Gaozu dari Tang (memerintah 618-626)
Maharaja Gaozu, nama asalnya Li Yuan, ialah pengasas Dinasti Tang. Sebelum tahun 618, Li Yuan berkhidmat sebagai gabenor Shaanxi. Pada tahun 617, kerajaan Sui runtuh dan seluruh negara dilanda anarki.
Didorong oleh anaknya Li Shimin, Li Yuan mengangkat senjata menentang Sui di Taiyuan. Tentera itu menawan ibu kota Chang'an (kini Xi'an), dan Li Yuan melantik Maharaja Gong dari Sui sebagai maharaja boneka.
Tetapi pada tahun 618, Maharaja Gong dari Sui turun takhta, dan Li Yuan menjadi Maharaja Gaozu dari Tang.
Maharaja Taizong dari Tang (memerintah 626-649)
Muzik dan tarian istana Tang, persembahan yang menggabungkan unsur-unsur Dinasti Tang.
Maharaja Taizong dari Tang ialah anak kedua Maharaja Gaozu. Beliau menyumbang besar dalam pemberontakan menentang Sui. Pada tahun 626, beliau membunuh dua saudaranya dan menaiki takhta selepas Maharaja Gaozu turun takhta. Peristiwa ini dikenali sebagai "Insiden Pintu Xuanwu".
Pegawai Konfusianisme
Beliau mengarahkan Dinasti Tang memilih ramai cendekiawan Konfusianisme melalui peperiksaan perkhidmatan awam untuk memasuki birokrasi pemerintahan. Peperiksaan ini menguji bakat kesusasteraan calon dan pengetahuan tentang kitab klasik Konfusianisme.
Kebangkitan Buddhisme
Beliau mempromosikan Buddhisme di Dinasti Tang, serta Nestorianisme (Kristian Nestorian). Semasa pemerintahannya, empayar berkembang makmur. Perdagangan Jalan Sutera berkembang pesat, dan Maharaja Taizong menerima utusan asing di Chang'an.
Pada awal Dinasti Tang, penciptaan percetakan blok kayu menggalakkan penyebaran Buddhisme. Kitab sutra dan azimat Buddha dicetak dan tersebar luas.
Dasar Luar
Maharaja Taizong dari Tang juga menggubal satu kanun undang-undang yang menjadi model kepada kerajaan-kerajaan kemudian serta Korea, Jepun dan lain-lain.
Pada tahun 635, seorang paderi Nestorian bernama Alopen pergi ke Chang'an. Maharaja Taizong dari Tang meluluskan penyebaran agama itu di seluruh negara dan mengarahkan pembinaan gereja di Chang'an. Ramai orang menjadi penganut Kristian Nestorian, dan gereja-gereja turut dibina di beberapa bandar.
Zaman Pertengahan Tang: Ancaman Luar dan Perang Saudara
Empayar pernah berkembang makmur di bawah pemerintahan yang stabil, kemudian melalui satu tempoh yang agak aman dan makmur. Chang'an menjadi salah satu bandar terbesar di dunia. Seiring pertumbuhan kekayaan dan pembandaran, seni dan kesusasteraan juga berkembang pesat.
Dalam tahun-tahun ini, Dinasti Tang mencapai kemuncaknya sebelum Pemberontakan An Lushan pada tahun 756.
Maharaja Gaozong dari Tang (memerintah 649-683)
Gaozong ialah maharaja ketiga Dinasti Tang, dan Wu Zetian ialah isteri keduanya. Bermula tahun 660, kerana kesihatan Gaozong yang kurang baik, Wu Zetian mula terlibat dalam urusan pentadbiran.
Pada tahun 683, selepas kemangkatan Gaozong, Li Xian dan Li Dan menaiki takhta secara berturut-turut untuk tempoh yang singkat. Mereka masing-masing dikenali sebagai Maharaja Zhongzong dari Tang (memerintah 684 dan 705-710) dan Maharaja Ruizong dari Tang (memerintah 684-690 dan 710-712).
Maharani Wu Zetian (memerintah 690-705)
Semasa pemerintahan Maharaja Taizong dari Tang, Wu Zetian hanyalah seorang calon gundik biasa, dan beliau berkahwin semula selepas kemangkatan Taizong.
Pada tahun 690, Wu Zetian menyingkirkan maharaja dan akhirnya menjadi penguasa sebenar istana. Beliau menukar nama negara kepada "Zhou", dikenali dalam sejarah sebagai "Wu Zhou". Ibu kota dipindahkan ke Luoyang.
Semasa pemerintahan Wu Zetian, beliau melaksanakan banyak pembaharuan yang menjadikan Dinasti Tang lebih kuat daripada sebelumnya. Pada tahun 705, Wu Zetian dipaksa turun takhta, dan Maharaja Zhongzong dari Tang menaiki takhta semula.
Maharaja Xuanzong dari Tang (memerintah 712-762)
Kolam Huaqing, taman diraja terkenal Dinasti Tang.
Maharaja Xuanzong dari Tang ialah maharaja ketujuh Dinasti Tang. Pada awal pemerintahannya, beliau membawa Dinasti Tang ke zaman kegemilangan.
Ini dianggap sebagai zaman paling makmur bagi puisi China. Li Bai dan Du Fu, yang sering dianggap sebagai penyair terhebat China, hidup pada awal dan pertengahan Dinasti Tang.
Namun, pada tahun-tahun terakhir Xuanzong, beliau mengabaikan urusan pentadbiran dan terlalu mempercayai pegawai istana. Kemerosotan Dinasti Tang bermula dengan Pemberontakan An Lushan.
Dekad-dekad terakhir Dinasti Tang (akhir 700-an-907)
Ancaman Luar
Pada tahun 751, Muslim Arab cuba meluaskan empayar mereka dan melancarkan serangan dari barat. Dalam Pertempuran Talas pada tahun 751, mereka menewaskan tentera Dinasti Tang yang terdiri daripada tentera Tang dan tentera upahan tempatan.
Pada tahun 751 dan 754, Kerajaan Nanzhao — sebuah empayar yang kaya dan kuat berpusat di wilayah Yunnan hari ini — dua kali dimusnahkan oleh tentera Tang. Pada tahun 829, tentera Nanzhao menawan Chengdu di Sichuan.
Perang Saudara
Pada tahun 755, Pemberontakan An Lushan meletus. An Lushan ialah seorang jeneral tentera Tang yang besar, berketurunan Asia Tengah. Beliau memberontak pada tahun 755 dan menawan bandar-bandar utama Dinasti Tang