Liu Bang

Liu Bang (256 av. J.-C. – 195 av. J.-C.), également connu sous le nom de Han Gaozu durant son règne, fut le premier empereur de la dynastie Han, régnant de 202 av. J.-C. jusqu'à sa mort. Issu d'une modeste famille de paysans, il devint finalement un homme d'État éminent, un stratège et même un empereur. Il contribua grandement au développement de l'ethnie Han et de sa culture.
Les débuts de Liu Bang
Liu Bang naquit en 256 av. J.-C. dans une famille de paysans du village de Zhongyangli, dans le district de Fengyi, au sein de l'État de Chu, à la fin de la période des Royaumes combattants (475 av. J.-C. – 221 av. J.-C.).
Jeune, Liu Bang était franc, charismatique, généreux et indulgent. Cependant, il aimait flâner, n'aimait pas étudier, ne s'intéressait ni à l'agriculture ni au travail physique, et avait souvent des ennuis avec la justice.
Plus tard, il devint un fonctionnaire de bas rang et commença à se faire un nom dans son voisinage. Un jour, il aperçut par hasard le magnifique cortège de l'empereur Qin Shi Huang, ce qui le marqua profondément, et il commença à cultiver sa force intérieure.
L'ascension de Liu Bang
La dynastie Qin alors au pouvoir (221 av. J.-C. – 206 av. J.-C.) exerçait une domination oppressive et cruelle. Les mauvais traitements infligés au peuple rendirent la cour Qin impopulaire et déclenchèrent des révoltes dans tout le pays.
Liu Bang se souleva contre l'Empire Qin à la fin de la dynastie Qin. Il prit des villes, vainquit des armées rivales et devint empereur de l'Empire Han en 202 av. J.-C. Il fonda la dynastie Han (206 av. J.-C. – 220 apr. J.-C.), qui dura plus de 400 ans et fut la plus longue dynastie de l'histoire chinoise.
L'Empire Han
L'Empire Han fut la dynastie la plus longue des 2 100 ans d'histoire impériale chinoise. Elle dura 426 ans, soit environ 100 ans de plus que d'autres dynasties durables comme les Tang et les Qing. Son règne fut interrompu en son milieu par le coup d'État de la dynastie Xin (9 apr. J.-C. – 23 apr. J.-C.), divisant toute la période en Han occidentaux (206 av. J.-C. – 9 apr. J.-C.) et Han orientaux (25 apr. J.-C. – 220 apr. J.-C.). Après la division, la stabilité fut rétablie et la même famille dynastique continua de régner.
Le règne de Liu Bang en tant que Han Gaozu
Après la tyrannie de la dynastie Qin, le règne de Liu Bang permit davantage de liberté. Il se consacra particulièrement à la restauration de l'économie rurale et à l'allègement de la charge fiscale des paysans.
Bien que généralement bienveillant dans les affaires civiles, il fut impitoyable envers ceux qui menaçaient son règne au sein du pays. Il chercha à gagner le soutien du peuple en le traitant avec plus de douceur que les dirigeants Qin précédents.
Il autorisa d'autres seigneurs à posséder des fiefs dans l'est de l'empire, lesquels couvraient la majeure partie du territoire impérial. La cour contrôlait directement le tiers occidental de l'empire.
Les valeurs culturelles de l'Empire Han
Liu Bang hérita d'un vaste empire ainsi que des fondements du pouvoir impérial établis par la dynastie Qin. Il conserva l'écriture standardisée mise en place par la dynastie précédente et appliquée à tout l'empire.
Liu Bang hérita également des techniques et tactiques militaires qui avaient permis à la dynastie Qin de bâtir son empire.
Il accordait une grande importance au confucianisme. Dans sa jeunesse, il n'aimait pas étudier et méprisait le confucianisme. Devenu empereur, son attitude envers le confucianisme resta la même, mais son maître confucéen préféré lui fit comprendre la nécessité de cette philosophie, qu'il accepta et vénéra dès lors.
Le « Chant du grand vent » fut composé par Liu Bang en 195 av. J.-C., lorsqu'il retourna dans son village natal de Pei après avoir réprimé une rébellion. Il organisa un banquet et invita tous ses anciens amis et voisins à se réunir. Après plusieurs tours de boisson, Liu Bang joua du qin et chanta le « Chant du grand vent ».
La légende du dragon (Liu Bang)
On considère souvent que Liu Bang avait l'allure d'un dragon. Le dragon est un symbole important en Chine. Dans l'astrologie chinoise, il symbolise le pouvoir, la noblesse, la gloire, la chance et la réussite.
La légende raconte que Liu Bang rencontra un serpent barrant son chemin dans les champs et le trancha en deux avec son épée. Une vieille femme raconta aux gens qu'elle avait vu un dragon tuer un serpent dans les champs ; c'est pourquoi les gens crurent que Liu Bang était l'incarnation d'un dragon. Selon une autre légende, la mère de Liu Bang, Liu Ao, rêva qu'elle s'unissait à un dragon, ce qui donna naissance à Liu Bang.
La mort de Liu Bang
Lors de la campagne contre Ying Bu, Liu Bang fut blessé par une flèche perdue. Gravement malade, il demeura longtemps dans le palais intérieur. Le 1er juin 195 av. J.-C., il mourut au palais Changle, et son fils Liu Ying lui succéda sous le nom de Han Huidi.
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