Cao Cao

Cao Cao était l'un des principaux prétendants au pouvoir dans cette région à la fin de la dynastie Han. Suivant le mandat du Ciel, après le règne de deux empereurs particulièrement médiocres, l'empire Han se désintégra, et de nombreuses catastrophes naturelles survinrent. Cao Cao lui-même mourut en 220 apr. J.-C., ce qui entraîna directement la fin de l'empire, car après sa mort, son fils déposa l'empereur Han Xiandi et se proclama empereur. Il tenta de conquérir tout l'empire lors de la bataille de la Falaise rouge, mais échoua. Au cours de sa longue carrière politique, il contribua à réprimer la révolte des Turbans jaunes, acquit le pouvoir dans le territoire de Wei, vainquit une puissante armée avec des forces inférieures, prit le contrôle de la cour, perdit l'importante bataille de la Falaise rouge et mit en œuvre des politiques visant à favoriser la prospérité de son territoire.
En 2009, la découverte du tombeau de Cao Cao dans le village de Xigaoxue, district d'Anyang, province du Henan, attira l'attention du monde entier. De nombreux objets culturels ont été exhumés du tombeau.
Il naquit en 155 dans l'Anhui. Il vit le jour à une époque de troubles politiques et économiques. À partir d'environ 135, de nombreux assassinats et conflits eurent lieu au sein de la cour dirigeante. Les principales factions de la cour comprenaient les eunuques (fonctionnaires palatins), la famille impériale Han et les bureaucrates confucéens. Deux empereurs — Huan et Ling — s'appuyaient sur les eunuques pour gouverner, et on dit qu'ils furent particulièrement mauvais, passant leur temps avec des centaines de concubines en période de crise économique et dilapidant le trésor impérial. Sous le règne de Ling (jusqu'en 189, environ vingt ans), on dit que les eunuques mettaient aux enchères les postes gouvernementaux et gouvernaient à sa place.
En 175, Cao Cao devint officier militaire à Luoyang. Lorsque la révolte des Turbans jaunes éclata en 184, il fut envoyé pour réprimer la rébellion. Aux conflits au sein de la cour s'ajoutaient des guerres civiles locales entre les insurgés, les dirigeants locaux et l'armée Han. Les dirigeants locaux devinrent relativement plus puissants que la cour. En 194, une invasion de sauterelles provoqua une grave famine.
En 195, l'empereur Han Xiandi se réfugia auprès de Cao Cao. L'empereur Han Xiandi résidait à Xuchang, l'une des villes du territoire de Cao Cao. Cao Cao gouvernait au nom de l'empereur et portait le titre de général en chef. Cao Cao rassembla une armée comprenant des dizaines de milliers de soldats des Turbans jaunes. Au cours de cette décennie, de nombreuses batailles eurent lieu en divers endroits.
En 200, Yuan Shao, dirigeant du territoire du Nord, mena une armée d'environ cent mille hommes pour attaquer Xuchang. Cao Cao conduisit une armée de vingt mille hommes pour l'affronter sur le fleuve Jaune. Les deux armées restèrent un moment dans l'impasse, puis l'armée de Cao attaqua les approvisionnements de Yuan Shao et remporta la victoire. En 207, Cao Cao contrôlait la région au nord du fleuve Yangtze. Liu Bei était le chef du Shu Han dans le Sichuan au sud-ouest, et Sun Quan le chef du Wu oriental au sud-est.
La bataille de la Falaise rouge (208)
Cao Cao accumula les succès dans l'expansion de son territoire et la défaite de ses adversaires, jusqu'à la bataille de la Falaise rouge (le site du champ de bataille se trouve à 36 km au nord-ouest de la ville de Puqi, sur la rive sud du fleuve Yangtze). En 208, il mena une grande armée vers le sud. Son principal adversaire au Wu oriental, Sun Quan, s'allia à Liu Bei et Zhuge Liang du Shu Han. On dit que l'armée de Cao Cao comptait environ deux cent mille hommes. Mais il fut vaincu par une armée adverse d'environ cinquante mille hommes. La flotte de Cao Cao fut incendiée.
La chute de la dynastie Han (220)
Cao Cao mourut à l'âge de 64 ou 65 ans. Son fils Cao Pi força ensuite l'empereur Han Xiandi à abdiquer. Il se proclama nouveau empereur du royaume de Wei. Il existe des preuves que Cao Cao et Cao Pi avaient planifié que Cao Pi dépose l'empereur après la mort de Cao Cao. En tentant de conquérir tout l'Empire du Milieu, lui et son fils jouèrent un rôle majeur dans la fin de la dynastie Han.
Politique d'avantages
À la chute de la dynastie Han, la vie du peuple ordinaire était misérable. En 194, une invasion de sauterelles provoqua une famine généralisée qui coûta la vie à de nombreuses personnes. Les gens migraient pour échapper aux guerres et aux brigandages. Cao Cao souhaitait peupler son territoire, il éduqua donc le peuple et mit en œuvre des politiques agricoles. Cao Cao imposa de lourdes taxes aux paysans de Cao Wei pour soutenir la guerre, mais son territoire était relativement sûr et stable, de sorte que les paysans pouvaient cultiver dans un environnement plus sûr. Il ordonna également de sélectionner des enfants talentueux pour les envoyer à l'école. Les fonctionnaires reçurent l'ordre de choisir des enfants talentueux dans leur juridiction et de leur établir des écoles.
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