L'Empereur Jaune

Chaque peuple du monde a ses propres légendes uniques, et le peuple chinois ne fait pas exception. Figure emblématique des légendes traditionnelles chinoises, l'Empereur Jaune est considéré comme l'ancêtre de la Chine antique qui conduisit la nation chinoise de la barbarie à la civilisation.
L'Empereur Jaune (2717 av. J.-C.—2599 av. J.-C.), chef de tribu d'une société clanique patriarcale, unifia par une série de guerres les diverses tribus de la région du Zhongyuan antique ; son nom véritable était Xuanyuan. Ayant accompli de nombreux bienfaits pour les générations futures, il est inscrit dans l'histoire chinoise comme un grand homme politique et chef, et il est vénéré sous le nom d'Empereur Jaune.
Selon les « Mémoires historiques » de Sima Qian, sous les Han de l'Ouest, à la fin du règne de Shennong (l'Empereur Yan), les tribus du Zhongyuan s'attaquaient mutuellement et les guerres semblaient sans fin. L'Empereur Jaune saisit cette occasion pour vaincre une à une toutes les tribus, à l'exception de celles de l'Empereur Yan et de Chiyou, les trois parties se faisant face comme les trois pieds d'un trépied.
La tribu de l'Empereur Jaune vivait dans la région du Zhongyuan, et il choisit Youxiong (aujourd'hui Xinzheng, province du Henan) comme capitale. La tribu de l'Empereur Yan vivait à l'ouest des monts Taihang actuels, et la tribu de Chiyou à l'est.
Les tribus de l'Empereur Yan et de Chiyou déclenchèrent une guerre pour le contrôle du cours inférieur du Yangtsé ; finalement l'Empereur Yan fut vaincu et s'enfuit vers le nord pour demander l'aide de l'Empereur Jaune. L'Empereur Jaune accepta de venger l'Empereur Yan et, en trois ans, livra neuf batailles à Chiyou, sans parvenir à le vaincre.
Mausolée de l'Empereur Jaune.
L'Empereur Jaune livra une bataille décisive à Chiyou à Zhuolu (aujourd'hui district de Zhuolu, province du Hebei) ; le combat fut extrêmement violent, les pertes furent lourdes des deux côtés, et finalement l'Empereur Jaune l'emporta. L'Empereur Jaune captura Chiyou et le fit exécuter publiquement, prit le contrôle des territoires de l'est et transféra sa capitale de Youxiong à Zhuolu. Après avoir unifié le Zhongyuan et la Chine de l'Est, l'Empereur Jaune monta sur le mont Tai pour offrir des sacrifices au ciel et à la terre, puis se proclama roi de Chine.
Bien que vaincu par la tribu de Chiyou, l'Empereur Yan conservait une puissante force militaire ; mécontent du règne de l'Empereur Jaune, il tenta de restaurer sa gloire passée par une rébellion. La tribu de l'Empereur Jaune et celle de l'Empereur Yan s'affrontèrent dans la plaine de Banquan (aujourd'hui Yanqing, Pékin), et la première vainquit la seconde, car l'Empereur Jaune, en tant que roi de Chine, mena son armée contre les tribus insoumises.
La légende raconte que, dans sa vieillesse, l'Empereur Jaune fut emporté au ciel par un immense dragon ; sous son règne, le pays connut la paix et la prospérité, la stabilité politique et une culture avancée, et de nombreuses inventions virent le jour, comme la musique, le calendrier, les bateaux et la boussole.
On dit que l'Empereur Jaune est l'ancêtre commun de Yao et de Yu ; il est donc considéré comme l'ancêtre de la nation chinoise.
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