Guan Yu

Guan Yu (160—220), célèbre général de la fin de la dynastie des Han de l'Est (206 av. J.-C.—220 apr. J.-C.), est l'une des figures historiques les plus célèbres de la Chine antique. Guan Yu était un maître de l'art militaire, et sa loyauté et sa droiture ont été louées par les générations suivantes.
Guan Yu est un personnage principal du roman semi-historique « Roman des Trois Royaumes » écrit par Luo Guanzhong à la fin de la dynastie Yuan (1279—1368). Dans le roman, les exploits de Guan Yu sont romancés.
Présentation de Guan Yu
· Naissance : 160
· Décès : 220
· Anniversaire : 24e jour du 6e mois lunaire
· Enfants : Guan Xing, Guan Ping, Guan Feng
· Prénom social : Yunchang
· Titres divins : Guanggong, Guandi
· Arme : le sabre croissant du Dragon Vert
· Allégeance : Liu Bei (royaume de Shu)
· Adversaires : Cao Cao (Wei), Sun Quan (Wu), Lü Bu
Jeunesse
Guan Yu
On sait très peu de choses sur la jeunesse de Guan Yu. Guan Yu s'appelait à l'origine Changsheng (« longévité »). On dit qu'il est né à Xiexian (aujourd'hui Shanxi).
Ayant commis un crime grave, il dut fuir. Le destin l'ayant peut-être guidé, il s'enfuit à Zhuojun, où il rencontra Liu Bei et Zhang Fei et rejoignit leur armée pour combattre la révolte des Turbans Jaunes.
Plus tard, Liu Bei devint le souverain du Shandong. Le Shandong est historiquement connu pour ses révoltes fréquentes. Il nomma Guan Yu et Zhang Fei généraux. Ils protégèrent Liu Bei de tous les dangers.
Le serment du jardin de pêchers
L'histoire du serment du jardin de pêchers dans le « Roman des Trois Royaumes » est bien connue. Liu Bei, Guan Yu et Zhang Fei célébrèrent une cérémonie de fraternité dans un jardin de pêchers. Guan Yu considérait Liu Bei comme son frère aîné et Zhang Fei comme son cadet.
Dès lors, ils combattirent côte à côte, s'entraidèrent et se vouèrent une loyauté mutuelle. Bien que le serment du jardin de pêchers soit fictif, il est devenu un symbole de fraternité.
· Pour aller plus loin : Histoire de la période des Trois Royaumes (220—280 apr. J.-C.)
Guan Yu et Cao Cao
L'un des épisodes inhabituels de Guan Yu est qu'il traita avec bienveillance aussi bien son chef et ami de longue date Liu Bei que leur ennemi Cao Cao.
Guan Yu fut un jour capturé par Cao Cao. Cao Cao appréciait beaucoup Guan Yu ; non seulement il ne le tua pas, mais il le nomma général.
À cette époque, Liu Bei, vaincu, avait fui et avait disparu, laissant sa famille derrière lui. Pour prendre soin de la famille de Liu Bei, Guan Yu dut rester temporairement aux côtés de Cao Cao.
Guan Yu remporta pour Cao Cao la bataille de Baima. Cao Cao offrit de nombreux biens à Guan Yu, espérant qu'il resterait. Mais Guan Yu resta inflexible et finit par retourner auprès de Liu Bei.
Guan Yu et Lü Bu
À la fin des Han de l'Est (25—220), les ministres tout-puissants se disputaient le pouvoir. Outre Liu Bei, Cao Cao et Sun Quan, il y avait de nombreux autres chefs, dont Lü Bu.
Selon les récits historiques, Guan Yu et Lü Bu, bien qu'ennemis, ne s'affrontèrent jamais réellement. Il est difficile de dire lequel des deux était le plus fort.
Guan Yu trancha un jour la tête d'un général ennemi au milieu d'une multitude de cavaliers et de fantassins, sans que personne ne puisse l'arrêter. Lü Bu excellait au tir à l'arc et à l'équitation, et pouvait atteindre une cible à cent mètres.
Dans le roman « Roman des Trois Royaumes », l'auteur arrangea un combat entre Guan Yu et Lü Bu. Finalement, sous l'assaut conjugué de Guan Yu, Zhang Fei et Liu Bei, Lü Bu s'enfuit à cheval.
La bataille de Fancheng
La bataille de Fancheng fut déclenchée par Guan Yu. Cette bataille démontra la puissance et la force de Guan Yu, mais fut aussi celle qui causa sa mort.
Guan Yu remporta la victoire lors des premiers combats.
Partant de Jingzhou, Guan Yu attaqua Fancheng, occupée par Cao Cao. Cao Cao ordonna aux généraux Yu Jin et Pang De de renforcer Fancheng.
En raison de pluies continues, l'armée de Cao Cao fut encerclée par les eaux. Guan Yu saisit l'occasion et ordonna à son armée de lancer l'attaque par bateau.
L'armée de Cao fut vaincue. Yu Jin fut contraint de se rendre à Guan Yu. Pang De fut tué pour avoir refusé de se rendre. Cette victoire fut la plus éclatante de la vie de Guan Yu.
La perte de Jingzhou
Au milieu et à la fin de la guerre, Sun Quan entra dans le conflit. Comme Jingzhou occupait une position très importante, Sun Quan ne pouvait permettre à Guan Yu d'y rester en garnison.
Le général de Sun Quan, Lü Meng, profitant de ce que Guan Yu était aux prises avec Cao Ren, attaqua Jingzhou et s'empara du quartier général de Guan Yu.
Pris entre deux ennemis, Guan Yu dut précipitamment retirer ses troupes de Fancheng vers Maicheng.
Sun Quan envoya des émissaires pour inciter Guan Yu à se rendre. Guan Yu feignit de se rendre et s'enfuit avec seulement une dizaine de cavaliers. Sun Quan ordonna à Zhu Ran et Pan Zhang de couper la retraite de Guan Yu.
La mort de Guan Yu et ses tombeaux
Temple de Guanlin à Luoyang
Après la bataille de Fancheng, Guan Yu perdit Jingzhou et se retira à Maicheng. Guan Yu fut capturé par Ma Zhong, subordonné du général de Sun Quan, Pan Zhang, et finalement tué par Sun Quan.
Guan Yu a trois tombeaux : sa tête est enterrée à Luoyang ; son corps est enterré à Dangyang, et un cénotaphe de Guan Yu fut construit à Chengdu.
Le temple de Guanlin à Luoyang est le lieu de repos final de la tête de Guan Yu. Après que Guan Yu eut été décapité par Sun Quan, sa tête fut envoyée à Cao Cao, à la fois comme offrande et pour se décharger de la responsabilité. Cao Cao enterra Guan Yu avec les honneurs dus à un héros.
Cao Cao ordonna que l'on sculpte un corps en bois pour l'enterrer avec la tête, afin que Guan Yu repose complet après sa mort. C'était aussi une ruse de Cao Cao pour semer la discorde entre les royaumes de Wu et de Shu.
Sun Quan envoya la tête de Guan Yu à Cao Cao et enterra le corps de Guan Yu à Dangyang avec les honneurs dus à un seigneur.
Le tombeau de Guan Yu à Chengdu est un cénotaphe construit par le royaume de Shu pour honorer Guan Yu.
Le culte de Guan Yu
Guan Yu a été vénéré en Chine de génération en génération, et dans une certaine mesure dans le monde entier. Guanggong est un titre divin couramment utilisé. Il est vénéré comme dieu de la guerre et dieu de la richesse.
Des milliers de temples de Guanggong ont été construits en divers lieux, chacun portant le nom de temple de Guandi ou de temple martial.