Plus de 10 faits que vous ignorez sur Gengis Khan (FAQ)

Gengis Khan (en mongol : Chinggis Khaan) est célèbre pour avoir fondé l'Empire mongol — le plus vaste empire de l'histoire à son époque. Son territoire englobait de nombreuses régions de la Chine actuelle. Lui et son armée ont semé la mort, la destruction et mené des réformes à une échelle stupéfiante. Il est connu comme le plus grand conquérant du monde, mais aujourd'hui, beaucoup de choses à son sujet restent méconnues.
Voici les véritables réponses aux 11 questions les plus fréquentes sur Gengis Khan.
· Nom : Temüdjin
· Titre honorifique : Gengis Khan (signifiant « souverain universel »)
· Naissance : 1162
· Décès : 1227
· Règne : 1206–1227
· Successeur : Ögedeï Khan (son troisième fils)
1. D'où vient Gengis Khan ?
Gengis Khan
L'enfance de Gengis Khan fut extrêmement difficile. Gengis Khan est né dans la région supérieure de la rivière Onon (aujourd'hui la province de Khentii, en Mongolie). Son père, Yesügei, était le chef du clan Qiyat, l'une des nombreuses tribus mongoles.
À l'âge de neuf ans, Gengis Khan perdit son père, empoisonné. Par la suite, le clan Qiyat déclina, et ses membres rejoignirent d'autres tribus, abandonnant sa famille. Ils vivaient dans la pauvreté, subsistant principalement de fruits sauvages, de racines et de pêche. Ils étaient également exposés aux attaques d'autres tribus.
2. Comment Gengis Khan a-t-il bâti l'Empire mongol ?
Alors que le clan Qiyat déclinait, il subissait la pression d'autres tribus. Lors d'une attaque des Taïtchoud, Gengis Khan fut capturé, mais il réussit heureusement à s'échapper.
Gengis Khan comprit que pour résister à l'oppression, il devait chercher la protection de forces plus puissantes. Il se tourna donc vers l'ami de son père, Toghrul, chef des Kéraït. À partir de ce moment, il commença à accumuler des forces et à rallier ses anciens partisans.
Les tribus mongoles ne pouvaient tolérer la puissance croissante de Gengis Khan et lancèrent des offensives. En vainquant ses ennemis, en formant des alliances et en gagnant la loyauté d'autrui, il parvint à unifier ou à conquérir plusieurs grandes tribus nomades et petits États qui se ralliaient à lui, unifiant finalement la Mongolie.
En 1206, lors d'un quriltai de l'aristocratie mongole, il fut proclamé « Khan » (signifiant « souverain » ou « chef militaire ») et reçut le titre de Gengis Khan.
3. Quels territoires Gengis Khan a-t-il conquis ?
Après la fondation de la Mongolie, Gengis Khan lança de grandes guerres de conquête. Il conquit la Chine (les Xia occidentaux, la dynastie Jin et la dynastie Song), l'Asie centrale et d'autres pays jusqu'en Europe de l'Est.
À sa mort en 1227, il contrôlait 13 500 000 kilomètres carrés (5 210 000 miles carrés) de terres, soit près d'un tiers de l'Asie. Son empire s'étendait du Pacifique jusqu'à la Méditerranée. La superficie de son empire était plus de deux fois celle de l'empire grec d'Alexandre le Grand, d'environ 6 000 000 de kilomètres carrés.
4. Combien de personnes Gengis Khan a-t-il tuées ?
Les chiffres varient, mais environ 20 à 40 millions de personnes, soit 5 % à 10 % de la population mondiale de l'époque, ont été tuées ou sont mortes à cause des offensives de Gengis Khan. Les famines et les maladies causées par la guerre ont coûté la vie à un grand nombre de personnes. Il anéantit de nombreuses villes et nations qui lui résistaient.
5. Quelle est la plus célèbre conquête de Gengis Khan ?
Cela se produisit en 1219, lorsque le Khwarezm (couvrant aujourd'hui une grande partie de l'Asie centrale, de l'Afghanistan et de l'Iran) rompit un accord commercial avec les Mongols.
Gengis Khan envoya une caravane pour établir des relations commerciales officielles avec cet empire, mais le gouverneur de la ville khwarezmienne d'Otrar attaqua la caravane, affirmant qu'elle abritait des espions.
Le chah du Khwarezm, mal informé, fit exécuter les membres de la caravane et confisqua tous leurs biens.
Furieux, Gengis Khan mobilisa toute son armée et lança une offensive contre l'ensemble du Khwarezm.
Sous les assauts de la cavalerie mongole, Boukhara, Samarcande, Nichapur et Urgench tombèrent tour à tour. Le Khwarezm autrefois prospère fut détruit.
Les Mongols poursuivirent leur avancée vers la Perse, atteignant finalement la péninsule de Crimée.
6. Comment Gengis Khan est-il mort ?
Concernant la cause de la mort de Gengis Khan, l'Histoire officielle des Yuan ne mentionne que brièvement : Gengis Khan mourut de maladie à l'automne 1227 lors de l'attaque contre les Xia occidentaux. Le manque de détails a donné lieu à diverses spéculations.
· L'Histoire secrète des Mongols affirme que Gengis Khan mourut d'une infection après une chute de cheval.
· Marco Polo écrivit que Gengis Khan fut blessé par une flèche lors des combats contre les Xia occidentaux et mourut d'une infection.
· Les Sources mongoles affirment que Gengis Khan fut tué par une princesse des Xia occidentaux capturée.
· Une légende encore plus étrange raconte que Gengis Khan, s'étant égaré dans un champ de mines, mourut frappé par la foudre !
7. Où se trouve le mausolée de Gengis Khan ?
Mausolée de Gengis Khan en Mongolie-Intérieure
Le mausolée de Gengis Khan reste un mystère car la famille impériale de l'Empire mongol pratiquait l'enterrement secret (comme sous la dynastie Yuan). Aucun tombeau impérial n'était divulgué, enregistré ou marqué.
De nombreuses histoires et légendes entourent son tombeau, notamment que tous ceux ayant participé à la construction du mausolée et aux funérailles furent tués, que des rivières furent détournées pour recouvrir le tombeau, que des arbres furent plantés pour le dissimuler, etc. Le mausolée de Gengis Khan en Mongolie-Intérieure n'est aujourd'hui qu'un cénotaphe.
8. Quelles sont les réalisations de Gengis Khan ?
· Il fonda un immense empire unifié.
· Il créa l'écriture la plus ancienne des Mongols et le premier système postal.
· Il forgea la cavalerie rapide la plus puissante du monde.
· Il mena pour la première fois « tout le peuple » au combat.
· Il créa la première artillerie du monde.
· Il développa le commerce à travers l'Asie et l'Europe de l'Est.
· Il prôna le mérite comme seul critère de promotion et encouragea la tolérance religieuse.
9. À quoi ressemblait Gengis Khan ?
L'apparence de Gengis Khan est un mystère. L'historien antique Rashid al-Din rapporte que Gengis Khan avait les cheveux roux et les yeux verts. Mais cela pourrait être une mauvaise interprétation de son teint rougeâtre et des légendes sur ses origines tribales. D'autres récits le décrivent comme grand, musclé, aux yeux de chat et à la barbe fournie, mais cela ne correspond pas à la plupart des portraits.
Gengis Khan a délibérément laissé son