10 faits surprenants pour comprendre le premier empereur de Chine

Le premier empereur de Chine est célèbre pour avoir réunifié la Chine après des siècles de division. Lui et son empire ont tué, réformé, construit et détruit à une échelle stupéfiante. Il est connu comme un grand empereur, et tristement célèbre comme un tyran.
Ces 10 faits vous aideront à mieux comprendre le premier empereur.
1) Le premier empereur devint roi de Qin à l'âge de 13 ans.
Le premier empereur naquit en 259 av. J.-C. comme prince de Qin, sous le nom de Ying Zheng. En 246 av. J.-C., son père, le roi Zhuangxiang de Qin, mourut, et Ying Zheng devint roi. Comme il était trop jeune, les affaires de l'État étaient contrôlées par le premier ministre-régent.
2) Qin Shi Huang conquit le reste de la Chine en 10 ans.
En 237 av. J.-C., à 22 ans, Ying Zheng prit pleinement le contrôle de l'État de Qin. Puis, en 230 av. J.-C., une fois prêt, il entreprit de réaliser son ambition de conquérir les six autres royaumes combattants du territoire de la Chine actuelle. (Le film « Hero » dépeint l'ambition de Qin Shi Huang.)
3) Qin Shi Huang régna sur une dynastie brève mais très importante.
Qin Shi Huang.
En 221 av. J.-C., Ying Zheng fonda la dynastie Qin, qu'il voulait voir durer dix mille générations, mais elle ne dura que 15 ans. Il se proclama « Qin Shi Huang », prononcé « chin shrr-hwung », signifiant « Premier empereur de Qin (nom de la dynastie) ». La Chine tire son nom de l'État/dynastie Qin (/chin/).
4) Qin Shi Huang régnait sur 30 millions de personnes et possédait 200 palais.
Qin Shi Huang régnait d'une main de fer sur trente millions de sujets et sur les richesses de l'empire. Il ordonna la confiscation de toutes les armes des paysans, qui furent fondues en douze statues de bronze pesant 120 tonnes, placées dans l'un de ses deux cents palais, et il déplaça les douze mille foyers les plus riches vers la capitale Xianyang (près de l'actuelle Xi'an).
5) Qin Shi Huang brûla les livres et enterra vivants les lettrés.
Qin Shi Huang ordonna de brûler tous les livres contraires à sa pensée autocratique et fit enterrer vivants 460 lettrés confucéens. Cela le rendit tristement célèbre dans de nombreux textes historiques, en particulier dans les écrits de l'école confucéenne.
Calligraphie chinoise.
6) Qin Shi Huang unifia l'écriture.
Qin Shi Huang fit du petit sceau, un style calligraphique, l'écriture standard de la dynastie Qin, afin d'éliminer les obstacles à la communication écrite, notamment pour transmettre les édits impériaux.
7) Qin Shi Huang relia la Grande Muraille.
Pour se défendre contre les Xiongnu et garder la frontière nord de l'empire, Qin Shi Huang ordonna la construction et la jonction des murs et fortifications des différents royaumes du Nord. On estime qu'environ un million de personnes moururent lors de ces travaux. Voir la Grande Muraille des Qin.
8) Qin Shi Huang causa la mort de 20 millions de personnes en 20 ans.
Qin Shi Huang réduisit de moitié la population de la Chine. Ses guerres, son oppression et ses travaux de construction causèrent des souffrances et des morts à grande échelle. En 230 av. J.-C., la population totale des Royaumes combattants était d'environ 40 millions, mais à la fin de la dynastie Qin, il ne restait que 18 millions de personnes dans la région.
9) Qin Shi Huang mourut à 49 ans en cherchant l'immortalité.
Qin Shi Huang craignait énormément la mort. Depuis qu'il était roi de Qin, il était obsédé par les élixirs d'immortalité et la menace d'assassinat, envoyant des milliers de personnes chercher la pilule d'immortalité. Cela s'intensifia dans les dernières années de son règne, jusqu'à ce qu'en 210 av. J.-C., il mourût, dit-on, lors d'une tournée vers l'est à la recherche de l'immortalité.
L'armée de terre cuite.
10) Qin Shi Huang possède le plus grand mausolée du monde.
À partir de 246 av. J.-C., Qin Shi Huang employa 700 000 ouvriers pendant 36 ans pour construire son complexe funéraire, d'une superficie équivalente à celle de Manhattan, estimée entre 56 et 98 kilomètres carrés (22 à 38 miles carrés). L'armée de terre cuite qui s'y trouve est une réplique de l'armée Qin, destinée à protéger Qin Shi Huang dans l'au-delà.
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Apprenez-en plus sur Qin Shi Huang en voyageant en Chine
L'armée de terre cuite est l'une des principales attractions de Chine et l'un des plus grands sites archéologiques du monde, attirant des millions de visiteurs chaque année. Il est recommandé d'y aller avec un guide compétent, qui pourra partager avec vous le contexte et vous aider à éviter la foule.
Cela peut vous aider à en apprendre davantage sur Qin Shi Huang et l'empire chinois.
Itinéraires populaires incluant l'armée de terre cuite :
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