Diez datos sobre Yuan Shikai

Yuan Shikai (1859-1916) fue un político, militar, general y señor de la guerra chino, además de ser el primer presidente oficial de la República de China. Tuvo una enorme influencia durante el final de la dinastía Qing (1644-1912) y los inicios de la República (1912-1949). A continuación, diez datos sobre el más grande general de China.
1. Fue el primer presidente oficial de la República de China.
El 15 de febrero de 1912, tras la abdicación del último emperador Qing, Aisin Gioro Puyi (quien cuatro años antes, a los 2 años y 4 meses, había sido entronizado por la emperatriz viuda Cixi, la verdadera gobernante tras el trono al final de la dinastía Qing), Yuan Shikai fue nombrado primer presidente oficial de la República de China.
Tras la Revolución de Xinhai, Yuan Shikai libró una breve guerra civil contra las fuerzas de Sun Yat-sen, que culminó en negociaciones para la abdicación de Puyi y el fin oficial de la dinastía Qing. Sun Yat-sen ejerció como presidente provisional hasta que Yuan Shikai asumió el poder.
2. Se autoproclamó "el último emperador de China".
Palacio Presidencial de Nankín
Intentó restaurar la monarquía, siendo proclamado por unanimidad emperador del Imperio de China el 20 de noviembre de 1915, y juró el cargo el 12 de diciembre de 1915. El Palacio Presidencial pasó a llamarse Palacio Xinhua.
Su argumento era que la república había fracasado y que solo una monarquía autoritaria podría unificar al pueblo chino. Sin embargo, sus ambiciones imperiales fueron truncadas tres meses después por generales republicanos. Yuan Shikai, desmoralizado, falleció dos meses más tarde a causa de una insuficiencia renal.
3. Tenía su base en Pekín.
La Ciudad Prohibida fue el centro del poder desde 1420 hasta el inicio del gobierno de Yuan Shikai en 1912.
Construyó un palacio en Zhongnanhai, al oeste de la Ciudad Prohibida. El último emperador, Puyi, siguió viviendo en el palacio imperial hasta que se mudó al Palacio de Verano en 1912.
El general Yuan Shikai creó la puerta principal del actual Zhongnanhai, la Puerta Xinhua o "Puerta de la Nueva China", una nueva entrada desde la avenida Chang'an, independiente de la Ciudad Prohibida.
4. En 1914 emitió el primer dólar de plata de Yuan Shikai.
El dólar de plata de Yuan Shikai fue la primera forma de moneda oficial de China, emitida por primera vez como moneda por Yuan Shikai en 1914. Se convirtió en la principal moneda del país.
Fue acuñada inicialmente por la Casa de la Moneda de Tianjin y se utilizó al menos hasta 1929, con una acuñación total estimada en 750 millones de ejemplares.
5. Construyó la villa de Yuan Shikai en Tianjin.
Antigua residencia de Yuan Shikai en Tianjin
Vivió en Tianjin antes de trasladarse a la capital. Su antigua residencia (n.º 39, avenida Haihe East, distrito de Hebei) es hoy un hotel.
Esta lujosa mansión de estilo austriaco fue diseñada por un arquitecto británico y construida en 1908. Se encuentra junto al río Haihe.
6. Construyó el primer ferrocarril de China.
En 1905, Yuan Shikai aprobó la construcción del ferrocarril Pekín-Zhangjiakou, el primero de China.
Recaudó fondos y supervisó su construcción.
7. Fundó la Escuela Superior de Shandong, que dio origen a la Universidad de Shandong.
En Jinan fundó la Escuela Superior de Shandong (un colegio provincial, predecesor de la Universidad de Shandong), que adoptó ideas educativas occidentales.
La Universidad de Shandong se estableció en 1901 por iniciativa de Yuan Shikai. Hoy es una de las mayores universidades de China.
8. Japón le obligó a ceder la bahía de Jiaozhou y el ferrocarril Jiaozhou-Jinan.
Estación de tren de Jinan Oeste
Japón envió tropas para tomar el control de las zonas de ocupación alemanas en la bahía de Jiaozhou y el ferrocarril Jiaozhou-Jinan, en la provincia de Shandong.
Yuan Shikai se vio obligado a firmar las "Veintiuna Exigencias". Tras el estallido de la Primera Guerra Mundial en 1914, los países europeos quedaron inmersos en la guerra y no pudieron ayudar a Yuan Shikai a resistir la injerencia japonesa.
9. Fue el comandante militar más exitoso de la dinastía Qing.
El general Zhang Xiluan lo envió a Corea para apoyar la administración local. Debido a su éxito y prestigio en Corea, tras la humillante derrota de China a manos de Japón en la guerra sino-japonesa, Yuan Shikai fue nombrado responsable del entrenamiento del nuevo ejército chino.
10. Su retrato, pintado hace 100 años, fue donado recientemente al Museo de la Capital.
En 2011, el nieto del pintor neerlandés Hubert Vos donó seis retratos de destacados personajes de finales de la dinastía Qing al Museo de la Capital de Pekín, entre ellos los de Li Hongzhang, Yuan Shikai y el príncipe Qing Yikuang. Estas pinturas fueron realizadas por Hubert Vos hace más de 100 años.
Las obras estuvieron almacenadas en la Universidad de Harvard, pero el nieto del pintor rechazó la petición de la universidad de conservarlas, argumentando que era mejor que regresaran a su lugar de origen en China.
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