Emperador Wu de Han

El emperador Wu, cuyo nombre real era Liu Che, fue el séptimo emperador de la dinastía Han. Gobernó el imperio desde el año 141 a. C. hasta el 87 a. C.
El emperador Wu ascendió al trono de la dinastía Han a los 15 años. Es conocido por sus numerosos logros de gran alcance.
Estableció academias confucianas por todo el país y convirtió el confucianismo en la religión oficial del Estado.
Sus campañas militares, por lo general exitosas, expandieron el imperio. Repelió a los xiongnu y, en el año 139 a. C., envió a Zhang Qian como embajador ante los yuezhi, estableciendo así el comercio de la Ruta de la Seda. Durante su largo reinado consolidó su poder en el ámbito territorial; las fronteras del imperio se extendieron hasta Asia Central, Corea y Vietnam.
Confucianismo
Confucio.
Casi al inicio de su reinado, presidió exámenes para eruditos confucianos, y la corte asignó cargos oficiales a algunos de los que aprobaron dichos exámenes.
Posteriormente, la corte fundó una academia confuciana. De este modo, presidió el establecimiento del sistema de exámenes imperiales para seleccionar talentos destinados a cargos gubernamentales.
Quienes aprobaban los exámenes tenían garantizada la alfabetización y un conocimiento profundo de la filosofía política confuciana. Durante la mayoría de las grandes dinastías regionales de los siguientes dos mil años, esta fue la principal vía de selección de funcionarios gubernamentales.
Expansión imperial
Los emperadores de la dinastía Han se vieron constantemente acosados por la amenaza de los xiongnu del norte.
Durante el reinado del emperador Wu, entre el 130 a. C. y el 110 a. C., la corte y el ejército Han comenzaron a ganar batallas decisivas. Conquistaron territorios de los xiongnu y expandieron enormemente las fronteras del imperio hacia el norte.
Al mismo tiempo, las tropas Han también derrotaron a los ejércitos y las fuerzas navales del sur, y el imperio se expandió hasta lo que hoy es el norte de Vietnam, Yunnan, Guangxi y Guangdong. Así, hacia el año 100 a. C., el territorio del imperio Han se había más que duplicado respecto al de sus inicios.
La Ruta de la Seda
La Ruta de la Seda.
Entre el 130 a. C. y el 100 a. C., el comercio con los países occidentales generó riqueza para gobernantes y comerciantes.
La corte del emperador Wu envió emisarios a Occidente, y a lo largo de la Ruta de la Seda se desarrolló un comercio a gran escala, con enormes caravanas que iban y venían entre la capital imperial, Chang'an, y los países occidentales.
De este modo, el conocimiento que la dinastía Han tenía del mundo exterior, así como la filosofía, la religión y la tecnología, se incrementaron. Los artesanos lograron avances en la fundición del hierro y fabricaron armas y herramientas de acero durante y después del reinado del emperador Wu.
Por lo tanto, gracias a la creación de riqueza, la expansión territorial y la fortaleza nacional, el imperio Han fue próspero al principio. Sin embargo, en sus últimos años se volvió despótico y tiránico.
Corrupción
Al final de su reinado, se volvió corrupto. A causa de una pesadilla, acusó a muchas personas de practicar brujería y las mandó ejecutar. Intentó encontrar a magos capaces de darle algo que prolongara su vida.
Además, nombró a gobernantes tiránicos que mataban a inocentes sin motivo. Para sofocar cualquier rebelión, llegó incluso a ejecutar a quienes lo criticaban.
Comenzó a gastar en exceso en palacios, giras y artículos de lujo. Para obtener dinero, la corte ordenó el monopolio estatal de la sal y el hierro.
Rebeliones
A partir aproximadamente del año 100 a. C., debido a los pesados impuestos y a las campañas militares, estallaron numerosas revueltas campesinas por todo el imperio. Para reprimir las rebeliones, ordenó ejecutar a los funcionarios responsables de las regiones donde ocurrían. Los funcionarios, por su parte, intentaban ocultarle las noticias de los levantamientos.
En sus últimos años, se dio cuenta de que había sido demasiado severo con el pueblo y de que debía detener las guerras y dejar que la gente viviera y cultivara en paz, sin impuestos excesivos.
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