이백은 중국 고대의 유명한 낭만주의 시인이다. 그는 당나라 시대에 살았다.
여성에 관한 낭만적인 시를 쓴 것 외에도, 그는 자연을 낭만화했다. 이백은 분명 방탕한 삶을 살았다. 그는 무술 시합과 사적인 결투에서 사람을 죽였다고 한다. 그는 자신이 본 자연 명소와 도시, 낭만, 전쟁과 죽음 같은 흔한 소재를 썼다.
방탕한 삶을 살고 시를 쓰며 정치적 곤경에 빠진 것 외에도, 그는 장안(오늘날의 시안)의 한림원에서 일했고, 황제의 친구였으며, 유배 생활을 했다.
초년 시절
사람들은 그가 어디서 태어났는지 확신하지 못한다. 일부는 그가 중앙아시아에서 태어났다고 추측한다. 젊은 시절 그는 쓰촨성 청두 근처에 살았다. 그곳에서 그는 고대 시와 도교 핵심 경전인 《도덕경》 같은 고대 문헌을 읽고 연구하기를 좋아했다. 그는 천재로 여겨졌으며, 무술을 연마하고 결투에서 사람을 죽이기도 했다.
장년 시절
725년, 그가 20대였을 때, 이백은 쓰촨에서 장강을 따라 유양(양저우)과 진링(난징)까지 항해했다. 가는 길에 그는 명사와 통치자를 만나고 그곳에 머물렀다. 그런 다음 그는 서남쪽으로 방향을 돌려 허어위스(許圉師)를 만나 전 고관의 딸과 결혼해 후베이에 살았다. 그런 다음 742년에 그는 오윤(吳筠)이라는 도사와 함께 장안으로 갔다.
그는 742년경 현종 황제에게 소개되었다. 그는 현종 황제의 친구가 되었고, 황제는 그를 한림원에 임명했는데, 한림원은 조정 업무에 조언하고 학술 작업을 하는 학자 집단이었다.
하지만 그는 성격상 결코 학자와는 거리가 멀었다. 그는 유교 과거 시험에 한 번도 합격하지 못했다. 그는 황제와 환관에 관한 낭만적인 시를 써서 그들과 문제를 일으켰다. 그는 술에 취해 그들과 마찰을 빚었다. 그러고 나서 그는 떠났다.
그 후 그는 당 제국을 유랑했다. 그는 두보를 두 번 만났다. 그들은 서로에게 시를 썼다. 그러다 그는 더 많은 정치적 곤경에 빠졌다. 그는 당시 중원에서 당군 총사령관이었던 영왕 이린(李璘)과 함께 있었다.
757년, 그는 제국군에 맞서는 함대에 있었다. 어쩌면 그는 단지 방문했을 뿐일 수도 있고, 어쩌면 반란에 적극 가담했을 수도 있다. 이린은 패배했고, 그는 서남쪽으로 유배되었다. 그러고 나서 5년 후에 죽었다.
두보와의 비교
이백과 두보는 공통점이 많다. 둘 다 조정 관리로 일했지만, 둘 다 과거 시험에 합격하지는 못했다. 둘 다 쓰촨에서 살았고, 둘 다 여러 곳을 여행했다. 그러나 그들은 다른 점도 있다. 두보는 더 학술적인 유교 성향이었다.
이백은 더 도교 성향이었다. 두보는 사실주의 시를 썼고, 이백은 낭만주의 시를 썼다. 두보는 ‘시(詩)’라 불리는 격률시를 썼고, 이백은 더 오래된 양식의 자유시를 좋아했다. 둘 다 천 편이 넘는 시를 썼다고 하지만, 이백에게 귀속된 시 가운데 얼마나 많은 것이 그가 직접 쓴 것인지는 확실하지 않다.
그들은 중국 최고의 시인으로 여겨지며, 사랑, 전쟁, 죽음, 자연의 아름다움, 그리고 그들이 본 고대 지리 명승지 같은 일상적 주제를 썼다. 그들의 시가 그토록 인기를 끈 이유 중 일부는 중국인들이 고대 장소에 관한 내용을 읽기를 좋아하기 때문일 수 있다. 그러나 후대에 시가 더 박학하고 심오해진 시인들과 달리, 그들은 사람들이 감상할 수 있는 일상적인 것을 썼다.
이백에 관한 역사 유적
· 장시성 루산
· 쓰촨성 어메이산
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