慈禧太后（1835-1908）是歷史上最重要的女性之一，她將中國帶入了現代，距離現代僅差4年，並以智慧、力量、無情和不懈進行統治。從纏足的性奴役中崛起，她讓世界上人口最多的帝國屈服，並幾乎終結了中國兩千多年的帝制。
關於慈禧以及她從妃嬪崛起至領導中國的歷程，已有大量著述。慈禧作爲個人仍然充滿謎團，關於她的統治也有相互矛盾的報道。爲保持客觀，我們爲您整理了關於慈禧生平以及她在塑造中國從封建主義爬出、進入現代共和國過程中所扮演角色的重要亮點。
1. 慈禧並非中國第一位女性統治者
然而，慈禧仍然是最著名、最具影響力的中國女皇。在她之前還有其他執政的女皇，如呂雉（公元前241-180年），她是中國第一位執政女皇；武則天（624-705年），她是唯一以“皇帝”（而非皇后）身份統治的女性；以及韋后（-710年）。
2. 慈禧是中國歷史上統治時間最長的女性
慈禧太后。
1861年咸豐帝駕崩後，她於8月22日成爲太后，統治47年，直到1908年去世。此後，她選定的繼承人、傀儡幼帝溥儀被革命軍逼迫退位。似乎仍有一位女性掌權，因爲他的母親隆裕太后簽署了他的退位詔書。
在她統治清朝（1644-1912）近五十年的時間裏，她住在北京紫禁城。她實際統治的確切地點是紫禁城的東暖閣。那裏有兩把寶座，中間隔着一層黃簾。幼帝坐在前面的寶座上，而慈禧則按照女性身份的禮儀坐在簾子後面的寶座上。
巧合的是，慈禧統治的時期，另一個偉大帝國也由一位女性掌權——大英帝國的維多利亞女王（1837-1901年在位）。從1861年到1901年，世界上一半以上的地區由兩位女性統治！
3. 慈禧無所畏懼且冷酷無情
關於慈禧的記載讓我們相信，她自信且清楚自己想要什麼——權力。咸豐帝駕崩後，作爲皇帝唯一兒子的母親，她密謀並領導了一場針對保守老臣攝政委員會的祕密政變，以奪取皇位。一項高風險計劃在她的領導下毫不猶豫地成功執行。
4. 慈禧是一位女權主義者
已證實，實際上是慈禧於1902年成爲第一位禁止女性纏足的領導人，但該禁令後來被撤銷。然而，清朝滅亡後，中華民國徹底廢除了這一習俗。
慈禧鼓勵女性接受現代教育，敦促高級官員、總督等人資助女子學校。她創辦了一所貴族女子學校，以及一所女子高等教育機構。1907年，她頒佈了《女子教育章程》，正式規定女性必須接受教育。這些努力促成了中國首批女學生獲得獎學金出國留學。獲得這些獎學金的包括孫中山夫人（共產黨中國的名譽主席）和她的妹妹蔣介石夫人（國民黨中國的第一夫人），以及其他傑出女性。
5. 慈禧（在中國）超越了她的時代
她爲君主制統治國家的方式注入了新鮮血液。在1900年後的領導時期（她的政策逆轉時期），中國與外國的關係得到改善，中國開放了貿易關係，並通過外交官與美國、日本、英國等保持定期互動。
· 她禁止了‘凌遲處死’的殘酷做法。
· 她的首批法令之一是解除漢滿通婚的禁令。
· 她加速了現代化戰略，帶來了鐵路和製造業的發展。
· 她下令安裝了中國第一條電報。
· 她將中國的貨幣從銀錠更新爲大規模製造的硬幣，從而使中國的貨幣與外界兼容。
· 她啓動了煤礦開採，促進了中國私營企業和國際業務的發展。由於煤炭，她還引領中國歡迎電力。
· 她批准了西式海軍法規，並採取了其他幾項措施來實現軍事現代化。
6. 慈禧爲保護自己的生命和帝國可能毫不留情
她毫不猶豫地下令殺害那些密謀殺害她的人。她的受害者中包括光緒皇帝兒子的寵妃珍妃，她被她的太監扔進井裏。慈禧還下令在她自己去世前一天用砒霜毒死光緒皇帝。
7. 慈禧熱愛藝術
慈禧創作了許多原創作品，由她的太監表演和上演。她喜歡戲曲，幾乎每天都想看一場。她還以好歌手著稱，喜歡在她美麗的花園裏觀鳥。
8. 慈禧是個工作狂
她的一天從清晨開始，在日出前凌晨5點，她不知疲倦地工作，整天處理堆積如山的文書和會議。她幾乎抽不出時間喫飯，甚至在生病時也不懈工作。衆所周知，她一直工作到去世前的最後幾個小時。
9. 慈禧的遺骸遭到破壞
慈禧於1908年11月15日下午去世，葬於北京以東約75英里的清東陵。生前，她精心重建自己的陵墓——定東陵——使其成爲一個更大、更宏偉的寺廟和花園建築羣。
然而，她的陵墓在1928年被國民黨軍隊轟炸和摧毀，他們還偷走了珠寶
