Guía completa de los atractivos turísticos de Xiamen

Xiamen: el versátil relajado de la costa china

Xiamen tiene muchos apodos: "Jardín sobre el Mar", "Isla del Piano", "Hawái de Oriente" y un título no oficial: "la ciudad china con más probabilidades de hacerte cancelar tu vuelo de regreso". Esta ciudad insular situada en la costa sureste de China tiene 4,5 millones de habitantes, pero logra increíblemente lo imposible: playas de clase mundial, una isla Patrimonio Mundial de la UNESCO, un templo budista centenario, el campus universitario más hermoso de China y una gastronomía callejera capaz de arruinar cualquier dieta, todo ello a menos de 30 minutos en bicicleta entre sí.

Como cuna de la cultura Minnan, con una profunda herencia histórica de ultramar y un famoso ritmo de vida pausado, Xiamen es una de esas raras ciudades chinas donde bajar el ritmo no solo es aceptable, sino casi obligatorio.

1. Gulangyu: la isla sin coches olvidada por el tiempo (en el mejor sentido)

Patrimonio Mundial de la UNESCO · Atractivo turístico nacional 5A · Isla del Piano

Imagina que 13 países deciden construir sus respectivos consulados en una isla de 1,88 kilómetros cuadrados, dejando un espectacular cóctel arquitectónico de estilos colonial, barroco, románico y art déco, y luego alguien prohíbe todos los vehículos, para siempre. Eso es Gulangyu.

En 2017, Gulangyu fue inscrita en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO con el nombre de "Gulangyu: comunidad internacional histórica", y es uno de los ejemplos más representativos del desarrollo urbano multicultural de Asia en el siglo XIX. Desde la década de 1840 hasta mediados del siglo XX, la isla albergó consulados de más de diez países, entre ellos Reino Unido, Estados Unidos, Alemania y Japón. El resultado: más de 50 estilos arquitectónicos diferentes reunidos en una isla peatonal, razón por la cual se la conoce como el "museo de la arquitectura mundial". Los únicos sonidos que escucharás son música de piano, olas y el ocasional graznido de una gaviota.

¿Por qué piano? En su apogeo, Gulangyu tenía más de 1000 pianos y una población de menos de 20 000 habitantes, una proporción de pianos per cápita que haría temblar a Viena. Esta isla vio nacer a algunos de los músicos clásicos más famosos de China, incluido el pianista Yin Chengzong.

Imprescindibles

• Roca del Sol (Riguang Yan): con 92,7 metros sobre el nivel del mar, es el punto más alto de Gulangyu. Desde su mirador de 360° se contemplan tejados de tejas rojas, aguas azules y el horizonte de Xiamen. Dato histórico: aquí estableció su puesto de mando militar el general de la dinastía Ming Zheng Chenggong (Koxinga).
• Jardín Shuzhuang: construido en 1913 por el empresario taiwanés Lin Erjia, este jardín fue diseñado en torno al concepto de "ocultar el mar y complementar la montaña". Un puente de 44 arcos serpentea sobre el agua; el museo del piano del jardín alberga casi 100 pianos antiguos, algunos con más de cien años de historia.
• Museo de Arquitectura Mundial: pasea por calles como Longtou y Quanzhou para descubrir el Edificio Bagua (sede del mayor museo de órganos de tubo de Asia), la Mansión Huang Rongyuan (Museo del Disco Chino) y Haitiantang Gou, cada uno una asombrosa cápsula del tiempo de la grandeza colonial.
• "El rincón más bello" (n.º 43 de la calle Guxin): una colorida villa antigua con plantas tropicales colgando de su escalera en la esquina. Considerado ampliamente el mejor punto fotográfico de la isla. Si quieres una foto sin otros 300 turistas, llega antes de las 9 de la mañana.

Cómo llegar: en ferry de 5 minutos desde el muelle de Dongdu o Sanqiutian en Xiamen. Los ferris operan con frecuencia durante todo el día.

Información práctica:

• Ferry: ida y vuelta unos 35 yuanes (válido tanto para el muelle Sanqiutian como para el de Dongdu)
• Entrada al atractivo: gratuita (los principales puntos de la isla como la Roca del Sol y el Jardín Shuzhuang cobran aparte: 50 y 30 yuanes respectivamente)
• Acceso a la isla: abierta todo el año; los ferris operan aproximadamente de 6:15 a medianoche (el horario del último ferry varía según la temporada; consulta los horarios del día)

2. Universidad de Xiamen: el campus donde estudiar parece hacer trampa

Universidad nacional "Doble Primera Clase" · "El campus más hermoso de China"

La mayoría de las universidades tienen un edificio bonito. La Universidad de Xiamen tiene toda una filosofía arquitectónica, y además un lago con cisnes negros.

Fundada en 1921 por el patriota líder de ultramar Chen Jiageng, su campus de Siming ocupa unas 423 acres (2573 mu) y goza de una ubicación frente al mar y en la ladera de una colina, un terreno con el que la mayoría de los resorts de lujo solo pueden soñar. El campus es famoso por su arquitectura de "estilo Jiageng": imagina ingeniería estructural occidental combinada con tejados de tejas vidriadas tradicionales chinas. La descripción local —"traje occidental con sombrero de bambú"— es sorprendentemente acertada.

Imprescindibles

• Conjunto arquitectónico Jiageng: los edificios Qunxian, Jiannan (con capacidad para 4200 personas; sitio de reliquias culturales protegido a nivel nacional) y Song'en constituyen el cuerpo principal de esta obra maestra arquitectónica. El edificio Qunxian alberga además un museo en memoria del escritor Lu Xun, que enseñó aquí.
• Lago Furong: la joya del campus. Sus aguas como un espejo, habitadas por cisnes negros, enmarcan perfectamente el edificio Song'en y el cielo. Ha sido escenario de varias series de televisión chinas. La mejor luz es al amanecer y al atardecer.
• Campo Shangxian: debe su nombre a la forma de media luna de sus gradas; este campo deportivo al aire libre con capacidad para 20 000 personas se encuentra entre la colina Wulao y el mar. Antiguamente era un campo de entrenamiento militar de la dinastía Ming; hoy se usa para eventos deportivos y conciertos universitarios. Una altísima proporción de historia y paisaje.
• Túnel Furong: un túnel peatonal de 1,1 kilómetros convertido a partir de un refugio antiaéreo de la Guerra Fría, cuyas paredes están cubiertas de murales pintados por estudiantes. La famosa frase "Te quiero, adiós" se ha convertido en una de las citas más fotografiadas de Xiamen. La luz se atenúa hacia el final del túnel; una linterna de móvil ayuda si quieres ver cada mural sin entrecerrar los ojos.

Consejo: el campus está abierto al público. Las mañanas de días laborables son más tranquilas. La puerta principal está en la avenida Siming Nan; busca las señales.

Información práctica:

• Horario: de 6:00 a 22:00 (campus principal); algunos edificios tienen acceso restringido
• Entrada: gratuita
• Mejores accesos: puerta sur (Siming Nan), o la puerta de la playa de Baicheng para entrar desde el lado costero

3. Templo Nanputuo: incienso gratis, entrada gratis y 1300 años de causa y efecto de regalo

El templo budista más importante de Minnan · Templo budista nacional clave · Cuna de la cocina vegetariana más famosa de China

Entrada gratis. Incienso gratis. Visitas guiadas gratis. Para un lugar que perdura desde la dinastía Tang, el modelo de gestión del templo Nanputuo es sorprendentemente generoso. La mayoría de las instituciones antiguas suben sus precios con los siglos. Este templo, en cambio, nunca ha dejado de dar.

El templo Nanputuo fue fundado a finales de la dinastía Tang (finales del siglo IX) y reconstruido en 1683 por el almirante de la marina Qing Shi Lang tras recuperar Taiwán. Debe su nombre a su ubicación al sur del más famoso monte Putuo de Zhejiang, en honor a la bodhisattva Guanyin venerada en su interior. El templo se despliega en perfecta simetría a lo largo del eje montañoso —Sala de los Reyes Celestiales → Sala Principal → Sala de la Gran Compasión → Biblioteca de Escrituras— y es un ejemplo de manual de la arquitectura budista de Minnan. También alberga la Academia Budista de Minnan, una de las tres grandes de China.

Imprescindibles

• Sala Principal (Daxiong Baodian): la sala principal, con tres budas dorados. Su tejado de tejas vidriadas brilla especialmente bajo el sol. Los pareados de las columnas (en esencia: "La enseñanza del Dharma se transmite desde Tang hasta hoy; la luz sagrada ilumina Xiamen y todas partes") condensan una historia en dos líneas.
• Sala de la Gran Compasión (Dabeidian): edificio octogonal de tres pisos dedicado a Guanyin de las mil manos. La talla en madera de su interior representa la cúspide de la artesanía maderera de Fujian. Aquí el incienso envuelve el ambiente con una atmósfera muy zen.
• Cocina vegetariana Nanputuo: incluida en 2017 en la lista provincial de patrimonio cultural inmaterial. Platos como "Media luna hundida en el río", "Loto dorado del Mar del Sur" y "Nubes de arroz sobre juncos" se elaboran íntegramente con ingredientes vegetales, pero llevan nombres con una carga poética que normalmente solo se reserva a la poesía Tang. (Vienes buscando paz espiritual y te quedas por la comida. Como todos.) Los literatos Guo Moruo y Zhao Puchu escribieron caligrafías elogiando esta cocina, lo que puede tomarse como prueba de su calidad o como evidencia de que los grandes escritores se dejan impresionar fácilmente cuando están bien alimentados. Se recomienda reservar.
• Monte Wulao: el pico justo detrás del templo, de unos 185 metros de altitud. Desde la cima se contemplan la Universidad de Xiamen, la bahía de Xiamen y Gulangyu. Ida y vuelta de 45 a 60 minutos; merece el desvío.

Horario: de 7:30 a 18:30. Entrada: gratuita.

Información práctica:

4. Jardín Botánico de Xiamen: 8500 especies de plantas en un solo jardín...

Atractivo turístico nacional 5A · Uno de los mayores jardines botánicos tropicales de China · Base de educación en divulgación botánica

El Jardín Botánico de Xiamen, conocido popularmente como Jardín Botánico Wanshi, no fue diseñado para Instagram. Simplemente resultó serlo.

Creado en 1960 en la zona montañosa de Wanshi, en el sureste de la isla de Xiamen, ocupa 4,93 kilómetros cuadrados y es el primer jardín botánico de la provincia de Fujian y una de las mayores colecciones de plantas tropicales de China. Cultiva más de 9000 especies distribuidas en más de 20 áreas temáticas, como la zona de selva tropical, la de plantas suculentas, el palmetum y la de bambúes. Desde el punto de vista científico: es una biblioteca viva de referencia de botánica tropical y subtropical. Desde el punto de vista práctico: es un parque tremendamente fotogénico, con cactus gigantes que superan la altura de una persona, donde es perfectamente legal no hacer nada.

Imprescindibles

• Mundo de la selva tropical: el sistema de nebulización funciona a diario de 9:00 a 11:00 y de 14:00 a 16:00, creando un auténtico microclima tropical. Busca higueras estranguladoras, raíces tabulares y raíces aéreas, ejemplos de manual de ecología de selva tropical fáciles de observar aquí. En días soleados, la luz se filtra por el dosel y crea un efecto de otro mundo.
• Zona de plantas suculentas: una de las mayores colecciones de cactus y suculentas de China. Algunos ejemplares alcanzan varios metros de altura. La variedad de formas, colores y adaptaciones evolutivas exhibidas aquí conmovería a cualquier profesor de biología.
• Pradera de araucarias: una amplia y extensa pradera sombreada por altísimas araucarias (este género existe desde el Jurásico; sí, la era de los dinosaurios. Han visto imperios caer y sobrevivirán a tus planes de viaje). Ideal para un pícnic, una lectura tranquila o simplemente mirar al cielo.
• Lago Wanshi: el lago central del jardín botánico, que refleja las colinas y la vegetación circundantes. Alberga cisnes negros. Hay pabellones salpicando el paisaje. Se oyen cantos de pájaros. Lugares así hacen que el estrés urbano parezca un concepto extranjero.

5. Carretera de circunvalación: 43 kilómetros de "¿para qué buscar otro lugar donde vivir?"

"La carretera costera más bella de China" · Circuito del Maratón Internacional de Xiamen · Franja de costa dorada

La carretera de circunvalación es el atractivo estrella de Xiamen: una vía costera de 43 kilómetros que va desde la playa de Baicheng, junto a la Universidad de Xiamen, al oeste, hasta la entrada del túnel de Xiang'an, al este. Su belleza paisajística es tal que se ha convertido en el circuito oficial del Maratón Internacional de Xiamen, y su amplitud permite todo tipo de actividades costeras: correr, montar en bicicleta, volar cometas, jugar al vóley playa y contemplar la puesta de sol sobre el estrecho de Taiwán como actividad seria.

Este camino enlaza playas, parques, monumentos y pueblos pesqueros en una experiencia continua que realmente merece el título de "la carretera costera más bella de China".

Imprescindibles

• Playa de Huangcuo: la playa dorada más larga y popular de Xiamen. Arena fina, aguas claras y amplias vistas. Con la marea baja se ven rocas grabadas con el lema "Un país, dos sistemas; reunificación de China", una pieza única de historia política viva a unos 2 kilómetros de Taiwán. El amanecer aquí es imperdible.
• Ruta ciclista de circunvalación: hay alquiler de bicicletas en varios puntos del recorrido; los más convenientes están cerca de Baicheng, Zengcuoan y Huangcuo. El tramo de Baicheng a Huangcuo (unos 10 kilómetros) es el más coherente en cuanto a paisaje. Brisa marina, sonido de las olas y palmeras ocasionales. Alquiler: entre 20 y 30 yuanes por hora.
• Zengcuoan: un pueblo pesquero de varios siglos de historia transformado gradualmente en el barrio artístico y gastronómico con más ambiente de Xiamen. Las tradicionales casas antiguas de Minnan albergan hoy estudios de arte, cafeterías independientes, alojamientos boutique y puestos de comida. Imprescindible: fideos con salsa satay, tortilla de ostras y gelatina de gusanos de mar (un plato salado hecho con gusanos marinos; sabe mejor de lo que parece, lo prometemos).
• Plaza de la Música: una plaza al aire libre con temática musical: escultura de un piano gigante, senderos con pentagramas y fuente musical. Es habitual ver actuaciones vespertinas de músicos callejeros. Las vistas al atardecer son especialmente hermosas.

6. Shapowei: donde los barcos pesqueros y las cafeterías acuerdan coexistir

Origen histórico de Xiamen · Puerto tradicional de Minnan · Distrito artístico

Antes de que Xiamen se convirtiera en un destino turístico lleno de sitios de la UNESCO, maratones y cisnes negros, era Shapowei. Este puerto en forma de media luna situado en el extremo suroeste de la isla de Xiamen fue el punto de partida de la ciudad: un puerto pesquero activo durante las dinastías Ming y Qing, y el núcleo original de la cultura marítima de Xiamen.

En 2015, cuando el puerto dejó oficialmente de funcionar como refugio, Shapowei se reinventó. Las antiguas fábricas se convirtieron en espacios de arte. Las tradicionales casas de ladrillo rojo de Minnan incorporaron barras de café. Los barcos pesqueros se quedaron. El resultado es un barrio que se siente como una negociación viva entre el siglo XIX y el XXI, y de algún modo, ambos bandos ganan.

Imprescindibles

• Puerto refugio de Shapowei: la ensenada en forma de media luna donde aún fondean barcos pesqueros, con edificios de ladrillo rojo reflejados en el agua al fondo. Al atardecer, cuando regresan los barcos y la luz dorada se derrama sobre el agua, este es uno de los mejores puntos fotográficos de Xiamen, y sin embargo, inexplicablemente, sigue fuera de las rutas turísticas convencionales.
• Distrito Artístico Oeste: antiguas naves industriales reconvertidas que ahora acogen exposiciones de arte rotativas, mercados de fin de semana y eventos musicales. Las torres gemelas del edificio Shimao Straits se reflejan en el agua del puerto, creando un contraste inesperadamente fotogénico entre el viejo puerto pesquero y el nuevo horizonte, el tipo de foto que hace que tu feed de viajes parezca el de alguien que sabe lo que hace.
• Avenida Daxue: la arteria principal de Shapowei. Edificios con soportales, cafeterías independientes, letreros de estilo retro y murales se distribuyen a lo largo de la calle. El ritmo aquí es deliberadamente lento. Aquí es donde reside la comunidad creativa de Xiamen.
• Shapowei Chibao: concentración de comida callejera de Minnan procedente de Xiamen, Quanzhou y Zhangzhou. Fideos con salsa satay, tortilla de ostras, zongzi de carne y gelatina de gusanos de mar (un plato salado hecho con gusanos marinos; igual que la versión de Zengcuoan: sabe mejor de lo que parece, seguimos prometiéndolo), una forma económica y muy gratificante de conocer la cultura gastronómica de Minnan.

Información práctica:

• Horario: el barrio está abierto todo el día; la mayoría de las tiendas de 10:00 a 22:00
• Dirección: Shapowei, distrito de Siming, Xiamen

7. Aldea Escolar de Jimei: el campus que un multimillonario construyó para los demás

Base nacional de educación patriótica · Sitio del patrimonio arquitectónico Jiageng · Referente cultural de ultramar

Chen Jiageng (1874-1961) construyó un imperio del caucho y la piña en el sudeste asiático y, en lugar de comprarse un yate, destinó la mayor parte de su fortuna a construir escuelas en su tierra natal. Desde 1913 hasta su muerte, fundó más de 10 instituciones educativas en Jimei, una aldea costera en la costa norte de Xiamen, transformándola en un conjunto arquitectónico sin precedentes en el que "la aldea está en la escuela y la escuela en la aldea", con más de 3000 acres. La Aldea Escolar de Jimei es precisamente ese resultado: un monumento arquitectónico y cultural que es, además, uno de los barrios más transitables a pie de la región de Xiamen.

La estética característica es la misma del "estilo Jiageng" que se ve en la Universidad de Xiamen: estructuras occidentales con tejados tradicionales chinos de aleros curvos. "Traje occidental con sombrero de bambú", y a escala de toda una aldea, el resultado es espectacular.

Imprescindibles

• Estanque del Dragón (Longzhou Chi): el centro visual de Jimei, supervisado personalmente por Chen Jiageng. Siete puentes de piedra cruzan sus aguas cristalinas, reflejando la arquitectura de estilo Jiageng. Durante el Festival del Bote del Dragón (quinto día del quinto mes lunar), el estanque acoge una de las regatas de botes dragón más prestigiosas de Fujian, un bullicio que contrasta vivamente con la calma habitual del entorno.
• Jardín Aoyuan: diseñado y construido por el propio Chen Jiageng, este jardín costero de 8990 metros cuadrados es a la vez museo cultural y su lugar de descanso eterno. Más de 600 relieves en piedra narran la historia de China desde la antigüedad hasta 1950. La maestría y la riqueza de detalles de la talla en piedra son asombrosas; te descubrirás contemplándolos mucho más tiempo del previsto.
• Conjunto arquitectónico Jiageng: los edificios Nanxun y Daonan de la Escuela Secundaria Jimei, el edificio Shangxian de la Universidad de Jimei, cada uno un ejemplo de fusión arquitectónica. Estos edificios no solo son hermosos, sino que demuestran visualmente lo que se puede lograr cuando diferentes culturas eligen colaborar en lugar de competir. Lleva un objetivo gran angular. Las calles estrechas no fueron diseñadas para quien quiere fotografiar el edificio entero.
• Antigua residencia de Chen Jiageng: una casa tradicional de estilo Minnan que conserva objetos personales, cartas y fotografías que documentan la extraordinaria vida de Chen Jiageng. Donó el equivalente a cientos de millones de dólares a la educación. Su vivienda era sencilla. Ese contraste lo es todo.

Transporte: Jimei está al otro lado de la isla de Xiamen, en la desembocadura del río Jiulong. Se llega en metro línea 1 (estación Jimei Xuecun) o en coche/autobús cruzando el puente Jiulong. Unos 40 minutos desde el centro de Xiamen.

Información práctica:

• Horario: de 8:00 a 18:00 (Jardín Aoyuan); la zona de la aldea escolar está abierta todo el año
• Entrada: Jardín Aoyuan 30 yuanes; zona del Estanque del Dragón y paseo arquitectónico: gratis

Por qué vale la pena visitar Xiamen